故事讲述了主人公燕妮和郝俊是青梅竹马，燕妮从小就渴望北京的繁华。当终于被北大录取的时候，她欣喜地哭了。郝俊一直喜欢着燕妮，为了和她在同一个城市，不惜放弃报考复旦、武大等名牌大学的机会，去了当地一个三流大学。他的一句“我决不复读”更是表现了他的坚持。
郝俊一次又一次为燕妮付出一切，放弃本可以去小城创业的机会，在北京里没有固定的工作，常常去给燕妮送饭。燕妮不喜欢郝俊，因为她的梦想是留在北京，而他在她的事业上帮不到什么。她也总是在朋友面前否认他是她男朋友。可是，当每一次伤心、被别人耍时，又会在他肩膀哭泣。她认为，初恋应该是美好的，所以放弃了有车有房有北京户口的少卿的追求，在学校里努力学习。在公司里，为了升迁，和上司在醉酒后发生了一夜情，她当真了，把上司看成是她的初恋。可上司骆威只是和她玩一下而已，当看到骆威周旋于不同的女人之间时，即使已经怀上了他的孩子，她依然默默地走开了。
在一家新的公司里她开始大显身手，任职于副经理。恋上一座城市，如果有可能，她多想永远生活在北京的霓虹灯下，哪怕遇不到自己的男朋友，哪怕每次回去，自己是多么的孤独无助；也哪怕自己身边的人一个个离开北京，去另一个地方再也不回来。
可是，人谁没有七情六欲，当爸爸打来电话告诉自己妈妈已去世的消息时，五年没回家的燕妮连夜从高速上开车回家。她回到家，看到了曾经健壮的父亲身体早已不在硬朗，看到父亲身边只剩下她一个亲人时，她放肆地哭了。有幸的是郝俊还一直在她身边不离不弃，最后两人修成正果。燕妮在当地的电视台找到一个编辑的位置；郝俊则在当地经营着三家电脑城；最好的朋友好好由于公开帮丈夫作伪证而坐牢5年，之后去了北川，再也没有回来；少卿出狱后则邱少卿一直在监狱服刑，他打算出来以后移民国外，永远不回来；跑跑成为了策划部总监，公司上市的时候，她查出患有晚期宫颈癌，她兑现了所有期权，辞去工作，准备治病。
谁没有梦想，为了梦想，贫寒中的我们不得不放弃亲人，放弃身体和灵魂，去追逐金钱和功利。我们苦苦地追寻，苦苦地痛苦着。什么是生活，活着的意义又是什么？当疾病到来时，之前构筑的一切幻想都轰然倒塌。
生命是如此的短暂，到底怎样过活自己的这一生，这是个问题。到底在哪里安家，这更是一个问题。
