宝应城外 观音庙
观音庙在宝应城外五里处，站在宝应城的城墙处，远远可以看到观音庙处的灯火。林茂匆匆从城内而出，没有走城门，而是相对隐蔽地在一暗处飞掠城墙而处。跟随其后，也飞出了几道黑夜，只听得几道簌簌地声音。
穿过通往观音庙的主径，几人一番寻找，从一貌不惊人的树下，发现了记号，一路寻了过去。观音庙后门处，一黑衣人躲在暗处，警惕地盯着门口，忽听到背后有声音，忙伸手掏出了一把锋利的匕首，正要刺出，便急急停住了。
“见过林统领！”黑衣人急忙行礼，轻声道。
林茂点头，示意身后跟随地手下继续隐蔽盯梢，便与黑衣人躲到了一旁。
“晌午过后，共有三批人从此经过。虽未有什么线索，却发现了件风月事。”黑衣人嘿嘿一笑，见林茂面有不虞，忙说起了正事：“独有一老妇，从后门而出，形色匆匆而去。我已派人前去追查。”
林茂点了点头，沉吟片刻道：“孟方，此处交由李德全负责，你去追查颜家绣坊一名唤栾欢月的绣娘及教书先生云展的线索，看看是否与金乌国有关。”
孟方安安记下了两人的名字，闪身朝宝应城方向飞掠而去。
观音庙内，寂静无声，周围蝉声四起，似乎又是一个了无痕迹的夜。就在此时，庙里翻身出一女子，急急往宝应城外的官道处飞奔。林茂见状，精光一闪，不待吩咐，便有两名手下朝着女子离去的方向追去。
颜家绣坊 早梅院
一缕晨光投进早梅院，绣娘们纷纷起身，开始梳妆，准备前往映荷堂。李欢儿一边描着眉，一边朝栾欢月及林凤道：“你们猜，昨日是哪位贵人来了？我听郝春花说，当朝的太子和二皇子亲临！”
林凤冷笑：“哼，这下早梅院该热闹了！”
栾欢月收拾停当，走到了房门口，往外望，见绣娘们今日穿着比往日艳丽了不止一两分，哑然失笑。此时，林凤也走了出来，她见栾欢月上穿柳色杭娟对衿袄，下着浅蓝色水绸裙子，既不出挑，又淡雅，不禁一笑：“你怎么也不打扮一下？”
栾欢月只笑，却不答话，透过院墙，往拂月堂望去，见着了那抹深绿色的身影后，拉着姗姗而出李欢儿与林凤朝映荷堂走去。
走至半路，李欢儿往栾欢月手中望去，没瞧见平日上工时必带的绣篮，笑着轻掐了栾欢月的胳膊问道：“你瞧你是不是忘了什么？”
栾欢月一回神，见自己上工带的绣篮没拿，只得让两人先走，自己折返回了早梅院。
此时的早梅院，空无一人。栾欢月还未走到自己的房间，就见墙外飞身翻进了一黑衣女子，不由地吓了一跳，往后退了两步。
黑衣女子额上细细密密地出了好些汗，望着栾欢月，手里的剑紧了紧，警备地看着她。栾欢月又退了两步，转身想离开，却被黑衣女子拉住，转瞬，那柄长剑便横在了她的脖上，传来阵阵冰凉。
“这是哪儿？”黑衣女子说起话来十分吃力，栾欢月一听便知她并不是本国人。
“此处是颜家绣坊，姑娘，我劝你赶紧离开，如今我国太子与二皇子在此，你莫要被抓了去。”栾欢月好心提醒道。
“你是在警告我？不怕我杀了你吗？”黑衣女子身子一僵，低声问着。
“杀我并不划算，反而会暴露了你的行踪。我有一计，可助你脱困。”栾欢月怕惹怒黑衣女子，又怕伤了自己的脖子，说话时不敢太大声，见黑衣女子半天没说话，便缓缓道：“不知姑娘听没听过一词：灯下黑？姑娘若藏在太子的眼皮底下，可保自己平安！”
“你为我出谋划策，不怕被人知道？”黑衣女子听了栾欢月的建议，语气温和了许多。
“我包庇姑娘被发现，是通国死罪，但也得被人发现，我才会有性命之忧。姑娘一剑了结我，却是一瞬之间的事。我惜命，所以不能死！”栾欢月说的十分坦白。
黑衣女子忽然捏住了栾欢月的下颚，将一药丸塞入了栾欢月的口中，强迫她吞下去后，终于不再拿剑抵住她，见她猛烈地咳嗽着，缓缓道：“中原人狡猾异常，信不得。”
栾欢月苦笑着摇了摇头，从怀中掏出了一帕方巾递给了她：“我在这家上工，若是去得晚了，定会有人来寻，你跟我来罢！先换上身上这一身衣服。”
回到了厢房，栾欢月拿了一套自己的衣服，递给了黑衣女子，见黑衣女子身上并无伤痕，却面色潮红。拿起了黑衣女子换下的黑衣，摸了摸，有些潮气，便问她：“你昨夜落水了？”
似是想起什么狼狈的事情，黑衣女子明显不快，应了一声，没有详说具体情况，却咳嗽了几声。
黑衣女子一个没注意，只觉一双微凉的手贴在了自己的额上，楞了片刻，飞快地将其打开，闪身往后躲了几步，防备地看着栾欢月：“你发烧了。”
黑衣女子一怔，没有答话，而是朝外望去。就在栾欢月也回头望的瞬间，她便跳窗不见了。
“欢月，你怎么磨磨蹭蹭地？”李欢儿的声音从门口处传来。
栾欢月瞧见了摆在自己床上的黑衣，忙拿起梳妆台上的绣篮，快步走到了门口，挡在了李欢儿的身前，亲热地挽着她：“拿着了，咱们快些走罢！”
颜家绣坊 寒菊院
朱撷德从林茂口中得知，自己的两名手下死在了宝应城外，面色有些不快。林茂见状，忙跪了下来：“是属下大意了，未曾想那女子武功如此高超。”
朱撷德摆了摆手，让林茂起身：“若是如此容易，父皇也不会让本宫亲自前来。”
“殿下，那如今……”林茂试探性的问道。
“观音庙中的东西，早掌握在本宫手里，她未得手，必会再去。静观其变罢！”朱撷德还想再说些什么，见朱拂玉笑嘻嘻地往里走，向林茂使了个眼色，林茂躬身告退。
“皇兄，我听说，你两名近卫横尸在宝应城外，是得罪了什么仇家吗？”朱拂玉走进屋，坐在了朱撷德的下首。
“仇家谈不上，不过是一些不开眼的宵小。”朱撷德端起茶，似是想到了什么：“倒是皇弟，昨夜深夜方归，是去哪家姑娘的香闺捉贼了吗？”
朱拂玉似乎是想到了什么好笑的事情，笑了笑，对于皇兄的调笑毫不介意：“皇兄，昨日我问过权掌柜，茘禾的嫁衣还要十来日，方能制成，咱们不若去宝应城南边地杭州逛逛罢？”
颜家绣坊 映荷堂
权毓坐在映荷堂大厅的正坐上，一众绣娘们都站在她的眼前，为首的是麻荣青与凌落云。
“诸位都知道，颜家首席绣娘之位一直在麻姑姑与凌姑姑两人之间犹疑。恰逢太子带来圣诏要我颜家为茘禾公主承制嫁衣。故此我与夫人商议，决定以此次公主嫁衣来考校出这首席之位。”权毓见麻荣青面露兴奋之色，咳了一声又接着道：“荣青与落云，你二人各自赶制一套嫁衣，优异者则为我颜家的首席绣娘。”
麻荣青与凌落云两人施礼称是。权毓又训诫了一番绣娘后，便与朱嬷嬷离开了。
今日的映荷堂格外清静。麻荣青与凌落云两人都在各自的绣房中替茘禾公主绣嫁衣，而今早明艳无比的绣娘们却有许多告了假，道是自己生病了。剩下地绣娘，都安静地各自绣着，并不搭腔。
快到晌午，朱嬷嬷伴着麻荣青和凌落云前来，说是要选两个绣娘，帮着麻荣青与凌落云两人赶制嫁衣。绣娘们神情雀跃。
麻荣青扫了一圈，和颜悦色地点了郝春花。而凌落云则直直走到了栾欢月的面前，清冷地说：“跟我来！”
栾欢月起身称是，跟着凌落云，来到了她的绣房。
“关门！”凌落云坐在了绣架前，也不看栾欢月。
栾欢月应声，将门关上，见凌落云指了指厢房内，隐蔽地摆着另一个绣架，大红的缎子旁放着金线等绣具：“绣罢！”
栾欢月见凌落云不再理会自己，只得坐在了绣架前，拿起了绣线，犹豫半晌，还是问道：“凌姑姑，绣什么？”
“嫁衣该绣什么，便绣什么。”凌落云，也不回头答道。
栾欢月坐在绣架前，觉得自己脑子有点乱，心中千万个想法百转千回，却又怕自己再问出傻问题，只得看着凌落云的背影。凌落云明显在绣着什么，似乎是背后长了眼睛，看到了栾欢月并没有动作，扭过身来，面带不耐神色：“你若不绣，半月后，拿得出嫁衣吗？”
栾欢月想了想，还是鼓起勇气问道：“凌姑姑，我从未替宫中贵人绣过嫁衣，我来绣，是否有些……不妥？”
凌落云面色不耐未减半分：“半月后，我只要件绣好的嫁衣。”说完便做起了自己的事情。
栾欢月捉摸不透凌落云的想法，只得拿起望着绣架，想了想，开始绣了起来。
颜家绣坊 雀院
入夜后，凌落云才开口让栾欢月离开映荷堂。栾欢月提着绣篮，走在回早梅院的路上，眉头紧皱。正想的出神，却被人猛地拽到了假山之后。定眼一看，是清晨撞见的那黑衣女子。栾欢月见她面色潮红更胜，显然是发烧了，再看女子脚步有些不稳，叹了口气，搀起了她，往雀院走去。
“你便在这歇着吧！平日里，没有人来。”栾欢月将她安置好后，便要离开。
走到房门口，忽听黑衣女子说：“我叫玉香，你叫什么名字？”
“我叫栾欢月。”
