清代著名文学家，文学批评家金圣叹曾云：“天下之文章，无有出《水浒传》右者。”

而宋江则是整部著作中第一号人物，做为文学形象，也是最立体，最丰满，最复杂，最有艺术魅力的一个人。

但对宋江的评价自古以来也是文人的一大争论，有人称他为“孝义黑三郎”，“忠义”宋江；也有人认为他是“冷酷”“假仁假义”之人。

历史上宋江确有其人，其领导的起义为宋徽宗宣和元年的一次民变。确实发起于梁山泊，但并没有如《水浒传》之中所描述盘踞于此地，而是纵横齐鲁，四处转战。

历史上宋江起义

宣和三年于海州（今连云港）被知府张叔夜伏击，船只被焚，宋江战败被俘，起义历时不到两年便被剿灭。后续不详，也有说宋江被俘后被张叔夜杀害于白虎山，但无从考证。

《水浒传》中之宋江，可以说他的出身，性格思想，所追求的和所处的著作中的历史大环境，决定了这个人颇具争议的一生。

想要看懂他，只能依据他不同时期的具体情况，深入的探究，而非简而概之，或好或坏那么简单。

宋江在怒杀阎婆惜，开始流亡并被逼上梁山前，是身为山东省郓城县的押司。

“押司”是什么？押司在当时是官府里面的书吏，虽为士大夫阶层所看不起，但也是属于官吏阶层啊，经手赋税征收或处理狱讼。

而且衙门中的书吏要比官多，他们代表官府同百姓打交道，因此与百姓接触的多，影响不容小视。

自然这其中也大有油水，也就是为什么宋江能号称“及时雨”，为人仗义疏财，广交江湖豪杰。

说白了，换成现在的话说，宋江虽不是国家正式的公务员，那也是机关单位里的行政事业编啊，是体制内的人。

而这一出身，非常重要。大了说这叫从政走的仕途，谁不想博得功名，哪个不愿平步青云？唯一的通道便是取得大功之绩，为官府所赏识为朝廷所知晓啊。而这一思想，我们说，是宋江的基础思想，是融入其血液骨髓中的。其一直秉承坚持的“忠君报国”理念也就是在这段时间所建立的。

在为吏过程中，与同僚及官宦勾心斗角频繁的打交道，也让宋江形成了为人自谦，内敛，外柔内刚，却又工于心计的处事风格。什么事情，不动声色，左右逢源，逢人便拜，见人便哭，自称曰‘小吏小吏’，或招曰‘罪人罪人’。但内心笃定，凡事了然于胸，一旦谋发，即坚定果断，绝不拖泥带水。

如果单纯的只愚忠，和狡黠，也就罢了。偏偏宋江的性格却又是急公好义，广交良朋。与上未见钻营，与下乐善好施。与普通百姓，甚或一众江湖侠士，社会人等交往甚密，俨然黑白两道通吃。这一特性，虽自于其天生性格使然，但也有其内心矛盾之处。那就是喜欢江湖人士之豪迈奔放，快意恩仇，累与仕途之上升无门，尔虞我诈，却又无可奈何心存幻想。在与一众草莽结交中，方得聊以慰藉。

而上面这些所有特点，让宋江绝不同于王伦，晁盖之流，使其的存在，成为梁山泊能形成强大凝聚力的保证。

梁山的人马，其实就是一盘大杂烩。

里面既有干尽不少丧尽天良坏事的江湖败类。也有像林冲杨志这样官场不利，被逼上梁山的好人。还有类似于卢俊义柴进这样的贵族，开黑店杀人越货的孙二娘等等。更有出身草莽的霍乱匹夫，戴宗这样的贪污官吏，吴用萧让这样的读书人，鲁达武松这样的真好汉。

成分那是相当的复杂，你可以说五湖四海群英荟萃，但要说乌合之众啊，也不为过。

但为何最终却形成了强大的战斗力，无往而不胜的一股洪流。

不得不说，宋江的作用，是决定性的。

梁山第一个头领王伦，其为人小肚鸡肠，弯弯绕绕，小富即安。莫说什么鸿鹄之志，哪怕一个容人之心，也是难为他了。面对林冲来投，期期艾艾，怕自己一介落第秀才，再被林冲抢了风头，自百般刁难恶心林冲。用强不敢，用计又没什么好手段。占山为王，也只敢打家劫舍，图财害命，欺压个百姓，做些鸡鸣狗盗的勾当。若论大闹州府，杀富济贫，怕不得屎尿都能吓出来。最后也只能让林冲叫着哥哥一刀结果。

第二个头领晁盖，落草前身为保正，性情豪迈，敢打生辰纲的主意，绝不同于王伦了。晁盖与宋江自幼发小，生辰纲一事又得宋江救助。他的存在令宋江最终落于梁山，他死后顺位而上成为了自然。

晁盖也乐善好施，而且性格更加奔放豪迈，大口吃肉大口喝酒，一贯的宗旨是与兄弟论秤分金银，一样穿绸锦，占山为王，吃香喝辣。但决不许滥杀无辜，而且多要劫富济贫。晁盖上台后干的几乎都是针对官府财帛，或富人家产，不动百姓分毫。

此时的梁山已不是王伦时期的打家劫舍伤天害理，而是劫富济贫，发展壮大，可以说其实已初具一些凝聚力，追随晁盖的也多是草莽好汉，甚至将来皇图霸业的想法或许也不是没有。

但宋江引领一群人马上山后，那格局和形势就完全不同了。

宋江所引领及后来陆续上山的人马中，多为有本事的曾经的官军，甚至是出事落魄的贵族。这些人见多识广，大场面不少经历。甚至一些人的家眷，亲朋，依然在官府体制控制之内。大部分人虽被逼上梁上，但心中想挣个功名，得以封妻荫子的，谁也没想就在山东做个强盗终了此生罢了。

此时梁山众将的成分开始多元化，极度复杂了。而晁盖及其追随者的思想与风格在此就显得拙劣局促了。

而宋江此时前面所述的性格特点，便得以发挥，游刃有余。仗义疏财，乐善好施，使得他在梁山不论哪派中皆有人缘威望；左右逢源，隐而不发，又使得他不过早成为众矢之的；而最重要的是，他自己心中已定的忠君以谋后路的目标和规划，恰恰是符合了大多数后上梁山的人马的心里期望的。

所以及至第六十回，晁盖一怒攻打曾头市，中毒箭而亡时，其时已有被宋江架空的迹象，其所点五千人马均为本部，军师谋士更是一个皆无。

晁盖一死，宋江便自然的顺阶而上，被梁山众人推举为第一把交椅。

至此，宋江终得以有能力，有条件施展他的抱负。

其第一件事便是改梁山“聚义厅”为“忠义堂”！忠为义先，一字之改，却鲜明的提出了梁山未来的宗旨。虽此时名义上还为草寇山大王，朝廷的对立面。但潜移默化中，已经为未来最终的招安埋下了伏笔，设置了提前量。首先从思想上要统一众人了。

同时高举“替天行道”大旗，天是谁，天子啊~！“忠义”之名又谁能给，天子啊，皇帝啊，这东西不能自封的啊！

从此可见宋江当时毅然决然，内心之决定可见一斑。那就是将忠君报国之思想，要加持于梁山一众人等。梁山人马看似繁杂，其实真正的基层农民劳苦大众，不多。还多出身高贵之人。普通贫寒之人一旦饱暖自然知足懈怠，而当一个人从来都是锦衣玉食，其自知名望之重要。

晁盖的理念终究是要被灭九族的勾当，而宋江之忠义，让这些看到了未来功名之希望。

但宋江也深知，要想为朝廷所用，必得加大自身手中的筹码。一伙流民草寇是不会被重视的，只有成规模并打痛官府，才会引来朝廷的招安。

于是梁山秣兵历马，两胜童贯，三败高俅以及天下八方十位节度使，并活捉高俅，使梁山事业发展至鼎盛。最终迫使朝廷招安，达成了目标。

宋江走的这条路，按正常来说，确实是给了梁山好汉们一个尽可能最好的结果。要知道在当时四处起义，风起云涌，朝廷自顾不暇之时，有梁山这么一路强势的人马，顺应朝廷，高呼皇恩，替天行道，对北宋政府来说，这简直天上掉馅饼，求之不得。

而从这一点上，也能看出宋江的政治高度。其时北宋从赵匡胤始，其国策便是对外屈服，专力防内的政策，国内的起义势力又各自为战，形不成联系统一。在这种大形势下，想有一路起义组织被完整的保存下来，发展壮大，是根本不可能的。

但，在北宋这种封建王朝政治制度的统治之下，宋江的忠君报国思想，也最终沦为一厢情愿罢了。

招安后，梁山人马受诏破辽，平定田虎，出征王庆，剿灭方腊，南征北战，战功赫赫。

却也使元气大伤，惨烈收场。及至大军凯旋回京时，出征的102将（108将中有5将留京未随出征，1人后被调回），59人阵亡、10人病死、1人坐化，合计死亡70人，还有5人虽然在战斗中存活下来但是离开军队（其中1人出家），回京的只有27人。

之后宋江被封为武德大夫，楚州安抚使。或许是一将功成万骨枯，这也是很多文人义士诟病宋江的一点。用最终一百单八将的枯骨与鲜血，成就了宋江的功名。

但其实宋江也莫可奈何，这或许也并不是他的本意。但在忠义思想下，在那个封建王朝的统治下，要么你推翻他，要么别说宋江，换做李江，王江，结局也不过如此。

当羽翼已失，梁山众将多数泯灭，也就到了宋江的末路。正所谓，狡兔死走狗烹。只可怜，到了最后，精明如宋江，依然愚忠不改。直至毒酒穿肠，才幡然知晓。还不忘拉上一个李逵，以免名声被坏。

出身小吏，心存大志，而又生不逢时；广交八方，仗义疏财，却将众人引向灭亡；狡黠圆滑，铁腕手段，但唯独看不透朝中阴暗；一世聪明，游刃有余，独死守愚忠，之死不明。

可怜，可恨，可叹，可悲！

心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。

他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。

——宋江