一、作者
蒂姆·哈福德，经济学家出身，后来专职写作。他主笔的专栏是《金融时报》有史以来关注度最高的专栏之一，他擅长用最新的经济学理论为我们生活中的问题提供轻松诙谐的经济学解读，所以被誉为是“最幽默的生活经济学大师”。
二、基本内容
第一部·卧底经济学家
这本书的核心内容是在阐释一个经济学概念“稀缺”，作者从头到尾都在把自己当成一名卧底侦探，潜伏到各种行业里，为你揭露商家如何利用稀缺赚走你的钱，教你如何运用稀缺的思维来观察经济现象，活得更理性、更智慧。
本书核心观点
一、没有稀缺就没有商业，甚至商家要故意制造出稀缺感。
没有稀缺就无法赚到钱。有些东西看上去不稀缺，却卖得很贵、商家赚了很多钱，原因就是他们的商品可能不稀缺，但在其他的维度，商家成功占领了稀缺。星巴克咖啡之所以闻名就是这个原因。
不会有人永远占领稀缺。你通过稀缺赚了钱，有类似稀缺的人也会加入进来，摊薄你的稀缺性。最明显的一个例子就是开滴滴专车的司机。
稀缺假象是可以制作出来的。现实中的商家要聪敏得多，他们有时候会在明明没有稀缺的时候，故意制造一些稀缺的错觉，让消费者买单。比如说不同等次的车票、机票。
二、市场能把稀缺的东西调节到不稀缺，政府却经常加剧稀缺。
市场的最大作用就是让稀缺的东西变得不那么稀缺，这会让商品价格保持在实际成本上下，不至于高得太离谱，对我们消费者来说，这当然是有利的。所以，市场让全社会运转起来的成本更低，每个消费者都是市场的受益者。
你无法做到利用稀缺随意抬高价格。因为只要有利可图，市场会让很多原本不生产该商品的厂家，快速加入到生产队伍当中去，迫使价格降下来。你不想卖低价，自然会有人想卖低价。
政府经常会因为自身政策造成公共资源的稀缺性加剧。政府往往在教育、医疗等方面帮倒忙。如果政府不想这样，就要充分尊重市场，利用这个稀缺性，通过二次分配来促使公平。平均主义有时并不公平。
三、稀缺思维能帮你成为一个更理性的人。
要学会用稀缺的思维分析身边事物。例如穷富差距、男女同工同酬、保护民族产业等问题。
本书总结
用稀缺的标准去看待世界，就会得到一种理性的价值观，有了这种理性，我们就不会再像以前那样用情绪、道德、直觉做判断，这才是一个现代人该有的样子。
第二部·亲爱的卧底经济学家
这本书实际上是作者在《金融时报》做专栏作家期间，回复读者来信的一个合辑，书里面有上百封读者来信，谈了很多五花八门的生活问题。
本书核心观点
一、约会经济学，成功的约会本质是制造信息不对称，显露对自己有利的信息，隐藏对自己不利的信息，同时尽可能打破对方制造的信息不对称障碍。
股市里大家都痴迷内幕信息，关键是信息不对称，在市场里，信息是很值钱的。
在爱情里，恋爱双方也是信息不对称的。故意显摆自己的优点，故意隐藏自己的缺点，这就是在故意制造信息不对称。同时你会反过来使用，尽可能地得到内幕信息，看清对方的真面目，好做出最科学的判断。
如果处于热恋中，每天都能发现对方有新的不同，那么结婚等待的价值很大，越等待信息越充分，作决策失误的风险越小。但如果同居很久了，即使再交往一年可能也不会有什么重大发现，那就果断结婚吧。
二、家庭经济学，家庭问题的争吵和矛盾，多是因为我们总希望说服对方，但讲道理无法缓解矛盾，经济学家会用成本约束大家的表达冲动来解决争执。
家庭里经常会遇到很多问题，我们总习惯通过说服对方来解决问题，但说服不了的时候产生了很多家庭矛盾。如果引入一个经济学的概念——成本，大多数家庭矛盾可能就会迎刃而解了。
.和对方离婚，因为共有财产的分配产生争执，理性的做法不是说服，而是让大家对共有财产出一个价格，谁出价高给谁，另一方可以获得金钱补偿，补偿的价格是两个人出价的平均值。有了这个成本约束，双方不会漫天要价，才能达成妥协。
三、生活经济学，面对两难选择的时候，用博弈论逆向推理，是让自己生活更有效率、决策更正确的办法。
毕业季的时候，大学生收到的offer经常带有时间限制，要求几天内必须明确答复，否则过期作废。用博弈论分析这种状况你会发现，选择这种策略对公司是没有好处的，因为只有某个大学生在没有信心得到别的工作的情况下，才会接受这种恐吓，有实力的公司选择这么做的，遇到这种情况你大可以沉住气。
当你学的专业和你喜欢的行业不对口的时候，不要急着抛弃现在的专业去追求梦想。任何行业经过充分的博弈之后，其实机会都差不多。你选择一个行业的时候，需要考虑的并不是你喜不喜欢它，而是你和已经在这个行业里的人相比，是不是更喜欢。
吃饭的时候带酒，带贵了怕别人不识货，白费心思，带便宜了，怕别人说你小气。正确的博弈论思路是，看这桌人是懂酒的多，还是普通人多，懂酒的人多带好酒的收益才是最大的。
本书总结
用经济学思维去看待我们的爱情、家庭、生活，我们才会有更高的概率找到科学、高效的解决方案。
第三部·非理性世界的理性经济学
本书核心观点
“理性选择理论”，定义是：理性选择就是理性的人对激励做出的反应，简单说就是，以最小代价取得最大收益。当做某件事的成本增加时，人们就会少做这件事；要是做某件事的难度降低，花费减少，或者利益增加时，人们就会多做。人们在权衡利弊时，头脑里会有一个整体的盘算，衡量一下成本和收益的情况，以及现在所做的选择对将来的影响。
一切经济行为和社会现象，背后都能找出这样的“理性选择”逻辑。
一、人是理性的。
“理性人假设”引导我们通向一些关于世界运行原理的清晰可靠的理论。即便人存在弱点、软肋，人在很多时候仍旧是足够理性的。因此，“经济学家们对人类理性的信仰往往是正确的”。
二、理性选择理论，解释了很多看似不合理的现象。
例如人们倾向生活在大城市，为什么企业高管会如此高薪。
三、理性选择，并不一定会导致美好的结果，一些丑恶现象背后，也都有理性选择的逻辑。
例如反对种族歧视、艾滋病和性病的泛滥、赌博成瘾等，以上这些，都可以说是理性选择的负面效应。
四、理性选择的原理，始终存在于人类历史当中，并且在很多重大事件上发挥了决定性作用。
例如：“博弈论”在冷战时代的作用，尼安德特人的被淘汰。
第四部·世界运行的真相
这本讲的方向是宏观经济学。现代宏观经济学的研究方向很多，但是从根上来说，其实都源于两大流派，凯恩斯主义和古典主义，这本书从两大流派的争论出发，探讨了宏观经济学的基本问题。
本书核心观点
一、凯恩斯主义和古典主义争论的焦点在于对经济衰退的成因有不同看法。
在我们普通人看来，所谓的凯恩斯主义有点像我们政治课本上讲的“国家宏观调控”，古典经济学派代表的是自由市场，两个派别其实是政府和市场之争，一派说经济需要政府管，一派说把经济交给市场。实际上，这是大众对两派的误解。
凯恩斯主义认为经济衰退的真正原因是需求萎缩。
古典主义认为经济衰退的真正原因是供给不足。
二、凯恩斯主义和古典主义的争论没有对错，有着不同的应用场景。
基于对经济衰退成因的不同解释，两派提出的缓解经济危机的思路也不同。凯恩斯主义主张用扩张的货币政策，降低利率，多印钞票，减税或增加政府的支出，来鼓励消费。古典主义的解决方案是削减支出和提高税收，因为经济潜力已经萎缩，你最好调整适应新的现实，并且要思考有什么措施可以扩大经济的长期供应潜力。
凯恩斯主义和古典主义的观点是否有用，这取决于所处的环境。现代宏观经济学的大部分理论其实是古典主义和凯恩斯主义之间的综合。有一个很简单的方法来调和这两个观点。大多数经济学家认为，在短期内凯恩斯定律更适用。
经济学上把失业分成两种类型，一种是周期性失业，也就经济的周期性波动造成的失业，比如金融危机造成的失业，这种失业适合用凯恩斯的办法解决。还有一种结构性失业，产业结构调整等因素造成，某些特定人群失业。这种失业需要按照古典主义的思路，用市场化的力量慢慢引导。
西班牙、希腊等“欧猪五国”之所以会深陷债务危机泥潭，最重要的原因就是在解决短期的周期性失业和长期的结构性失业的过程中，用颠倒了经济策略，用古典主义去解决周期性失业，用凯恩斯主义去解决结构性失业。
三、凯恩斯主义和古典主义解决的是宏观经济增长问题，这能提高个人幸福感。
人在衡量个人幸福感的时候，总是习惯用主观感觉。大家普遍不相信宏观经济数字，绝大部分人都不认同GDP增长和个人幸福感直接有关，大众的心理是：别拿整个国家的数字平均到我身上，那代表不了我的幸福感，我们更相信自己心里的主观感觉。
“幸福”是一个模糊的概念，主观幸福感包含两个部分:首先是主观总体感受，也就是说你对生活的满意程度；其次是持续的情绪流，比如疲惫、欢笑、压力、快乐和激动等等，这些情绪累积起来，得到的就是我们说的生活快乐或者不快乐。
大部分关于个人幸福感的调查，都是给你一个表格，让你自己打一个分数。这种打分方式其实很不准。心理学实验证明，你调查之前的状态直接决定了你给自己打分是高是低。
经济学家丹尼尔·卡内曼做过情绪流的研究，他记录了每一种情绪的时长。结果发现，人们表示对生活不满意，但从情绪上看，他们每天有很多时间都保持这好心情。很可能，你比你自己想象的要快乐满意的多。
三、系列金句
税收有其好处，但税收大多无助于显露真相，因为我们不能根据我们自己的消费愿望来选择是否缴税。因为价格是可选的，所以它们透露出信息。非市场的体系有其好处，但它们同时丢失了重要的东西——信息，有关短缺、需要、愿望的信息，有关不方便之处和成本的信息。
当经济学家说经济处于无效状态时，他们的意思是：有办法可以在不损害任何人的情况下令某些人受益。如果比尔·盖茨拥有全世界的钱，而别人都快饿死了，这就是个有效的社会，因为除非使比尔·盖茨受损，否则没有使其他人获益的方式。
高额停车费的确能够阻拦一些司机，但开车和停车之间没有那么直接的关系。有些司机在街上逗留太长时间，只是为了找到免费车位。如果政府想通过收费的办法使大家少开车，那么最好直接向他们收费，并把所得收入花在有益的事业上。
乔治–梅森大学的经济学家泰勒·考恩（Tyler Cowen）曾经指出，尔钦·艾伦定理适用于任何远距离恋爱。这个定理大概是说，澳大利亚人所喝的加利福尼亚葡萄酒比加利福亚州当地人喝的品质更好，反过来也是这样，因为只有最贵的酒才值得出昂贵的运输费。类似的，你也没必要为了一起吃一顿饭，或者只是为在一起看一晚上的电视而千里迢迢去看男朋友。为了使旅行费更物有所，你需要准备香槟、精彩的语言和充满活力的性爱。要坚持到底！同时，根据最优实验理论，由于你还年轻，你很可能会遇到更好的人。你的男朋友不在身边的时候，可以尽可能多地参加社交活动。
在你和可能的新男朋友发生争论时，比如说，讨论谁为晚餐买时，你应该考虑自己的谈判能力。与新男朋友进行谈判的时候，最好的代人选就是你以前的男朋友，因为你已承认他是个很理想的对象。这使你在交涉的过程中总是处于优势——当然，除非这个男生自己也一份远距离的恋爱关系。
有时候，这些理性决定使生活变好；也有时候，这些理性决定使生活变得更糟。
理性行为远比你知道的广泛得多，能在你认为最不可能的地方生根发芽——包括性欲旺盛的青少年的头脑中。
如果你不了解理性选择，也就是构成我们行为的潜在理由，你也无法了解我们所生活的世界。
理性选择论”对人类生活会产生出一种类似 X 光的效果;就像 X 光一样，理性选择论也不能展现一切或全部，它照出的图片也不一定非常好看，但它可以告诉你一些你以前没看见过的、非常重要的 东西。
老板的收入越是高得离谱，他为赚 这笔钱付出的辛苦越少，员工受到的激励就越大。员工的目标就是坐到老板的位 子上，因为只有这时，员工才能拥有老板所拥有的东西。
个体的理性选择加总起来，就能够给社会带来不理性、不合理的结果。
国家走向富裕有一条最重要的途径，那就是人力资源外溢。或者， 用马歇尔的一个很文雅的词汇:“公开的”知识。
突然涨工资能够促进员工的劳动积极性。
性行为是有成本的。
博弈论往往不欢迎这些从经验得来的潜意识中的理性行为，这是因为博弈论 所分析的对象一般是非常复杂的。
爱情、约会与婚姻只用理性选择理论来解释是不够的，但理性选择却 是这一串故事中的重要组成部分。
爱情不理性，但相爱的人是理性的。
基本上存在两种类型的失业：伴随衰退而生的周期性失业，以及更加持久的结构性失业。结构性失业是各种因卧底的经济学素共同造就的产物，有些不可避免，有些是失业保障和最低工资等政策带来的不受欢迎的副作用，还有些是亨利·福特式的效率工资的结果。结构性失业不一定是永久的，例如，如果它会带来旧产业的萎缩和新产业的成长，我们预期人们可以重新接受培训，并在适当的时候找到新的就业机会。但是，即使是暂时的结构性失业也无法通过需求刺激政策来解决。
价格临时性的大幅提高将惹怒潜在客户，而排队却不会。相似地，后来预料之内的降价也将惹怒之前以更高价格购买的客户。苹果公司曾做出过尝试，2007 年，在销售iPhone的最初版本时，在销售半月后，他们将价格从600 美元下调至 400 美元。怎么会这样呢？之前的购买者非常生气，尽管高价可能缩短了排队时间，也提供了足够的供给。这成了苹果公司的公关噩梦，苹果公司迅速发放面值 100 美元的凭证，以补偿高价购买者的损失。
