在职场中，管理最重要的一件事情就是如何能够激励协作的伙伴。这几乎是所有领导最关心的话题，在平时与人协作时，充分调动对方的积极性，让对方自觉自愿卖力。
人类是个复杂的结合体，所以每一个人所需要的激励方式也不太一样，不可能一种方法都适用所有人。作为企业的领导者，不能总以为所有的激励都可以用钱来解决。有效激励，不仅存在于老板和员工之间，父母和孩子之间、子女和父母之间甚至在日常生活中的协作对象，都需要一些有效激励的方法，激发对方的积极性和主动性，以便发挥出最好能力。
美国著名的心理学家亚伯拉罕·马斯洛提出著名的"马斯洛需求理论",体現了人们五个不同层次的需求。工作职场中，对处在不同层次需求的員工，也需要有不同的激励方式。
第一、生理需求
员工首先要生存。在这个需求级别的员工，谈梦想会被抵触，激励最好的方式就是：给钱。
第二、安全需求
让他没有后顾之忧，不许提心吊胆，担心生病，收入就会中断。没有工作，没有收入，生活就会出现问题。所以最好的激励就是提供福利、保险等褔利，让他能够专心的工作，是在这个需求层次员工最需要的。
第三、社会需求
这个阶段的员工最需要的是，融入团体。所以公司能够经常举办一些活动，包括聚餐、运动会、亲子活动等，让员工可以互相交流，互相融合，将就能够，更大的满足这个层次员工的需求。
第四、尊重需求
不管是在哪一层级的员工，其实都是希望被尊重。滿足員工尊重需求，是顶级管理者的秘密武器。所有人都希望被鼓励，尤其在自己心里面认为对方是权威或者是领导时，更期待是被权威肯定。有时候领导一句肯定的话，可能会激发出意想不到的潛能。
第五、自我实現需求
到了这个階段，伟大的梦想与远大的目标，才能激发处于这个階段的人。比如世界首富比尔·盖茨，唯一能激励他的，可能就是自我实现，比如解决一下第三世界国家的贫困问题，或者攻克一下艾滋病等难题了。
而刘润老师在五分鐘商学院中更做出了精闢的分析，这五个需求并不依次出现，他们同时存在，只是不同阶段的迫切性、强烈程度不同，激励的时候，找准对象是关键。在不同的对象上用同一种方式激励，不但达不到效果，可能还会适得其反。所以企业的管理者能够仔细思考分析协作对象，在五个需求中哪一个的迫切性最高，进而提出相应的激励方式，才能体現最好效果。
