“上兵伐谋”，“不战而屈人之兵”，《孙子兵法》阐述了最智慧的战略战术。然而这种智慧在生物界却并不稀奇。
自然选择理论认为生物为了生存需要面临巨大的生存竞争，而物种内的竞争比其它形式的竞争更为剧烈。而在物种内竞争中，处于相同级别个体之间的竞争又最为激烈。
物种内竞争有利于个体生存，但如果竞争过于惨烈则十分不利于种群的繁衍。于是生物演化出一套极其聪明的抑制竞争激烈的策略——仪式性斗争。
仪式性斗争就是个体在竞争过程中不是真正冲突，更多是能力展示，比如大猩猩的捶胸，猫的发毛直立等等，这些行为都是为了威慑，为了将对手吓跑，从而达到“不战而屈人之兵”的效果。
可惜的是，这种威慑在人类群体中却失效了，人类成为最嗜杀的物种。
