在16世纪的欧洲，王室贵族们通常认为他们的屁股比平民的屁股更加敏感，所以他们普遍使用柔软的丝绸作为厕纸，更高级一点的就使用鹅毛。不过鹅毛在被当作厕纸的时候有一个缺陷，那就是它们质地太软不够坚韧，贵族们的手稍稍用力就可能让手指头穿过鹅毛触及肛门甚至沾到不该沾到的某些珍贵的东西，比如说，翔，甚至还可能是热的。
这个问题难不住贵族们，他们很快解决了这个问题，那就是让鹅毛留在活的鹅的脖子上，这样柔软的鹅毛就有了一个坚固的支撑，并且可以在上厕所的时候顺手拿来，使用起来也毫不费力。
16世纪法国著名作家拉伯雷的名著——长篇小说《巨人传》中，小说主人公高康大是这样叙述使用小鹅的脖子来擦屁股的体验的：“所有擦屁股的东西，什么也比不上一只绒毛丰满的小鹅，不过拿它的时候，须要把它的头弯在两条腿当中。我以名誉担保，你完全可以相信。肛门会感受到一种非凡的快感，既有绒毛的柔软，又有小鹅身上的温暖，热气可以直入大肠和小肠，上贯心脏和大脑。”
