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一
郝建给父亲请的夜班护工第一晚上岗，郝蕾不放心，本来是早晨七点去医院接班，她特意提前到六点。冬季的六点天还黑着，她走进医院大门，路灯蔫蔫的在头顶照着，熬了一晚上，也困乏了。路灯下鲜有行人。她提着保温盒低着头匆匆走着，昏暗的灯光让她感觉到阴森恐怖，生怕旁边突然冒出夜里死去的裹着白布单的推尸车。她加快脚步，来到住院部大厅，电梯正好停在一楼，她跨进去，电梯里空无一人，她打了一个寒颤。好在父亲住在三楼，不久就到了。三楼静悄悄的，她被静谧的气氛感染，蹑脚走进父亲病房。父亲闭着眼睛躺在病床上，跟前没看见她哥郝建说的请来的那个男护工。郝蕾伏在父亲脸上，叫了一声爸。
她爸睁开眼睛，嗯了一声，算是回应。
旁边病床是空的，床单被罩是新换上去的，白得刺眼。郝蕾的心忽然空了一下，医院总归不是欢乐的地方，她的心时常变得阴郁。这张床上住着一位姓李的大哥，退休前是银行行长，由年轻漂亮的媳妇陪护。那个刚来的男实习医生查房时，以为他们是父女俩，问她，你父亲昨晚休息得怎样？她镇定自若地纠正，我是他妻子。男实习医生囧得满脸通红，没能继续询问下去，而是飞快地逃离了病房。人家两口子却很淡定，该干啥继续干啥。郝蕾父亲住进来时，这对老夫少妻已经住了一个星期，两口子对郝蕾父亲的到来笑眯眯的表示着欢迎。几番接触，郝蕾觉得这两口子素质高，跟父亲相处融洽，庆幸父亲跟他们做室友。郝蕾也有八卦心，不好意思直接问丈夫比妻子大几岁，而是假装不经意地问了妻子的年龄，然后又假装不经意地问了丈夫的年龄。两个人都比实际年龄看着年轻。丈夫比妻子大着十八岁。
看着空荡荡的病床，郝蕾问她爸，李大哥出院了还是转院了？
昨天下午出院的。住院时间到了，办个出院，然后再办入院。走个过程。没办法，医保政策就是这样子，住院时间不能超过两星期。父亲头脑清晰，一点都不糊涂。
郝蕾再问，他再入院还会住在这个病房吗？
老爷子笑郝蕾幼稚，说医院里病床紧张，哪能一直给他留着？你看着，等会上班了就有病人住进来了。
郝蕾神经大条，好多事都是后知后觉，父亲一说，她再一想，觉得父亲说得有道理。笑了笑表示自己就是幼稚。
郝建给你请的护工呢？我来了这半天咋没看见他？郝蕾又问。
天不明就让我赶走了。又犟又笨，而且不听我指挥，照顾不到位我还不能说，说了就顶嘴，我说一句，他有十句在后头跟着，不够我受气，这种护工，不要也罢。父亲愤愤不平地说。
郝蕾了解父亲，问题不一定全在护工身上。父亲这次住院，他们兄妹三人做了分工，两姐妹轮流白天，昨天轮到郝楠在医院。郝建作为儿子，又是老大，理应多承担，所以晚上在医院值班。郝建也六十岁了，才值了几个夜班，就血压升高，痔疮也犯了。郝建跟两个妹妹商量，决定请个晚班护工，护工是昨晚才上岗，郝蕾没见过。
其实护工并没走远，而是蹲在大厅角落里。那个角落，刚好能观察到雇主的病房。雇主家人没来，室友又出院了，病房里只有老爷子一人，所以他不能随便走开，这点职业道德他是有的。再说了，工钱还没给他结呢，他走了，就意味着自动放弃。看见有个女人急匆匆走进病房，他猜测应该是雇主的家人来了。
护工把病人一人扔在病房，大概自己也觉得理亏，因而塌着肩膀，轻手蹑脚地走进病房。看见女人正在给病人整理床头柜上的瓶瓶罐罐，就更加证实了他的猜测。于是凑上去小声跟郝蕾说，大姐来了！郝蕾吓了一跳，抬头一看，心想这人应该就是父亲的护工，看起来六十岁左右，矮个，清瘦，皮肤黑黄。护工因惦记着找下家，耽搁一天就是二百多块钱损失，见郝蕾不说话，就急切地说，昨晩雇我的是个男的，是你哥还是你弟？听护工这样说，郝蕾基本可以确认他就是护工了。于是回答，是我哥。护工又说，昨晚试过了，我跟病人合不来，我不干了，你们另请人吧。见郝蕾迟疑，又说，要不然你给你哥打个电话，确认一下，把我晚上的工钱结了，我去找下家，你们也继续找，两不耽误，好不好。郝蕾心软，心想这么大年纪还出来做护工，肯定是万不得已，她动了恻隐之心。说，不用打了，你就告诉我是多少钱吧。护工说，一天一夜是二百二十块，单个晚上是二百块。
郝蕾一听这价钱，觉得差距有点大，她不了解护工行情，心想还是得问问郝建，毕竟是郝建找的护工，万一让护工钻了空子，多给钱了，落郝建埋怨，不值当。正好也告诉郝建护工不干了，让郝建心里有个准备。她拿出手机，拨了几个数字，想了想，又把手机装兜里了，她哥爱睡懒觉，这个时候打搅他，无异于自讨没趣。护工说二百块就二百块吧，干这行也不容易。
郝蕾来了，老爷子心里踏实，侧过身子面向墙壁准备睡个回笼觉。他们家的男人，都喜欢睡懒觉。老爷子虽然背对着他俩，可是他听力好，听见护工朝女儿要200块钱，就气不打一处来。他不想再看见护工，没把头扭过来，而是把白墙壁当成护工的脸，怒目而视，声音几乎带着怒吼，昨晚八点你才来，今早五点你就走了，你在病房里才呆了几个小时？还有，我儿子把该干的都替你干了，将近十一点才离开，你就是来睡觉的。张口就要二百块钱，你这是抢银行呢？！
护工一听就急了，对着老爷子后脑勺反驳说，二百块钱是你儿子跟我说好的，你别把话说得那么难听好不好。你跟我父亲年龄差不多，我尊重你！你不要昧着良心说话，我怎么没干活？从昨晚进门到今早出门，你让我坐下过吗？不是喝水就是尿尿，不喝水，不尿尿了，又让我给你揉背，捏腿，我是一刻钟都没闲着。就跟电视里演的地主婆使唤丫鬟没两样。听见护工把父亲比作地主婆，把自己比作丫鬟，郝蕾就想笑。仔细一琢磨，那场面确实有点像。
郝蕾忍着笑，怕俩人互掐起来，对父亲身体不利，就给护工使眼色，让他在大厅等着，她忙完就过去找他。
护工一走，父亲很快就睡着了。父亲睡觉爱打呼噜，那呼噜声犹如惊雷，从屋子里滚到走廊上。郝蕾赶紧到大厅找护工，护工坐在椅子上垂着脑袋也睡着了，口水拉着长线滴在大腿上，看来护工没说慌，他的确晚上没睡觉。郝蕾不忍心叫醒护工，就站在跟前等着。干等着又让她心焦，她在这里耽搁，父亲睡醒了跟前没人又该喊了，父亲是一时半刻都不愿意儿女不在他身边的。郝蕾朝父亲病房张望了一下，然后用脚踢踢护工的脚，护工惊醒过来，吸溜着口水，睁开布满血丝的眼睛茫然地看着她。她包里没装现金，问护工，微信可以吗？护工嘴里忙说，可以可以。从兜里掏出手机，让郝蕾扫。滴一声响，二百块钱打到了护工手机上，他们的雇佣关系就此结束。她没说挽留的话，本来就不合适，说了显得虚伪。护工也是倔脾气，收了微信零钱，也没说声谢谢，站起来逃离一般走向电梯。他们这种关系，哪有感情可言。谁都知道，医院里是流水的病人，铁打的护工，护工的市场行情好着呢。郝蕾赶紧回到病房，父亲刚好醒来，睡了回笼觉，父亲心情好多了。问给他带了啥早餐，他都饿了。郝蕾没说话，而是把保温盒盖子打开让父亲闻，父亲嗅觉好，任何东西都要放在鼻子底下闻一闻。一股浓郁的香菇青菜鸡蛋羹的香气直冲鼻孔。郝蕾蒸鸡蛋羹的厨艺是一流，父亲连说几个好！好！好！郝蕾把鸡蛋羹倒在碗里，端给父亲。父亲吃饭有他的章法，先用勺子把鸡蛋羹划成小方块，然后挖着小方块吃，自己跟自己做游戏。一边吃，一边发表意见。今天的鸡蛋羹火候有点过，过了有半分钟吧。香油也滴得有点多，多了那么一两滴吧，吃着口感就差那么一丢丢。
郝蕾忍着没吭声。再嫩的鸡蛋羹，放久了也会老。如果父亲不睡回笼觉，也许就不会放老了吧。她蒸的时候，考虑到从家到医院有个过程，火候故意欠了一点点，把放置的时间也计算进去了，想着打个时间差，到医院里老嫩刚刚好。父亲一辈子有个性，不是随和人，很难达到他的要求。
父亲一边做着评判，一边吃完了鸡蛋羹，连汤汁都喝了。父亲吃饭爱吧唧嘴，也是故意暗示自己，这顿饭很合胃口，很香。他变成了老小孩，很会自己哄自己。郝蕾没休息好，情绪不佳，她的怨气没地方发泄，就喝了几口水压一压。她四点起床，洗漱，解手，给父亲做营养早餐，期间她加着塞匆匆吃早早饭，因为吃得急，时间又太早，胃里很不舒服。她很少在医院里的食堂吃饭，饭不好吃，还不卫生。再说了，父亲一会儿看不见她就会喊她，搞得同病房的家属和病友都知道她的名字，时常帮着父亲在走廊里喊她，显得她不尽职，爱胡乱跑似的。
服侍父亲吃罢早饭，看看时间才九点，她哥应该还没起床。她去卫生间给父亲洗内衣，内裤，又把充当围脖沾了饭渍的毛巾洗了，晾在卫生间。
刚洗好，护士进来给父亲挂吊瓶。父亲每天的任务就是挂吊瓶，几瓶吊瓶挂结束，就到下午了。
父亲其实没有啥大毛病，就是一些老年病，他一辈子把身体看得重，稍有不适就要住医院。
护士挂好吊瓶，调试好点滴速度，就离开了。郝蕾站在吊瓶底下观察了一会，数着点滴跟自己的脉搏跳动得差不多快慢，这才坐下休息。看看时间，十点了，可以给她哥打电话了。她哥知道了情况，找不找护工，是他的自由。知情不报，就是她的失职了。
她哥接了电话，一听就是刚睡醒，声音沙哑低沉。郝蕾开门见山告诉她哥护工不干了，她哥也没问是啥原因，而是沉吟片刻，说，行，我知道了！就挂了电话。
郝建中午提了一罐馄饨，来到医院，说是在福建人开的千里香馄饨馆买的，老爷子就爱吃这家的馄饨，他买得多，郝蕾也可以一起吃。他知道郝蕾有洁癖，不想勉强她，又说，如果不愿意吃，有他在病房，郝蕾可以去外面吃去。郝蕾懒得再跑出去，就说，吃馄饨就成了。
父亲怕馄饨放坨了，立马要郝建盛给他吃，上了年纪后，父亲在儿子面前就有了撒娇的成份。父亲重男轻女严重，而且毫不掩饰。
吃罢饭，郝蕾去洗涮餐具，留下父子俩，父亲稀罕儿子，那就让儿子多陪陪父亲。
父亲轰走了护工，怕儿子责备他，表情怯怯的，说话不敢看儿子的眼睛，而是偷偷拿眼睛瞄一眼，再瞄一眼。儿子并没提说护工的事，而是说了一些无关痛痒的闲话。郝建看见郝蕾洗涮好了餐具，就给郝蕾使个眼色，郝蕾会意。先是郝建跟父亲说他去走廊上厕所。父亲不依，说，房间里就有卫生间，何必舍近求远。郝建说，病房里的卫生间是坐便，他要解大手，不卫生。父亲撇着嘴说郝建是穷讲究，怎么就不卫生了，他天天上呢。郝建没说话，而是煞有介事地抽了好几张餐巾纸，团在手里，出去了。气得老爷子干瞪眼没脾气。郝蕾拿起暖水瓶，跟父亲说她去打开水，父亲说，你就不能等你哥回来，你们都走了，我怎么办？郝蕾说，我快去快回，不会让你久等的。说完不等老爷子说话，闪出了病房。
兄妹俩在大厅碰头。
郝建一看见郝蕾就发牢骚说，一辈子不知道体谅人，也不会跟人和睦相处，都是咱妈给惯的。
郝蕾说，八十六岁的人了，指望他改？要能改早就改了。
郝建说，我这个情况你是看见了，不能劳累，护工还得继续找。
郝蕾安慰她哥，这种事着急不来，得碰，双方都觉得合适了才成。
郝建没提给护工钱的事，郝蕾怕郝建误解她，说她遇到出钱就退缩。于是主动提起来，说，早上本来想打电话跟你核实一下，怕打扰你睡觉，护工自己说一晚上二百块钱，不愿意等，急着拿了钱去找下家，所以我就没经过你同意，私自把钱给他了。
郝建没说话，拿出手机准备给郝蕾转钱。郝蕾忙说，不是那个意思，是跟你说给过护工钱了，免得你再给他双份。
郝建说，一码归一码，老爷子就应该我养，所有费用我承担。
郝蕾明白，郝建这样说，就等于告诉她，费用不让你掏，财产也别跟我争。
郝蕾左右为难，不收钱的话，会不会让郝建产生误会，想着她惦记着家里的财产。收了的话，显得生分，父亲是他们共同的父亲，她也有义务出钱。
手机微信提示音响了，郝蕾一听就是零钱到账了，她没看，郝建也没提醒她收下。回家再说吧。
郝建说，我到别的病房转转，看有没有谁家不用的护工，运气好的话，今晚就能上岗。
郝蕾把暖水瓶举了举，意思说我也要去打开水了，否则老爷子又该喊叫了。兄妹俩分了手，各行其事去了。
晚上郝蕾等到九点，郝建才来接班。解释说他一下午马不停蹄地见了三个护工，都不理想。第一个见了他就说自己晚上爱失眠，吵醒了就很难入睡，得要好久才能睡着，要求老爷子九点必须准时睡觉，不能起夜，要保证他八个小时睡眠。气得他想给那人一脚，这哪是护工，是老爷嘛。第二个是女的，跟他约法三章，不给病人接屎接尿，不给病人擦屁股，不给病人洗内裤。第三个才奇葩，说是睡不惯小躺椅，要跟病人挤在一起睡。
郝蕾虽然不计较她哥接班晚，可是这理由跟你来晚了关系不大，难道你加班找护工去了？来晚了就晚了，也没严格的时间限制，这借口也太牵强了吧。
郝蕾忍着不满，说，遇到一个满意的护工也不容易，再说了，能处在一起，不是单方面，要双方互相满意呢。也不急着一晚上，慢慢找吧。
郝建说，也只能这样了。
郝蕾跟郝建交代了父亲晚上要服的药，是医生白天才给开的。又说，我后天来拿个小本子，咱三个谁值班谁在上面做记录，交接班时万一忘记交代了，看了记录就明白了。
郝建夸郝蕾，还是你想得周到。
二
郝蕾跟她妹郝楠都是白班，碰不上面。她俩就在微信上沟通。多数时间是吐槽父亲，释放一下压力，共同的感觉是，父亲简直太难伺候了，也不知道母亲这一辈子是怎么过来的？
郝建又给父亲雇过三任护工，最长的那个也只是呆了两个晚上，气得郝建血压又升高了。
郝蕾和郝楠姐妹俩白天兢兢业业在医院伺候着父亲，她俩心照不宣的都没张罗着找护工，任凭郝建自己去找。有些事只可意会不可言传，嫁出去的女儿 ，泼出去的水，在娘家做好自己的本份，该出力时出力，该出钱时出钱，别的事情尽量少插手。
这天郝蕾早上来接班，郝建兴奋地跟她说，护工的问题解决了，这回是个熟人，父亲肯定满意，双方绝对合得来，今晚就到岗。郝蕾也没多问。只是说，满意了就好。两人交接了一下，郝建就走了。
晚上六点，郝蕾服侍父亲吃过晚饭，扶着父亲在屋里走着消食，有个女人悄没声息走了进来，身上背着大包小包，手上提着简易床。郝蕾一时间没反应过来，愣了一下，父亲脸上先是掩饰不住一喜，接着又换了一副严肃的表情。说，小张来啦！郝蕾这才想起来这女人是二十年前在她父母家做过几年保姆的小张，因为发福得厉害，不仔细看都认不出来了。
小张也不说话，只是拿眼睛看着老爷子，那眼神让郝蕾心里很不舒服，好像他们兄妹虐待了父亲似的。郝蕾把脸色阴了下来。父亲低下头，不敢直视郝蕾的眼睛，小声跟郝蕾解释说，小张在别的医院做护工，有经验，郝建费了很多周折才打听到她的电话。郝蕾没说话，父亲又说，她本来在那边做得好好的，为了照顾我，不惜跟那边闹僵，才脱身。
郝蕾有点尴尬，想着郝建真是糊涂，难道再找不到护工了吗？转念一想，郝建找小张，一定是父亲授意的，即便不是父亲明目张胆地授意，也是有暗示的。否则他不能做下这般糊涂事。
小张也没计较郝蕾的态度，轻车熟路把自己的行李放在该放的地方，没朝郝蕾看，依着原先的称呼，对郝蕾说，小蕾，你回家休息去吧，这里交给我。听见小张叫她小蕾，郝蕾身上起了一层鸡皮疙瘩。小张刚到父母家做保姆，问知郝蕾比她大，是叫她姐的。后来偷摸地改叫她小蕾。她也是事后才反应过来这个称呼上的变化，原来隐藏着见不得人的龌龊。小张是把自己摆在长辈位置，才称呼她的小名的，太嚣张了。她没觉得亲切，而是感到恼火。
看在父亲面上，郝蕾忍着没发作。她没看小张，也没接小张的话，而是该干啥干啥。把父亲扶到床上躺下，拿着暖水瓶去水房打开水，把尿壶从卫生间拿出来放在床底下的架子上。父亲理亏，一直沉默着，任由郝蕾出出进进。郝蕾忽然有了恶作剧的想法，哼！我为什么要替她干这些，所有的脏活累活就应该让她干了，她欠我们家的，尤其欠母亲的。
郝蕾想到做到，一阵风收拾了自己的东西，也不跟父亲告别，又一阵风出了病房。进了电梯，眼泪流了下来，是屈辱，还是痛恨？她说不上来。
出了医院，她没朝车站方向去，她不想坐车，也不想骑共享单车，她要走着回家，她需要好好消化这件事。
路上，她给郝楠打电话，郝楠也觉得郝建这件事办得糊涂，这不是助纣为虐吗。怎么给母亲交代？
那时候小张已经不在父母家做了，她三兄妹才知道实情。母亲一向隐忍，自尊心强，那天也是气急了，才说了一些蛛丝马迹。原来母亲一直在跟父亲为这件事闹别扭，只是掩饰的比较好罢了，没让三兄妹看出破绽。因而他们做子女的也没发觉。也许母亲怕儿女知道了丢人。
兄妹仨知道实情，忍不下这口恶气，父亲的品位也太差了，跟一个保姆，没文化，长得又丑，五官也不端正，传出去让他们的脸面朝哪里放？三人坐在一起做了分析，认为父亲肯定没和小张断，辞退小张只是权宜之计罢了。他们有必要教训小张一顿。父亲如果识趣，教训了小张，就等于震慑了他，他是一家之主，威望还是要顾忌的。为了保险起见，兄妹三人决定双管齐下，由郝建跟父亲谈，郝建是老大，又是男人，是父亲的掌上明珠，跟父亲谈话父亲比较容易接受。郝蕾和郝楠去找小张，女人对女人，可以吵，可以骂，也可以上手在脸上挠，挠她个大花脸，让她几天出不了门再说。
郝蕾和郝楠先打听到小张的住处，然后假装是路过，进屋看看。小张在父母家做保姆的时候，她两姐妹对她是很客气的，回家都是看见活就帮着干，从无架子。小张比她俩个子矮点，她俩经常送给她衣服鞋子包包，有时候吊牌还没剪，也不吝惜，就是希望她能尽心尽意地把父母照顾好。
小张看见这姐妹俩，愣了一下，她是斜眼，所以看不出她是看着她俩还是看着别处，热情地拿出宁夏特产让她俩吃。小张是宁夏人。郝蕾和郝楠从小就是淑女，没跟人吵过架，更别说打架了。她俩对个眼神，今天就豁出去了，当一回泼妇，让小张见识一下，兔子急了也会咬人。郝蕾忽然把脸色一变，拍着茶几说，别给脸不要脸！郝楠配合着把宁夏特产呼啦一下朝小张脸上掷去。小张没料到平常温婉可人的两姐妹，会动粗，吓得脸色都变了。郝蕾索性一不做，二不休，泼妇做到底，上去就挠小张的脸，她刚修过指甲，挠着不带劲，想起来一直留着的小拇指指甲，就用那长而锋利的小拇指指甲狠劲在小张脸蛋上划了几下，出没出血她也顾不上了，事后才知道把指甲都划折了。可见是用了力道的。郝楠抓着小张的头发，以防她挣脱。
姐妹俩累得气喘吁吁，小张仗着有她们的父亲给她撑腰，并没说软话，也没求饶。而是想着留着证据向她们的父亲加筹码。
那段时间郝蕾很少回娘家，她不愿意看见父亲，不愿意承认作为知名画家的父亲，档次会那么的低下，看上一个既没文化，又没姿色的保姆。她跟他们的母亲的差距不是一点两点，而是天壤之别。
郝蕾知道郝楠一定也想起了那次教训小张的事，她没说破，而是长长的叹了一口气。电话那头郝楠果真也想起了那件事，做为呼应，也在电话里头长长叹了一口气。她俩心有灵犀，都没把话说透。直到现在，两人都羞于说起那天的“壮举”。
郝楠性格温柔，脾气好，遇事总是替别人着想，劝郝蕾说，姐，任何事情都有两面性，这件事看怎么理解了，也许是老天爷在帮助咱们，让小张替咱们受罪呢，你想想，咱爸那个脾气，难伺候得很，就让小张替咱们承受好了，她欠咱妈的，也欠咱们家的。
郝蕾说，事已至此，也只能自我安慰了，可是咱妈那边怎么交代呢？
郝楠说，他们不是偏向儿子吗，让他们的宝贝儿子协调去吧。
郝蕾说，咦！你这样一说，我心里忽然舒坦多了，咱俩做好自己该做的，其他一概不操心。
三
小张答应来照顾老爷子，碍于情面，在电话里没跟郝建谈工钱。第三天是郝建值班，他特意来得早，想着把工钱敲定，他不想欠小张的人情，也怕小张趁机狮子大张口。如果双方谈不拢，也好趁早另做打算。小张没想到郝建会跟她公开谈钱，她心里笃定有老爷子给她撑腰，钱是不会少她一分的。然而，凭着她跟老爷子的关系，高姿态她还是要表一表的嘛。小张用那只斜眼看着郝建，假意客气道，不用给我钱，我照顾老爷子是应该的。郝建坚决地说，你是我们拿钱雇的护工，还是公事公办的好。小张再愚笨，也应该能掂量出郝建话中的分量，这是在警告她，让她最好厘清自己的身份。小张的脸涨得通红，接着又变得煞白。他们的谈话是在走廊里，背着老爷子的。最后小张扭捏着说，我护理别人一晚上是二百块，咱们是自己人，给一百五十块吧。郝建想啐在小张脸上，什么自己人？给个鸡毛当令箭，太把自己当回事了。想着现在不是发作的时候，于是忍了忍，说，还是一百八十块吧。小张没吭声，算是默认了。
小张是月中来的，一晃就到了月末，该给她付工钱了。父亲假装不知情，问郝楠，你哥给小张一晚上多少钱呀？郝楠说，一百八十块。父亲假意说，给得多了。父亲其实早就从小张嘴里知道了，他是替小张确认呢。怕兄妹三人说话不算数，诓了小张。父亲的良苦用心让郝楠心里很不是滋味，她有些瞧不起父亲。自己都是泥菩萨过河，自身难保，还在惦记着别人。
郝建本来想着把半个月的工钱给小张结了，又觉得这样做便宜了小张，她这种人就应该受到惩罚，先不给她工钱，让她心里煎熬着去。
父亲住院后，母亲一直也没去过医院，她也八十三岁了，髋关节坏死，虽然置换过了，可是腿脚还是不怎么灵便。这天午后，郝建去看母亲，母亲跟他说，本来想着你爸住两个礼拜就回来了，没想到一住就是一个多月。郝建说，我爸自己愿意住在医院，说是比家里方便。老太太问，是你爸那个周同学的儿子帮的忙吧？郝建说，是呀，多亏了周伯伯儿子周院长关照，我爸才不用出院入院来回的折腾。两个星期时间一到，我只需到医保办走个手续就可以了。老太太说，所以你爸就赖在医院不回家。郝建笑着说，这可不像你说话的风格，说我爸赖在医院。老太太是精明人，话锋一转，说，住在医院里也好，有个啥情况了处理起来方便。就是这么长时间了，我也没去医院看过你爸，有点说不过去。郝建说，有我们三个呢，你就别操心了。老太太是大户人家出身，性格大气，遇事想得开。说，我心里明白你们兄妹这是在体谅我，可是于情于理我都应该去看看你爸，你爸心事多，我不去，他又该胡思乱想了。郝建想想母亲说得有道理，想着择日不如撞日，那就今天吧。老太太摸摸头发，说，今天去也好，免得又不知道拖到啥时候呢。你去超市买菜，我烧水洗个头。郝建说，你一个人洗头我不放心，就别洗了，看着也不脏。老太太说，本来也到洗头的日子了，头发都出油了，不洗感觉头沉，浑身不自在，你不用操心，我经常自己洗头呢。郝建迟疑着，他不知道也罢了，知道了怎么能放心母亲一个人洗头呢。老太太见他站着没动，说，咋那么磨叽呢，你老妈还没到生活不能自理的地步。我去看你爸，总要收拾得清清爽爽的，如果邋里邋遢，让同病房的人看笑话。再一点，我也不能空着手去，想做点你爸爱吃的饭带上。老太太把话说到这个份上，郝建只好恭敬不如从命了，拿了购物袋，问知母亲需要购买的食材，怕忘记了，用笔列了一份清单，装在口袋里，出门去超市。一出小区大门，郝建就给郝楠打电话，让她告诉老爷子，老太太要去医院看他，大概下午五点左右到医院，到时候给老爷子把晚饭也带去。老爷子刚准备睡午觉，听见郝楠接电话，就问是谁来的，郝楠说是郝建来的，说她妈下午要来医院，老爷子对老伴一辈子是既怕又佩服，面上还要装作大男子主义。两人一个月没见面，竟然有点激动，午觉都没睡好。
小张晚上在医院做护工，白天在家也没啥事，孙子上小学了，不让她接送。小儿子还没结婚，用钱的地方多着呢，就想着再找一份工作。通过老乡，很快找了一份做保洁的工作。保洁是五点下班，下班后，她不回家，而是直接去医院。她住得有点远，来回跑的话浪费时间。还有一点，她嫌自己胖，不吃晚饭，减肥呢。这样就省下了时间，五点半就到了病房。小张刚一进病房，老爷子就跟她说，小楠她妈一会要来，你赶紧回避一下。小张斜着眼睛看着老爷子，脸上的表情是“凭啥？我偏不！”。老爷子小声说，本来想给你打电话，让你来晚点，可是小楠一直在跟前，就没机会打。两人正小声说着，郝楠进来了，就中断了。
老爷子故意问郝楠，你妈没说几点到？郝楠说，我哥领着，已经到楼下了。小张就跟没听见似的，没有走开的意思。老爷子情急之下，也顾不得那么多了，说，小张你回避一下！小张看着郝楠，假装无辜地说，阿姨来了其实也没什么！郝楠看着小张，心里说你还真拿自己不当外人，脸皮可真厚，我们家的事，有你什么事？看得小张心里发毛，想起来郝蕾郝楠姐妹俩打她的情形，瞪一眼老爷子，出去了。
小张刚出门，郝建就领着他妈进来了，老爷子疑惑他们会在门口碰面。小张嘴上说没事，心里还是胆怯的，毕竟她势单力薄，寡不敌众。她刚一出门，眼睛余光看见有两个人朝这边走来，就加快脚步，一闪，进了对门的厕所。郝楠妈只看见一个人影闪进厕所，根本没朝小张身上想。
老太太一进来就坐在老爷子床边，关切地询问着老爷子的情况，老爷子一看老太太的表情，知道事情没露馅，这才松了一口气。说，大老远的，你还跑啥呢，有他们几个在医院，你还不放心吗？老太太说，不亲自来一趟心里不踏实。老爷子一向感情脆弱，感动得眼眶湿润。
老太太又问，听小建说夜班请的护工，人怎么样呀？态度好不好？老爷子心里咯噔一下，斟酌着该如何回答。郝建抢着说，人老实，舍得出力，挺好的，妈你放心。
老太太把病房仔细打量了一番，看见临床病人正在喝小米稀饭，她估摸着陪床是病人的老伴，就问，老妹子，稀饭是从家里带来的还是外面买的呀？陪床说，老嫂子，是我在医院里的灶上买的病号饭，挺不错的。
老太太回过头跟郝楠说，我给你爸带的旗花面，你爸最爱吃我做的旗花面了。又跟临床两口子解释，山西人嘛，爱吃面。我是南方人，逼着学会了做一手面食。临床病人七十多岁了，是陕西人，也爱吃面，听到旗花面，口水都要流下来了，忍住了说，让我老大哥赶紧吃面，放坨了就不好吃了。老太太说，我做得稀，煮得时间短，应该不会坨。又跟临床病人客气着，你也来点？临床病人说，不用了，我吃饱了，谢谢大姐！老太太说，不客气。
郝楠在她妈跟人聊天时，已经把旗花面倒在碗里，说，嘿！我妈厨艺真棒，这颜色，要红有红，要绿有绿，要白有白，卖相真不错，看着都有食欲，馋得我口水都流下来了。
她妈得意地说，那必须的，我用了心嘛。再说了，做了一辈子，驾轻就熟了。
老爷子把饭碗凑在鼻子底下猛吸了几口，闭着眼睛回味着，也是做预备工作，先让气味把食欲勾起来，然后再大口朵颐。这个方法专治食欲不振。
老爷子闻得差不多了，这才把脑袋埋在碗里，稀里呼噜吃起面来，制造出来很大的动静。隔壁病房的陪床从门口经过，平常是爱跟老爷子开玩笑的，听见他吃饭的动静，把脑袋伸进屋里瞧热闹，看见老爷子的吃相，笑着竖着大拇指说，就凭老爷子这吃法，能活一百岁！
老爷子很快把一碗旗花面吃完了，还把汤汁也喝了，用舌头把嘴唇扫荡一周，郝楠收了碗，替他用餐巾纸把嘴擦了擦，他打了一个心满意足的饱嗝。说，剩下的给我留着，我半夜饿了当宵夜吃。老太太笑着说，爱吃我再做，放到半夜早就坨成一疙瘩了，你那么讲究的一个人，光是看一眼就没食欲了。老爷子说，那就让小建吃了。郝楠故意撇着嘴说，心里只有你儿子，吃个虱子都要给儿子掰一条腿。小建不爱吃面食，并不领情，挥着手说，我就不吃了，小琪在家做米饭呢。老爷子因惦记着小张还在外头游荡，跟郝建说，时间不早了，领你妈回去吧。郝建心领神会，跟他妈说，我爸该休息了，咱们走吧。
老太太刚出门，小张就悄没声息地进来了，也不知道她在哪藏着。看见郝楠，吐一下舌头，仿佛在说，好险！郝楠面无表情，小张吐舌头让她觉得恶心。老爷子急于安慰小张，嫌郝楠在旁边碍事，就说，小楠，你也回家吧，这里有小张呢。
郝楠没说话，扔下正擦拭的床头柜，去卫生间洗了手，背着包走了。走到电梯口，想起来她拿来的保温盒没带走，再来医院还要用，他们姐弟都是谁来医院由谁在家准备父亲的早餐。于是返回到病房去取。一进病房，看见父亲跟小张头抵着头正亲热地说着话，被她一打扰，就像两只正亲热的鸟，受了惊吓，呼啦一下分开了。
郝楠性格再好，看见这一幕也难免气愤，她阴沉着脸，拿了保温盒就走。两人扭着头，看着她出门，门口空了很久，两人才收回目光。小张对着老爷子，又是伸一下舌头，老爷子没回应她，而是闭了眼睛说，我累了，去打盆热水，我泡泡脚。
小张不依，撒娇说，这么早就睡觉，人家还想推着你到院子里兜风呢。老爷子没说话。小张又说，我发现了一个绝好的地方，环境绝对幽静，走，咱们去探密去。
老爷子在病房里憋了一天，也想下楼放放风，于是应允了小张的请求。
小张推着老爷子，走在医院的花园里，她把头高高的扬起来，自豪无比。哼！是我陪着老爷子在散步，老爷子是我的！
她把轮椅停下来，把身子偎在轮椅靠背上，把头亲热地探过老爷子的脖子，嗲嗲地说，你想不想探密呀？老爷子说，想呀。小张说，你不怕我把你扔在那个秘密地方不管了！老爷子说，量你也不忍心！两个人一边打情骂俏，一边朝小张说的秘密地方而去。
四
自从小张晚上护理父亲，郝蕾就按约定的七点去接班，她每次几乎都是卡着点进门。这天她走近病房，小张已经收拾好了，站在门口就等着她来。一看见她就慌慌张张地说，小蕾来了，我得赶紧走了，这几天公司卫生大检查，严得很。郝蕾听见她叫她小蕾，心里就不舒服，看了她一眼，没说话。老爷子替她着急，说，废话多得很，还不赶紧走！小张踏踏踏小跑着走了。
小张一走，老爷子跟郝蕾说，你们兄妹三个早上能不能六点来接班，小张七点要打卡，路上还要吃早点，时间来不及。郝蕾没吭声，老爷子又说，六点就身心不宁了，做事心不在焉，慌得披头散发着，打翻碟子碰翻碗的。郝蕾知道，老爷子这是在隐晦的跟她表达，你们如果不来，她人在这里，心已经跑了，毛糙得很，照顾的根本不周到。反正这是事实，你们看着办吧。
郝蕾在心里冷笑一声，老爷子一点都不糊涂，知道他们兄妹孝顺，不忍心眼看着他着急上火，因而在做道德绑架。想到这些，郝蕾几乎愤愤不平了，心想凭什么你小张跟个主人似的，想几点走就几点走，我们是拿钱雇的你，主动权在我们手里，仗着有老爷子给你撑腰，我们做儿女的就得被动的接受？郝蕾几乎是赌气了，故意没表态。然而她毕竟是善良人，也不想让父亲为难，趁着去水房接开水，跑到大厅，分别给郝建和郝楠打了个电话，让他俩早上六点接班。
郝蕾没表态，老爷子不知道郝蕾心里到底是怎么想的，心里不踏实。一天都在观察着郝蕾的表情，有几次话到嘴边，让郝蕾表个态，到底六点能不能来接班，给个话嘛。否则他晚上没办法给小张交代，他在小张面前可是打了保票，说六点接班没问题。可是，人老了，就有些怕子女，老爷子到底也没问出口。
第二天早晨，郝建六点出现在病房，父亲和小张半天没反应过来，愣住了，人在遇到突然降临的惊喜时，就是那个表现。老爷子故作淡然，儿子照顾他是应尽的义务，宁愿给个好心，也不能给个好脸。小张倒是沉不住气，用斜视的那只眼睛朝郝建讨好的笑着。一指床头柜，说，小建，你吃过早饭没有？那有两只油饼，是从老家带来的，好吃得很。郝建皱着眉头，他跟郝蕾一样，听见小张叫他小名，就觉得膈应，心里不由得生出小小的怒气。
父亲替小张说，炸油饼的油是宁夏特有的胡麻油，面是宁夏出产的麦子，我吃了半个，口感好，醇香。不知道小张是故意还是缺心眼，又补了一刀。她说，只有三只油饼，我跟你爸没舍得一人吃一个，俩人分着吃了一个。
老爷子拿眼睛瞪着小张，示意她赶紧上班去，他在儿女面前维护着小张，从来不当面训斥她。郝建心里很不是滋味。
小张吐了一下舌头，拿了包，蹬蹬蹬跑了。旁边病床昨天又换了病人，九十岁的父亲，由五十多岁的女儿陪着。陪床说，这小张，穿那么高的高跟鞋，也不知道咋干活，主管能愿意吗？郝建没接陪床的话，仔细的收拾了父亲的床铺，他心细，干活比两个妹妹都细致。
陪床话特别多，说，你父亲跟护工五点就醒来了，两个人也不知道说些啥，嘀嘀咕咕，直说了一个小时。一个老头，跟女护工亲亲密密的说话，关系明摆着不正常嘛，郝建脸上挂不住，掩饰说，小张在我家做过好几年保姆。他言下之意是我们很熟悉。陪床一撇嘴，没说话。她老爸是老教授，素质高，嫌她话多，就叫她趁着早去买蒸鸡蛋，去晚了怕没有了。女儿说，这才几点，食堂还没开门呢。她爸说，不是六点半开门吗，这都六点十五了，等你走到食堂门口就开门了。
女儿不情愿地拿着圆形塑料饭盒朝外走，她爸替她问郝建，你需要带点啥不？郝建对这种长舌妇一向敬而远之，客气地说，谢谢！我不需要。
郝建没吃那油饼，父亲有几次想提醒他把油饼吃了，病房里热，容易坏，看儿子似乎不高兴，就没敢说。
中午郝建看父亲睡了，睡得还挺沉，想着一时半会醒不来，自己困得不行，就到大厅椅子上打个盹。正睡得香，忽然听到有人喊他的名字，他就惊醒了。是父亲在喊他。他父亲拄着拐杖，站在病房门口，一只腿的毛裤在睡觉时涌到膝盖上边了，也没放下来，晾着一大截光腿。父亲说，郝建，你在医院里是干啥来了，不在病房里伺候我，胡跑啥呢。父亲一生气就连名带姓的叫他。郝建个子高，腿长，几步就走过来了，说，看你睡得实，我在椅子上眯一会。父亲说，屋子里有凳子，不能眯吗？郝建心里的火冒了出来，忍着没发作，说，凳子那么高，坐在上面眯着不舒服。父亲说，那怪谁，你不会在我旁边挤一挤。郝建看一眼父亲，没说话，替父亲把裤腿放下来，扶着父亲回到床前。父亲忽然说，别动，肚子里有个屁，游到肛门口了，让我静静地放出来，一动就憋回去了。郝建气得想笑，他爸捕捉到了他脸上微妙的表情，说，屁也闹脾气呢，一生气就不出来了，得让着，哄着。郝建终于忍不住，咧嘴笑了起来。
父亲的这个屁放得很悠长，还拐着弯，听起来痛快淋漓。父亲说，不好了，屁股没把住门，拉到裤子里了。
郝建把父亲弄到床上，让他趴着，给父亲脱掉裤子，裤头，先用手纸擦，怕父亲难为情，一边擦一边故意皱着眉头说，嗯，臭死个人！父亲嘿嘿笑着，把脸埋在枕头上，叹着气说，唉！一辈子爱干净，老了管不住自己了嘛。
郝建用手纸仔仔细细把父亲屁股周边擦拭干净，然后用被子盖在屁股上，说，先别动，我去打一盆温水，再清洗一下。父亲抬起头听话地说，你去，我不动。郝建很快打来一盆温水，放在凳子上，用毛巾小心地清洗着父亲的屁股，父亲舒服得嘴里不停地发出丝丝的声音。把临床病友羡慕得一个劲说，还是儿子好，孝顺！
陪床的女儿不愿意了，说，你倒是有儿子，可惜人家不到你跟前来，白搭。临床病友脸上挂不住，说，你弟工作忙，走不开，你郝建哥退休了，有时间。老爷子听见他们的对话，眼睛又湿了，好在脸埋在枕头上，别人看不见，头没抬，把脸在枕头上蹭了蹭，把眼泪蹭干净了。
小张晚上来接班，看见两个油饼原模原样趴在床头柜上，她当着郝建的面，赌气拿过来吃了，一边吃，一边吧唧着嘴，表示油饼真好吃。油饼腻，她吃罢把老爷子的茶叶捏了一大撮放在水杯里，去水房接了水，放在窗台上泡着。然而吃了油饼口渴，等不及水凉，拿起杯子灌了一口，烫得一口又喷了出来。老爷子又气又恨，这个傻女人，何必跟郝建较劲，把嘴烫起泡了受罪的还不是你自己。
郝建冷眼看着小张在那表演，直到表演结束了，这才拿起保温盒跟父亲说，我去我妈那绕一圈，几天没去，不放心。老爷子挥挥手，表示再见。
五
这天是郝蕾在医院，她发现父亲午饭后不停地看手机，她就问，爸，你是不是有啥事？父亲有些慌乱，说，没啥事。嘴上说着没啥事，眼睛还在看手机，怕郝蕾多心，故意把手机推到旁边，意思是不看了，可是眼睛还是不离手机。后来郝蕾值班就留了一个心眼，发现老爷子从午睡起来就一直在手机上看时间，她忽然明白了，老爷子这是在看着时间盼小张下班呢，老爷子喜欢跟小张在一起。因为老爷子每次看见小张，眼睛里都有光，脸上是喜悦的表情，老爷子已经对小张产生了依赖。
这天还是郝蕾值班，一大早医生来查房，问郝蕾，你父亲晚上吃了新开的药有啥反应没有。郝蕾说晚上不是她陪床，是护工。郝蕾就问父亲，父亲也不记得自己吃没吃过药。郝蕾就在抽屉里的小本子上查看，没看见有记录。父亲说，小张不会写字，没在上面记录。郝蕾说，那我打个电话问问。郝蕾没有小张电话，就拿父亲的手机打。父亲住院后，时常让郝建兄妹帮着存新电话号码，他们都有父亲手机开锁密码。郝蕾开了手机锁，在通讯录里翻找小张的电话号码，从头翻到尾，都没找到。爸，没有小张的电话号码呀。郝蕾说。她爸睁着眼睛，脸上一副无辜的表情，说，我没有小张的电话号码。郝蕾不相信，就拨打通话记录里通话次数最多的那个号码，接通后，果然是小张接的。郝蕾脸色大变，原来小张的电话号码已经镂刻在父亲脑海里了，当然不用存在通信录里。父亲的脸一下子涨得通红，有医生在旁边，郝蕾不好发作，只三言两语问清楚了，挂了电话。
医生一走，父亲异常殷勤，让郝蕾吃客人送来的火龙果，因为不是火龙果的季节，所以价格特别昂贵，父亲平日是不会让她吃的。郝蕾生硬地说，不吃！父亲又说，你早上起得早，这会一定困了，在我旁边眯一会吧。郝蕾说，不困！父亲很尴尬，说，你不困，我困了，我睡一会，说着翻过身子给了郝蕾一个后脑勺。郝蕾没吭声。看着父亲的后脑勺，又气又好笑。此地无银三百两，欲盖弥彰，父亲到底想干什么？
郝蕾没跟郝建提说这件事，也没跟郝楠说，说了又能怎么样？三兄妹声讨一顿父亲？还是把小张撵走？
小张做到第二个月，有一天郝蕾来接班，她跟郝蕾说，她不干了，让郝蕾重新找人。郝蕾觉得蹊跷，想着会不会是两人闹翻了？她问小张，怎么啦？小张说，没怎么，就是感觉太累了。小张走后，临床陪护悄悄跟郝蕾说，你爸昨晚打护工了，用拳头戳护工肚子。
郝蕾问父亲，你为啥打小张？父亲装糊涂说，谁说的，我没有打她。郝蕾觉得事态严重，小张虽然不是最佳选择，目前来看，却是唯一选择。她到走廊给郝建打了一个电话，告知了她知道的情况。郝建跟郝蕾是一样的想法，这小张还得用，一定得稳住。晚上小张到八点半才来接班，郝蕾没等她说话，就抢先说，你还得继续护理老爷子，我们不想找别人，就要你。你走后我把老爷子说了一顿，他也知道自己错了。
小张的气消了许多，她也是没城府的人，一五一十告诉了郝蕾事情的前因后果。小张说话之前，用那只斜眼幽怨地看了一下老爷子，这才开始说。昨晚护士通知说今早来抽血，让十点以后不准吃东西，不准喝水，怕验血不标准。老爷子半夜非要喝水，我护理病人有经验，坚决不允许他喝，他就犟上了，说，血可以不抽，水必须要喝。如果我渴死了，这个责任谁来负？我想着老爷子真矫情，哪能渴死，晚饭吃得清淡，十点前也喝过水了。所以拿定主意不给他喝，他就打我。说着就委屈得嘤嘤的哭起来。小张哭的时候，一只眼睛睁，一只眼睛闭，面目很狰狞，郝蕾身子一个激灵。心想老爷子怎么会看上这么一个丑妇！
丑妇也得用，可是这用，是利用。借着扶父亲去卫生间，郝蕾悄悄在父亲耳朵边说，小张走了，晚上看谁来照顾你！父亲没说话。
郝建第二天来接班，小张交接了一下，没提说不干了的话，兴高采烈地上班走了，完全看不出来闹过别扭。临床陪护跟郝建说，你爸早上四点就醒来了，跟护工又是吃火龙果，又是吃点心，也不知道说了些什么，两人笑得那个开心，根本就不像护工跟病人的关系，亲热着呢。
郝建仿佛受了侮辱，脸憋成了猪肝色，半晌没说话。拿了保温瓶，去水房打水，正好接水人多，水没开，就借故在水房多呆了一会。父亲在病房喊郝建，没喊应，临床陪护就帮着到水房喊，郝建没好气地说，水没开，我有啥办法！陪护遭次冷落，气咻咻地回病房去了。
六
郝建没有按月给小张工钱，而是想着等父亲出院，一次性给小张把工钱结了。起先他是想着报复小张，让小张拿不到钱，让她心里痛苦着去。后来考虑小张跟他们家这种特殊情况，也怕小张拿了工钱，撂挑子走人。所以就一直没给。郝建没跟父亲说他的计划，他觉得跟父亲说不上，因为钱是自己出。父亲却是不放心，怕有变故，也可能小张在父亲跟前说了什么。这天郝蕾值班，父亲拐弯抹角地把话题转到小张工钱上面，说小张的小儿子打零工，工钱没保证，小张经济有些紧张。郝蕾问，郝建没给她工钱吗？都干了五十天了，还没给过一次。父亲说。郝蕾不知道郝建葫芦里卖得什么药，不过这个消息让她心里感觉痛快淋漓。她故意闲闲地说，我哪天见了我哥，问问他。
父亲说，你问的时候，别说我跟你说过，免得你哥多心。郝蕾翻一眼父亲，说，我知道。
郝蕾嘴上答应不出卖父亲，心里想着怎么可能，你胳膊肘往外拐，我不能做你的帮凶。再说了，郝建不可能不给小张工钱，他们兄妹三人，都不想欠小张人情，她小张说到底，就是他们拿钱买的护工。他们之间不存在感情，在任何时候，给了钱就两讫了。之所以容忍，还是因为利益。郝蕾跟郝建都是白班，见不上面，郝蕾在路上给郝建打电话，第一句话就出卖了父亲。她开门见山地问，老爷子说你没给小张开一次工钱？是真的吗？
郝建听了，在电话里冷笑了一声，挖苦道，老爷子可真会体谅人！怕郝蕾误解工钱要三个人平摊，又解释说，我是想着老爷子总不能老住在医院，等到出院时，一块给她结了，这么熟悉，又不会跑了。郝蕾说，咱们这样想，老爷子不这样想呀。郝建好似记起来什么，说，有件事我没顾上跟你和郝楠说，你还记得老爷子住院时，口袋里装着五千块钱吧。郝蕾说，记得，那天临走，老爷子非要给他口袋里装钱，老太太说他在医院里又不用花钱，装钱干什么。老爷子还和老太太吵了几句，说老太太一辈子把他管得严，几千块钱都不给他，他一个月可是有上万块钱的退休工资呢，再说了，光是家里那些藏画，也值不少钱呢。老太太自尊心强，就赌气给了他五千块钱。郝建说，病房里每天人来人往的，他不放心，前几天趁着替老爷子换衣服，偷偷查看了，发现剩下两千块了，三千块钱去了哪里？郝蕾说，有两种可能，一种是老爷子私下补贴小张，另一种可能是，小张偷拿了。郝建说，按老爷子的性格，他会每天查看口袋里的钱，不会不知道钱少了，他补贴小张可能性最大。
兄妹俩探讨到这里，就气得不行。如果跟父亲对质，父亲肯定不承认。两人在电话里不知道怎样说父亲，唯有长吁短叹一番。郝建说，我这几天先给小张预付五千块钱，安抚住她，看情形，目前还不能得罪小张。郝蕾说，只能先这样，权且吃了这哑巴亏。
郝建隔了几天，才在接班时，当着父亲的面，给了小张五千块钱，解释了这么久没给她工钱的理由。小张没接钱，而是虚假的客气道，不着急给，老爷子住院要花钱，以后再说。老爷子着急的想给小张使眼色，又怕儿子看见，谁知小张根本没朝他看，他生气得把眼睛闭上了，咬牙切齿地恼恨着小张是狗肉上不了席面。瘦削的腮帮子来回滚动着。郝建见父亲这样袒护着小张，真恨不得一脚把小张给踹出门去，先出了这口恶气再说。
可是现实是，父亲晚上离不开小张，反过来说，也只有小张愿意伺候父亲。在别人，晚上伺候一个麻烦不断的病人是折磨，而在小张，能跟自己喜欢的人在一起，是幸福吧。
郝建把钱放在床头柜上，心想，钱放这了，你爱拿不拿，不过你的演技真卑劣。放下钱，转身走到放物品的柜子旁边，打开柜子以整理里面的东西做掩护，观察着小张。他眼睛余光看见父亲从床上探起半个身子，伸长胳膊快速地拿了钱，递给小张，小张鬼鬼祟祟的装进包里了。
郝建痛苦地闭上眼睛，手在柜子里胡乱拨拉着，结果把柜子越整越乱。
小张上班走了，郝建还在整理柜子，老爷子心里有愧，讨好儿子，说，小建，你早上起来得早，过来在我旁边再眯会，睡个回笼觉。你这点跟我像，爱睡懒觉。
郝建没说话，继续整理着柜子，老爷子知道儿子真生气了，就闭上眼睛，睡他的回笼觉了。
这天是郝楠在医院值班，郝楠长得瘦小，力气却不小，一个人能把父亲扶着在大厅溜达着消食。老爷子说坐在轮椅上两个人都省力，郝楠说，那不一样，自己走路能锻炼腿部力量，人老先老腿嘛。老爷子说，让九十斤的你扶着一百八十斤的我，我不忍心。我比你足足重了一倍呢。郝楠是实在人，舍得出力，说，其实都是你自己在走路，我只是虚虚地搭了个手。
老爷子知道三个孩子就郝楠脾气好，关于给小张工钱的事，他有必要澄清一下自己。于是说，小张说每晚给她开一百五十块钱工钱，就不少了，你哥没必要非给她每晚一百八十块钱，你哥挣钱也不容易，如今也退休了，没什么外快。郝楠虽然老实，可是不笨，明白父亲这是在让她替自己跟她哥和她姐撇清跟小张的关系呢。她沉默着，斟酌着应该怎样说才能让父亲明白，他们同意小张来照顾父亲，不是放任他俩旧情复燃，也不是坐视不管，而是有迫不得已的原因。以父亲的身份地位，应该好自为之。
父亲没得到郝楠的回应，知道他们姐弟在这件事上还没有原谅他。然而，他是任性的，一向自私自利惯了，心想我都是要死的人了，难道还不让我随心所欲吗？
七
这天早晨，郝楠值班，她五点五十就到了医院，走进病房，让她尴尬万分的事情发生了。父亲坐在床边，小张蹲在床下，在给父亲清洗下体。父亲看见郝楠，解释说，小张想着他身上有味了，帮他清洗一下。小张面不改色，继续清洗着，在郝楠看来，她是在故意挑衅，怎么样？老爷子就愿意我给他洗，我也愿意给老爷子洗。
郝楠进退两难，她跟自己说，不能退出去，退出去无异于给小张释放了她默认了他们关系的信号。郝楠不是郝蕾，要是郝蕾遇到这种场面，一定会一脚踢翻水盆。她忽然明白了，小张跟父亲故意选在她接班的时候，因为她性子绵软，不会做过激行为。郝楠咽口唾沫，走到柜子跟前，拉开柜门，把背包放进去，柜子里东西多，背包支棱着要滚下来。她又把包拿出来，想着护士不让给房间里乱放东西，背包自然不能放在外面了。就又把背包砸进去，赌气使劲一压，看它还能不能滚下来！
小张替父亲清洗好了，给父亲穿好了内裤，把换下来的脏衣服一卷，放到卫生间的塑料盆里，端起脏水盆到开水房烫洗毛巾去了。父亲侧着身子，睡了。郝楠掩饰着尴尬，先把地扫了一遍，又用拖把拖了一遍。她兀自笑了，生气有啥用，自己这会还不是在替小张处理善后，这不等于默认了吗。
郝楠没跟她哥和他姐说这件事，她羞愧得张不开嘴。老爷子注意观察了几个子女，没发现异常，想着郝楠肯定没跟她哥和他姐提说，明白这件事没扩散，遂把心放下了。
这天是郝蕾在医院，她接到郝建的电话，说老太太下午来看老爷子。郝蕾跟老爷子一说，老爷子没说话，而是拿起手机打电话，郝蕾听见老爷子没头没尾地说，我给你说，下午下了班麻溜的来医院。说完就挂断了。郝蕾愣了一下，老爷子这是给谁打电话呢？午后趁着老爷子午休，郝蕾偷偷地查看了他的手机，原来是打给小张的。她搞不明白，老爷子不是怕老太太跟小张见面吗？这又是唱的是哪出戏？她不动声色，等着下午揭谜底。
老太太由郝建陪着先到，老爷子跟老太太说，你不是关心是谁晚上陪护我吗？等会让你们认识认识。老太太看着郝建和郝蕾，事到临头，解释也来不及了，他俩把头低下，到时候只能是见机行事。
小张风风火火来到病房，看见老太太，并无怯意，也许她跟老爷子早就商量好了，就等着在这天摊牌了。也有一种可能，老爷子预感到自己来无多日，想把小张托付给几个子女，要托付小张，就必须经过老太太首肯。不得不佩服，老爷子想得还挺周全。老太太一辈子冰雪聪明，一切都明白了。她毕竟见过世面，大局还是要顾的，大方地说，小张来了，谢谢你替我照顾你叔叔。小张看着老爷子，他们说好了，这种场合，她不说话，一切交给他。老爷子到底心怯，加上身体虚弱，脑袋里竟然晕晕沉沉，之前想好的话一句也说不出口。小张用斜眼看着老爷子，恨不得上手从他嘴里把那些给他承诺过的话抠出来。
老爷子一紧张就想撒尿，他是躺在床上的，没等郝建和郝蕾反应，小张一个箭步冲到卫生间，拿了尿壶，就给老爷子接上了。老爷子的身体状况，还没到不能上厕所的地步，一般都是由人搀扶着去卫生间解决，他也能扶着墙壁自行去解决。可见小张是故意做给老太太看的。老爷子心里有事，当着这么多人面，半天没能尿下来。小张把被子揭开一道缝，朝里窥视一番，笑着说，没尿出来呀。又等了一会，再窥视一番，见还是没有尿，就撤了尿壶。病房里暖气足，老爷子嫌热，躺在被窝里只穿着裤头。小张一手拿尿壶，一手亲昵的在老爷子的光大腿上吧唧拍了一巴掌。老太太再有素养，也受不了小张如此轻薄的挑衅，站起来就朝外走。
郝建狠狠地瞪了小张一眼，又瞪了老爷子一眼，去追老太太。郝蕾一刻钟也不想在病房里待下去，拿起自己的东西，也走了。
小张心里痛快，叽叽喳喳地跟老爷子说着单位的见闻。老爷子本来身体就虚弱，这一闹腾，就虚脱了，当晚就发起高烧，打了退烧针，体温还是居高不下。
从此老爷子的身体每况愈下，虽然住在医院，每天都在打着点滴，可是身体却朝衰竭方向发展。先是胃口变差，不想吃饭，甚至听见吃饭两个字都痛苦不堪。医生说，他的胃败了。一个人胃败了，哪还能有个好。接着，他的肺衰竭了，呼气吸气柔弱起来。医生把郝建叫到办公室，谈了老爷子的情况，让他做好思想准备。
谈过话第二天，老爷子的情况急转直下，呼吸急促，两眼紧闭，在耳朵旁呼唤也没反应。是郝蕾在医院，紧急呼叫医生，医生来了翻开眼皮，用手电筒照着，瞳孔没反应。
郝蕾给郝建郝楠打电话，让他俩赶紧来医院，先不要告诉老太太。郝建郝楠早有思想准备，郝建拿了郝蕾郝楠给父亲准备的寿衣，火速来到医院。
小张五点多到病房，看见老爷子病床前围了一圈人，她没到跟前去，而是站得远远的。郝蕾一回头，看见了小张。她在心里快速地想了一下，老爷子在弥留之际，身边应该都是亲人，小张是绝对不能出现的。如果小张到跟前来，她要不要把她轰开？
小张也许有自知之明，也许觉得不吉利，并没到跟前来，郝蕾松了一口气。这时候仪器上的血氧饱和度数字迅速变低，老爷子的生命在渐渐远去。老爷子原先急促的呼吸越来越弱，先是咳嗽了一声，接着轻轻叹了两口气，呼吸就停止了。郝蕾跟郝楠手忙脚乱的给老爷子清洗身体，穿寿衣，虽然没经历过，也知道应该趁着老爷子身体还软和，得赶紧把衣服穿上。
小张没走开，也没过来，一直站得远远的，大概是等着老爷子一家人都走了，再过来收拾自己的东西吧。
郝蕾姐妹折腾了一番，总算给老爷子把衣服穿整齐了，拉老爷子的车也到了楼下。工作人员推着老爷子，兄妹三人跟在后面，朝电梯走。小张忽然跟在推车后面跑起来，也许是想再看老爷子一眼。郝建以为小张朝他要工钱，不耐烦地说，等忙完这阵，会把你的工钱一分不少的打到你的微信上的。小张没说话，却不跟着跑了。电梯来了，一堆人进去了，门合上了。小张还站在原地，脸色煞白。
第二天火化老爷子，三兄妹当晚在老太太家商量事情的具体安排，郝建悄悄跟郝蕾说，小张说她想去送老爷子最后一程。郝蕾看一眼老太太，坚决地说，不行！
