“一个女孩子十八岁离家出门，结局只有两种要么遇好人搭救而越变越好，要么很快接受了大都市道德标准而越变越坏。在这样的环境里，要保持中间状态是不可能的”。书的封面上如是说。
对城市生活无比渴望的嘉莉，只身一人从农村来到芝加哥谋生，投奔她的姐姐。然而她的到来对于姐姐来讲，并不是那么开心，姐姐家的生活也并不是嘉莉所想的那样的衣食无忧。嘉莉开始在这个城市找工作，去工厂里做工，微薄的一点薪水支撑着她的整个生活，却满足不了她对各种美的渴望，美丽的衣服首饰。得鲁埃的出现改变了她的生活，他能够给她买来她所想要的一切，虽然嘉莉并不是很爱他，但是对于那时挣扎在温饱线上的嘉莉来说，无疑这就够了。嘉莉搬出了姐姐家，和得鲁埃住在一起了。时间久了，这个男人身上的轻浮，浅薄开始暴露无遗，嘉莉更加确信自己并不爱他。直到那个已婚男人赫斯特伍德的出现，她将两个男人一对比，发现自己却慢慢地爱上了他，而赫斯特伍德视嘉莉为他平淡无聊的婚姻生活里的一股清泉，不可自拔地爱上了她。他带着嘉莉私奔来到纽约，他们的生活却每况愈下，最终嘉莉不得不离开他自谋生路，却意外地成为了一个明星，从此过上了自己想要的生活。
“没有一个飞黄腾达的人不是干过一番事儿的。有时候，某些人好像一点儿没费劲儿就发迹了，不过即使是这样的话，他们与生俱有某些已被世人认为身居高位的人必备的素质，要不然他们压根儿也上不去的。”
嘉莉的成功不是偶然，她经历过贫穷苦寒的日子，她对自己想要的有清醒的认识。先是比较物质化的东西，所以她先后与得鲁埃和赫斯特伍德在一起，再是精神上的需求，她对演戏的欲望和渴求，所以在走投无路时她去尝试进入歌舞团。毕竟是个年轻貌美的女子，虽有很多的挫折，最后还是做到了自己想要做的事。她从未放弃过。全书中的嘉莉一直靠男人而活，却最终没有堕落，精神上却渐渐觉醒，开始是自己命运的主宰。
看完这本书，时隔一个月，我的记忆里最深刻的是，爱情走到婚姻这一步，必然包含着冲动和激情的成分，就在那么一瞬间，甚至可以说爱到了有些盲目了，决定了我就是要和这个人结婚。
