读书|哈金短篇小说集《新郎》

哈金

哈金是我在上写作课时,我的老师巫昂推荐的当代作家。他出生在辽宁,大学就读黑龙江大学英语系,后在山东大学攻读美国文学硕士学位,现在在波士顿大学教书。他是一个华裔作家,他用英文写作。他先后荣获海明威文学奖,福克纳文学奖、美国国家图书奖等。

这是哈金短篇小说集《新郎》中的一篇《活着就好》。书中描写发生在童古汉身上的故事。童古汉是一个叫做东方食品厂的干部,手下管着近五十个工人,一家里面一双儿女,当然在古汉心里只有家人和未来的升迁最为重要。他操心儿女的工作与嫁娶,同时也担负着工作的重任,以及领导对他的厚望。他希望自己当上厂长后,家里能分套房子,儿女的工作自己也有能力做一个好的安排。

他为了博取领导的肯定,也是想做出成绩与表率,在升迁之际做一个漂亮的工作贡献,以便稳妥地升任厂长。

他答应现厂长去泰福市一个矿厂要账,自古要帐就是一份苦差事。矿厂经营不善,并且在古汉要帐时候发生了矿难,矿长说不然就用煤抵债,然而煤炭的运输、煤炭的存放都是古汉所担心的,正当他为要帐烦心时,祸不单行,泰福市发生了严重的地震,导致很多人死亡与伤病,古汉算是幸运,他逃脱了死神的魔爪,但他终逃不过大型自然灾害的迫害,他失去了记忆,他忘记了生前的一切,来泰福市的目的,他的亲人,他的住处,乃至他自己的名字。后来他在矿难中充当一个打杂的工作人员,在灾后重建工作中,政府组织的灾后重组家庭,古汉很幸运地组建了一个美好的家庭,过着还算不错的生活。

然而命运弄人,一天古汉看到自己的儿子,并且恢复了记忆,他悄悄离开泰福市的家庭,回到以前的家。然而一切都在自己消失的半年里变了,家人为他举办了追悼会,厂子为他的家人做了安排,安排女儿顶替他的人员空缺,去厂里做了工人。他想重回厂里,但厂里他原来的位置已经有人顶替。厂里最后讨论他不能再回到厂里工作,因为他的名额已经被他的女儿占了,他只能按照退休处理,退休金照发,但分房子也肯定是不可能了。

古汉变得沉默寡言,心灰意冷。他禁不住想,他是否应该继续留在泰福市,留在刘珊和苗苗身边,让这里的人们相信他已经从这个拥挤的世界消失了。

哈金描写一个人从一个世界到另一个世界,在这个世界的死亡,在另一个世界重生。在这个他死去了的世界发生的一切,家人、同事、朋友都是按照常人一般处理后事,关于他的家庭,工作的安排。而在另一个世界他的重生充满着悬疑,他不知道自己的过去,别人也不知道,他活得幸福,但内心不舒服,总有挂碍。哈金创作更妙是这个人可以回到那个人们都认为他死去了的世界,看清自己的过去,以及现实所带来的困扰。故事结局很开放,我们不知道他最后的选择是什么?他是留下还是离去?如果他选择真正的死亡会带来的是什么?如果他选择活在这两个世界里亦会如何?哈金你留下了最有趣的思考,余下的创作,你聪明地交给了读者。最后哈金用小说题目回答了主人公的选择活着就好。

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