美国当代作家翻译家比尔·波特热爱中国文化，崇尚中国的诗词，他要做一次特殊的旅行，沿着书中记载的诗词探寻他心目中的诗人，和千年以前的诗人对话、对饮。他在追思中思索，于诗境里徜徉，怀着感恩记录。
《寻人不遇》就是这样一本书。
比尔说，他很羡慕中国人，因为我们拥有这么多伟大的诗人。作为“老外”，他也为能读到这些伟大的诗歌而心存感激。所以，他踏上了寻踪诗人的旅程。
在作者的记叙中，每个字句都在向逝去的诗人们表达着：很遗憾，直到千百年后，我才姗姗来迟。即便如此，我也要踏着你们曾走过的路、看过的风景，以另一种形式和你们相遇。
作为与诗人们血脉相连的国人，也许通过本书，才是我们离诗人最近的一次。
一个人在书中旅行的感觉和在实地旅行的感觉是不一样的，我们有时也会去到这些有故事的地方，经常感受到内心没有足够的文化支撑的时候，感受不到特别美妙，但是如果你读了这些书，知道了这些文化背后的故事，那种感受则完全不同。
比尔·波特喜欢中国的古诗，翻译了很多诗人的诗作。他想沿着中国古代诗人的脚步，走一下神州大地，到处去祭拜一下。走到他们的墓前，根据这个诗人生前到底爱不爱喝酒，然后把他自己带来的酒倒上三杯，自己喝一杯，朋友喝一杯，敬诗人一杯。
首先是从北京出发，第一站去的地方是山东曲阜。曲阜有孔子。孔子在曲阜删选诗书，订阅编撰了诗经。因为有了诗经的存在，大幅度的提升了诗歌在中国知识分子当中的地位，甚至他的政治地位。中国古代，一直到清朝的时候，所有官员都得能写一手漂亮的好诗，才能做官做得好，所以中国才成为了一个诗的国度。
作者的中国古代诗人朝圣之旅
一、山东
曲阜孔子删选《诗经》
济南辛弃疾纪念馆
二、西安
司马村杜牧墓
韦应物故居
三、四川
江油李白成长之地
成都杜甫草堂
四、湖北
襄阳孟浩然墓
黄冈苏东坡纪念馆
五、江西
庐山白居易草堂
庐山陶渊明故居
作者的游历、诗的魅力都无法尽述，只有认真拜读这本书，共同感受作者的所思所想，才能真正理解作者的寻人不遇。
