人生没有白读的书
1964年，武汉街边一个小书摊旁走来一名高中生，熟络地跟摊主打招呼：“你好，老板！我昨天看的书还在吗？”摊主凭声音就知道，那个爱看书的学生又来了，头都没抬只回他：“老地方，自己找。”
高中生答应一声，转身从一大堆书里翻出要找的那本，随意地在书摊旁的一块石头上坐下安静地读起来。
这位高中生就是后来尽人皆知的文化学者易中天。令易中天着迷的那本书是小说《勇敢》。小说中的人物不管在艰苦的战争年月，还是在荒凉的西伯利亚森林，对生活永远充满热情的积极乐观精神，深深影响了易中天。
易中天高中毕业那年，跟父母说要去新疆，参加新疆建设兵团，实现人生理想。父母听了一致反对：“咱们虽然不是富贵之家，但至少能生活，你去遥远、艰苦的新疆，连活下来都困难，等你遇到难处，别怨我们不帮你。”父母的话虽然很重，但丝毫没有动摇易中天的决心。
第二天，易中天又问两个比较要好的同学，能否结伴一块去新疆。一个同学说：“我是独子，家里人不让我去。”另一个同学说：“我身体弱，受不了新疆那边的环境。”
最终，易中天下定决心告别父母兄弟，满怀少年时期的梦想，独自踏上火车，奔赴数千里之外的新疆。
直到许多年后易中天离开新疆，来到厦门成为了大学教授，他依然没有忘记那本改变他人生的小说《勇敢》。易中天说：“这本小说对我的影响太大了，在新疆的生活虽然艰苦，但是和一大群心怀梦想的年青人在一起，每天为了理想而奋斗，吃再多苦，受再多累，都是值得的。新疆的生活磨炼了我坚强的意志和刻苦顽强的精神，这是我一生最宝贵的财富。”
易中天凭着这股精神，在知识的海洋里遨游，苦心钻研学问，广泛涉猎文学、美学、国学、史学、哲学、人口学等方面，并都取得了有目共睹的成就。
