普通人的一生，怎样过才算成功？电影《黄昏的清兵卫》给出了不一样的答案。
清兵卫是一个人的名字，因为每天一下班就赶回家，从不和同事去花天酒地，被同僚起了一个绰号“黄昏的清兵卫”。
电影开始的时候，所有同僚都说清兵卫很可怜，电影结尾的时候，他们又说清兵卫很不幸。但清兵卫和他的家人，并不这样认为。清兵卫按自己的方式，过完了一生，留给女儿和妻子无限温暖的回忆。
电影很安静，大部分时候，讲的全是细细碎碎的生活，但电影在日本上映的时候，有很多中年人，在影院里无声痛哭。
1、
在明治维新之前，日本的武士属于贵族阶层，但在同僚的眼里，低级武士井口清兵卫的生活是很苦的。
他有生病的妻子、痴呆的母亲和两个年幼的女儿。因为收入太低微，妻子去世，卖了家传的武士宝刀才能办一场葬礼。
他的收入甚至不够维持基本的生活，只能下班后编虫笼卖了补贴家用。他不停地忙碌，忙到顾不上打理自己，以至身上散发出异味。
夜夜喝酒取乐的同僚都觉得清兵卫很可怜，但清兵卫却活得很从容，他告诉族中长辈，他的生活并不像他们所想那般难堪。他还会在路上稍稍驻足，观赏刚刚盛开的杜鹃。
每天晚上，他编虫笼的时候，两个女儿在旁边做些力所能及的活，他们一边干活一边聊天。
清兵卫会问女儿，没有母亲会不会觉得寂寞，女儿告诉他，有父亲就不会寂寞。
他还和女儿一起吐槽无礼的亲戚，引来女儿阵阵欢笑。
在当时甚至现在的日本，很少有父亲能和女儿相处得这样温馨，他的女儿到老年还在怀念父亲的温暖。
在那个时代，人们普遍认为女孩子不用读书。10岁的大女儿在学习论语，她问：我学习缝纫，将来可制和服或浴衣，但读书又有什么用呢？
清兵卫很认真地告诉女儿：读书使你有思考的能力，不论世道如何转变，只要能思考，就能生存下去，这个道理放诸男女皆准。
正是因为有思考的能力，他才能在窘迫的生活中保持从容，让日子不慌不忙地过下去。
大伯要给清兵卫介绍续弦，告诉他，只要身体健康好生养就行了。清兵卫直接告诉大伯：请你别管我续弦一事了。他对女儿说，大伯的话太无礼了。
他不想为了解决生活的困境随随便便找一个人，他希望对方是一个能交谈的心灵相通的人。如果没有，他同样可以自己应付生活。
2、
看上去平庸又潦倒的清兵卫其实是一个隐藏的武术高手，他师出名门，刀法无人能及。影片里有两场打斗，都非常精彩。
他第一次暴露自己，是为了帮朋友饭沼和他的妹妹，饭沼的妹妹朋江因为丈夫酗酒并家暴离婚了，她的前夫是个高级武士，醉酒后来找饭沼的麻烦，清兵卫决定代替武功不行的饭沼和他决斗。
朋江是清兵卫藏在心底的青梅竹马，因为双方家境相差太远，这份感情从来没有被说破。现在两人都恢复了单身，朋江主动到清兵卫家帮助他做家务，陪伴和教育两个女儿。
清兵卫第一次在家里看到朋江的时候，有点慌乱，手足无措。他平时都很镇静，听到枪响，被无理长辈训斥，被同僚议论，被蕃主嫌弃，都能从容应对。只有面对朋江，他仿佛又变成了十几岁的青涩少年，面对心爱的女孩，不知所措。
演员演得非常好，瞬间的紧张和心底压抑的爱慕，表达得特别到位。
有朋江在，连痴呆的母亲都变得有趣。一家人其乐融融。朋江和清兵卫的两个女儿一起唱歌，两个偶尔看向对方。清兵卫有点紧张。朋江很温柔。
但当饭沼代表妹妹向清兵卫提亲的时候，清兵卫却拒绝了，因为“朋江来自俸禄400石的饭沼家，不会明白俸禄50石的穷武士的苦况。我死去的妻子只是来自俸禄150的平田家，到死仍不能接受身份的差别。我不要朋江小姐有这种烦恼。”
朋江从此再也没有出现在清兵卫家。
和朋江前夫的一战暴露了清兵卫的武功。后来蕃内第一高手余吾善右卫门因为蕃内政治斗争大开杀戒的时候，清兵卫被派去执行杀死余吾善的任务。如果任务成功，他的俸禄会提升。
在出发之前，清兵卫终于忍不住见了朋江，向她倾诉了心底的爱恋：“我一直在想你，想我小时候，做玩偶送给你时，就梦想能迎娶你。这个梦想，在我成亲后，在你嫁给甲田后，从未褪色。”
他问朋江完成任务后向她提亲她会应允吗，但朋江告诉他，她已经答应了别人的提亲。
清兵卫独自踏上了危险的杀死余吾善的路。
余吾善不仅武功高强，还善于攻心，清兵卫九死一生，因了一点运气杀死了余吾善，带着满身的伤回家。没想到，朋江一直在他家里等他归来。
两个互相喜欢的人，在很多年之后，终于在一起了。美得像一场梦。
3、
幸福的婚姻只持续了三年，随着明治维新与戊辰战争的爆发，清兵卫在藩主和天皇之间的战争中死于炮火。后来所有的藩主都归顺了天皇，清兵卫的旧同僚与上司，大部分都在天皇治下名成利就，平步青云，他们都说：黄昏的清兵卫真是个不幸的男人。
看电影的时候一个问题一直困扰着我，有独立思考能力的清兵卫，很清楚当时的形势，又有绝高的武功，为什么他既没有放弃武士的身份以躲避战争的伤害，也没有去江户谋一个更好的职位以获取更大的利益？
他和朋江其实都不太在乎武士的特权身份，他曾说，如果不当武士，当农民好了，朋江曾说，武士的生活全赖农民所赐。
后来才慢慢想明白，我还是在用功利的现代人的思维来权衡，而清兵卫，他是最后的真正的武士，武士精神里，忠诚是应有之义。
在去执行杀死余吾善的任务的时候，他曾对朋江说过：“我纵职位卑微，好歹是个武士。”食君之禄，忠君之事，不以利益权衡，这是清兵卫朴素的坚持吧。
他不去谋求一个更高的职位，也是出于同一种坚持，武士是不会去千方百计钻营的。这是他和那些连爱情都在计算着得失的同僚们的最大区别。
导演用《黄昏的清兵卫》做片名，还有一个隐喻，就是武士精神和武士时代都已至黄昏。
刀法高明的有着武士风骨的清兵卫死了，死于炮火，而其他同僚，却还活着，平步青云。导演用这样的方法告诉我们，武士时代是真的逝去了。这是一部罗曼蒂克消亡史。
在影片的最后，已经步入晚年的小女儿在清兵卫和朋江的墓前祭拜，她的画外音是这样的：“常听到他们说，黄昏的清兵卫真是个不幸的男人。但我不是这样想，家父并非渴求功名的人，他绝不会自认为不幸的。他深爱自己的女儿，又得到美丽的朋江小姐的爱，他短暂的人生里充满着美好的回忆。”
正是这一点触动了那些痛哭的中年人吧，有多少人只想普普通通地活着，但是既没有温馨的生活，也没遇到美丽的朋江，而他们喜欢的清兵卫，死了。
黄昏的清兵卫的一生，可能是我最想讲的故事，他有高明的刀法，朴素的坚持，纯粹的生活，还有理想的爱情。这是一个普通人最好的一生，和功名利禄无关。
