中世纪的欧洲，在阿尔卑斯山区，崛起了一个家族，叫做哈布斯堡。
这个家族以奥地利为中心，趁着混乱，获得了德意志神圣罗马帝国的皇位。
当时的德意志神圣罗马帝国，早已日落西山，四分五裂。哈布斯堡家族获得的，只不过是皇帝的虚名，实际上并不能真正领导德意志。
刚刚崛起时的哈布斯堡家族，锐意进取。如果运气好一点的话，他们或许能够统一德意志。可惜的是，就在哈布斯堡家族崛起的时候，东方崛起了一股更加强大的力量，那就是奥斯曼土耳其。
自从攻占了拜占庭帝国的首都君士坦丁堡后，土耳其人在东欧几乎如入无人之境，一路势如破竹，直接杀到了哈布斯堡家族的核心——维也纳城下。
眼看就要亡国，哈布斯堡家族只得硬着头皮迎战。好在波兰人的援军及时赶到，杀退了土耳其人，解了维也纳之围。
解除了维也纳之围，哈布斯堡家族总算是站稳了脚跟。此后很长一段时间，他们都在与土耳其人死磕。双方在巴尔干半岛上你争我夺，好不热闹。
与土耳其人的征战，消耗了哈布斯堡家族大量的精力，使得他们再也无力去统一德意志。就在这个时候，在德意志的北部，普鲁士正在悄悄崛起。
普鲁士的崛起，彻底改变了德意志地区的结构。过去，哈布斯堡家族占据的奥地利是最强大的德意志诸侯，但是现在，普鲁士开始想要向奥地利发起挑战。普鲁士人将会证明，奥地利已经不能代表德意志，普鲁士才是明日之星。普鲁士正在等待一个合适的机会。这个机会很快就到来了。
哈布斯堡家族的皇帝查理六世，没有男性继承人，只有一个女儿，名叫特蕾莎。他想把皇位传给女儿，但却并未得到诸侯的普遍认可。
查理六世死后，普鲁士借口特蕾莎没有继承权，挑起了战争。最终奥地利战败，被迫割让西里西亚给普鲁士。但是在战争的过程中，特蕾莎沉着冷静，展现出了政治家的风范，使普鲁士无法再进一步入侵奥地利。
按照德意志的传统，特蕾莎自己不能当皇帝，于是她就让自己的丈夫继任为皇帝，但自己掌握实际大权。
在特蕾莎的治下，哈布斯堡帝国发展得顺风顺水。特蕾莎生了很多女儿，她将她们都嫁给了欧洲各国的王室。由于这些女儿又生育了很多王子公主，特蕾莎因此被称作“欧洲的祖母”。
当时的欧洲，各国都锐意进取。但是哈布斯堡统治下的奥地利，却相对比较保守。和它的那些强大邻居相比，奥地利显得比较弱。
奥地利的强邻，个个都曾欺侮奥地利。普鲁士欺侮过它，法国欺侮过它，俄国欺侮过它。这个多瑙河畔的国家，被称为“多瑙河病夫”。
虽然打仗不太行，但是哈布斯堡家族对于皇帝宝座却非常上瘾。招牌换了一个又一个，但是皇帝的名头始终没变。他们的国号一开始是“德意志神圣罗马帝国”，后来在拿破仑的威胁下，取消神圣罗马帝国的国号，又叫起了“奥地利帝国”。再后来，由于压制不住匈牙利的独立运动，不得不与匈牙利妥协分权，国号又改为“奥匈帝国”。
奥匈帝国
这个奥匈帝国，虽然在欧洲像只弱鸡，但是却也有向外扩张的野心。
1900年，八国联军侵华，给中国人民造成了深重灾难。奥匈帝国也耐不住寂寞，参加了这次侵略，是八国之一，不过却是八国中打酱油的角色。
1914年，奥匈帝国皇储在萨拉热窝被刺杀身亡，奥匈帝国于是联合德意志帝国，挑起了第一次世界大战。
1918年，第一次世界大战结束，奥匈帝国成为战败国。哈布斯堡家族仓皇出逃，帝国垮台。
第一次世界大战，拖垮了俄罗斯帝国、奥斯曼帝国、德意志帝国和奥匈帝国。但是在这四大帝国当中，尤属奥匈帝国的下场最为悲惨。
俄罗斯大体保住了基本版图，苏联得以在此基础上再次崛起。德国虽然失去了一些领土，但是仍然具有成为大国的潜力。土耳其惨一点，失去了大部分国土，但总算保住了小亚细亚和东色雷斯，好歹也还能算是一个中等强国。
只有奥匈帝国，被彻彻底底地肢解了。在这个帝国的版图上，成立了一些列的小国，它们彼此征伐，动荡不堪。
奥匈帝国的核心领土奥地利，沦为了一个微不足道的内陆小国，昔日最大的港口城市的里雅斯特，也被意大利夺走。奥地利再也没有了出海口。
哈布斯堡帝国彻底地烟消云散了。我们对此毫不惋惜，因为我们不会忘记，它曾经加入过八国侵华联军的行列。
