1

与众生分别之后，我继续在蜀中行走，用一颗平静的心去阅尽这人间繁华，众生万相。

蜀中多竹，笔直挺拔，娇艳翠绿，于山林之间林立，蔚为奇观。

这一日，我来到一片竹林。只见这茂林修竹之间，阳光撒下来，碎成满地金色，与翠竹相映成趣。

于此深山之中，人迹罕至，是以水草丰茂，鸟兽颇多。兔子奔跑于草木之间，黄莺鸣唱于枝头之上。

更有一种猛兽，其身状如熊，黑白相间，好食竹叶竹笋，据传为蜀中独有，书中称其为貔貅，貉，或者貘。其形憨态可掬，又常与人为善，故而深受蜀中人喜爱。

只是有人说这猛兽数量极少，平日里难得一见。许是这竹林茂盛，竹叶丰盛，这竹林之中，我竟然见到了一群。

这些猛兽或坐或卧，大小不一，有的正在吃着竹叶竹枝，有的吃饱了在石头上晒太阳，懒洋洋躺着。其中尤以一只颇为引人注目，此兽体型更大，身长怕是在一丈上下，它此刻显然已经吃饱喝足，其状态神情竟然与人一般无二。

我见这兽憨态可掬，便壮了胆子，走到一只小兽面前，一手提溜起来，抱在怀中，手感柔软，甚至可爱。

这小兽却惊魂未定，发出一声嚎叫，竹林中立时安静，无数猛兽朝我扑了过来。我足尖一点，轻飘飘飘上竹枝头，脚下群兽愤怒不已，怀中小兽竟一口咬了过来。

我轻易躲过，提溜着它的后颈，上下打量。

忽然一声怒吼传过来，那最大一只猛兽奔袭而至，霎时间恍惚地动山摇，它奔袭至我脚下，一掌挥出，我脚下竹子顿时碎成粉末。

我继续闪转腾挪，它在竹林之中奔袭，不知摧毁了多少竹子。不消片刻，它便有些乏了，大口喘着粗气。

我以为它力竭，刚想下去。它忽然搬起一方巨石，朝我扔了过来，其他猛兽见了，便照着它的样子，都举着石头朝我砸过来。

一时间山石纷飞，都朝着我飞了过来。我哭笑不得，只好捻了法诀，在身前撑开结界，那些巨石还未至我身前三尺，都被结界化作飞灰。

等到地上石头都被搬完了，我才撤了结界，正准备飘落地上，却听见一声长啸。

啸声由远而近，雄浑健沛，余韵悠长。不多时已经见一人来到竹林之间，那带头的猛兽见了，立时奔袭过去，满心欢喜，蹭在那人身上，状如猫狗。

来人一身短打装扮，身材极为壮硕，面容坚毅，宛如雕刻而成，眉眼风霜气十足，似乎历经沧桑。他笑了笑，伸手在那猛兽身上摸了摸，说道：“许久不见，可还好？”

那猛兽听了直点头，忽而眼神愤恨，目光望向我，似乎在向那人告状。

我笑笑，飘然落地，将怀中小兽放在地上，对那人一抱拳，说道：“初见此兽，一时玩心大起，还望见谅。”

那猛兽犹自愤恨，那人眼神一愣，方才笑道：“哪里哪里，以先生之力，如若真的出手，这食铁兽怕是不知道死多少次了。”

“食铁兽？”这名字，我似乎在某些典籍中见过。

那人拍了拍那猛兽的头，说道：“食铁兽是它很久以前的名字，几千年以前，它是我的坐骑。”

“坐骑？”我心中忽然闪过一道光，食铁兽好像是上古一尊魔神的坐骑。

那人似乎猜到我心中所想，说道：“那个名字，我很久没用了，现在他们叫我将臣。”

2

八岁那年，她生了一场病，浑身燥热，周身的皮肤如被火焰炙烤一般，昏迷了三天三夜。

她父亲是北方部落的首领，遍寻了天下名医，皆束手无策，最后只要请出了隐居数年的神农氏。神农氏曾经尝遍天下百草，教人种植五谷，与她父亲分庭抗礼，在北方统治了许多年。

几年前，神农氏忽然单枪匹马过来，与她父亲喝了一夜的酒，之后便飘然离去。然后，神农氏的部落就投在了她父亲麾下，她的父亲成了整个北方的首领，轩辕氏的大名响彻神州大地。

那一年，她出生了。

轩辕给她取名小八，她问父亲这个名字的由来，他说：“九乃数之极，天道损有余而补不足，水满则溢，月盈则亏，凡事不可太满，差一线就挺好。”

于是一语成谶，八岁这年，小八生了这场改变她命运的病。

神农氏被轩辕从山谷之中请了出来，他一身粗布麻衣，一双草鞋，面色沉寂，查探小八脉象之后，又问了问小八的出生时日，摇了摇头，长叹一声说道：“这娃娃亦如女娃一般苦命。”

轩辕心下大骇，几乎要跪下求神农。神农忙从怀中掏出一颗药丸，以温水化开，喂小八服下。而后对轩辕说：“小八体内火气弥漫，在筋脉中横行无阻，我暂无法子可治，只能以药物暂时抑制火气蔓延。”

小八服了药，身上火热立时便退了，于梦中呢喃，唤他父亲。轩辕马上坐在床边，握着小八的手，柔声说道：“在呢。”小八这才稍微安定，呓语之声渐消。

神农见此情景，心中亦是无限感慨，说道：“我虽暂时想不出法子，却能带小八在我身边，以药物抑制火气，直至找到法子。”

轩辕听闻神农之言，方知上天有好生之德，尚有一丝希望，忙自己做了主，让小八认神农为义父。他深知神农自女儿变故之后，心灰意冷，此举一为感念神农救助之恩，亦可缓解神农思念女儿之情。

神农老泪纵横，当下承诺就算逆天而行，或是耗尽此生心血，亦会治好小八，上天已经带走了他一个女儿，这个女儿他便要誓死守护好。

小八在部落修养了数日，正式行了跪拜之礼，认神农为义父，方才依依不舍离开了父亲轩辕。

神农牵着小八的手，朝着一片深山中走去。

3

那食铁兽化作常人大小，跟在将臣身后，时不时转过头对我露出凶神恶煞的表情。

这猛兽竟然还有两副面孔，在将臣面前乖巧如猫狗，在别人面前宛如一尊魔神。

我问将臣要去哪里，他望着远处，说去一处火气旺盛之地。

不等我细问，他说要去接一个人。

走了些许，天色渐渐暗了。

我大袖一挥，黄泉馆自袖中飞出，落在远处山巅，灯火通明。

那食铁兽见我露了一手袖里乾坤，似乎有些吃惊，将臣却神色自若。

我脚尖点地，凌空而起，说道：“天色已晚，不如饮一杯水酒，明日赶路。”

将臣望了一眼黄泉馆，说道：“也好。”说完一拍食铁兽，那猛兽顿时身形暴涨，将臣一跃而上，食铁兽四足狂奔，在山势陡峭的山石之上攀援而上，如履平地。

到了黄泉馆里，食铁兽又恢复常人大小，不等我上酒，自己倒是先跑到柜台后面，抱起一坛酒一顿豪饮。

将臣见怪不怪，我亦随他而去。

便拎了一壶酒，与将臣对立而坐，斟满酒，说道：“请。”

将臣举起酒杯一饮而尽，说了声“好酒”。

我们对饮了几杯，食铁兽鲸吞牛饮，已然醉倒在柜台后面。

将臣忽而问我：“先生，你说等待是什么滋味？”

4

小八跟着神农来到一处山谷，这里气候宜人，树木葱郁。

可是不到三个月，小八的病便发作了。

神农知道，此处虽于常人而言，是一处世外桃源，人间仙境，却终究不是小八的栖身之所。他便照例以药石抑制小八体内火气，对她说：“须等上七日，便带你出去，在这神州大地，终会有一处，能容纳你体内火气。”

小八抬头问神农：“义父，为何要等上七日。”

神农抬头望着东方，眼眶湿润，说道：“要等我女儿回来。”

七日之后的一天，小八被一声声鸟叫声吵醒。

她起身来到屋外，旭日东升，阳光温柔撒再说神州大地之上。

神农站在一株大树下面，肩上停了一只小鸟。

这鸟通体五黑，赤足白喙，状如乌鸦，叫声清脆，小八凝神细听，分明叫着“精卫”二字。

神农双目通红，转过头看着肩上的小鸟，不多时已经泪如雨下。

那小鸟极通人性，忙在神农肩上跳了跳，用头蹭着神农的脖子，似在安慰他。

神农这才止了泪水，转过头对小八笑笑，说道：“小八，这便是你姐姐，原来叫女娃，现在人们都叫她精卫。”

那精卫鸟听了神农的话，扑腾着翅膀飞到小八身前，欢快叫了几声，又落在小八肩上，蹭了蹭她的脸庞。

小八本来还有些许害怕，见精卫鸟主动打了招呼，便收起了拘谨之心，毕竟是个八岁的小女孩，玩心大起，便与精卫在这林中奔走，时而随风起舞，时而欢呼雀跃。

神农在旁边瞧着，抚须而笑，笑道最后却又悲从中来，不能自已。

少时，精卫鸟忽然振翅飞到神农面前，在地上站定，以头点地，拜了三拜。而后啄起一颗石子，扑腾着翅膀，朝着东方飞去。

神农抬头望着精卫鸟飞去的方向，凝神望了许久，宛如一尊无言的雕塑。

过了许久，神农才收回目光，柔声对小八说：“小八，收拾行李，我们上路。”

小八问神农：“义父，我们去哪儿？”

神农摇了摇头，说道：“不知道，走一步算一步吧。小八，你放心，义父就算耗尽这条老命，也要让你好起来。”

小八尚幼，还不知道神农这句话里面下了多大的决心。不过他却可以感受到神农的悲痛，而这份悲痛，来自于义父口中那个变成了鸟的姐姐。

神农似乎察觉到小八眼里的疑惑，叹了一口气，说道：“今日，是我的生辰。”

神农本是部落的首领，他前半生都在为了部落的生存努力。他尝遍百草，识别五谷，部落才渐渐强盛了起来。而随之而来的，是越来越多的事务，部落的人不断壮大，地域也越来越大，需要操心的事情也多了起来。

后来他的女儿出生了，他给她取名叫做女娃。

只是他一生奔波，只是偶尔才能回到部落，与女儿享受短暂的欢乐时光。

女娃想去东海看日出，神农应了一回又一回，却始终抽不出时间。那时候，他的部落与轩辕的部落发生了战争。

作为北方最大的两个部落，这一战将决定神州大地北方的归属。

神农不敢怠慢，亲自在前线指挥。大小数十战，两个部落互有胜负，谁也无法彻底赢得胜利。

就在神农准备奋力一战的时候，传来了女娃溺水而亡的消息。

女娃等不到父亲的陪伴，便一人跋山涉水来到了东海，旭日东升，她坐在一叶小舟之上，试图去往那远处太阳升起的地方，一探究竟。

一个浪头打过来，小舟迅速被海水淹没，女娃便不知所踪。

神农赶到海边的时候，一只小鸟正衔着石子投入海中，黑色的羽毛，白色的喙，红色的脚，与女娃平日装扮一模一样。

那小鸟见了神农，叫着“精卫精卫”的声音，转身又衔起一块石子，投入在东海之中，石子刚投入海中，立刻就被滔天巨浪淹没。

小鸟浑然不顾，依旧衔了石子投入海中，不知疲倦。

神农仰天大哭，他在海边坐了七天七夜，那小鸟便在那里衔着石子来来往往七日，不曾有片刻歇息。

神农知道，这便是女娃执念所化，她相信终有一日，可以用米粒大小的石子将这浩瀚无边的东海填满。

失了女儿，神农再也无心争夺天下，这才将部落拱手相让，找了一处山谷清修，不问世事。

精卫依旧日复一日衔着石子填在东海里面，只有到了神农生辰之日，才会飞越千山万水，来到这里与他共处片刻，然后又飞往东海，继续衔石填海。

神农说完，牵着小八的手，柔声说道：“我已经失去了一个女儿，所以不会让你有事的，你一定要相信义父。”

5

将臣神色肃穆，皱着眉头沉默了许久。

柜台后面传过来一阵鼾声，那食铁兽已然沉沉睡去。

壶中酒已经喝了大半，我又招过来一壶酒，替他斟满，问他：“这故事里，你未免出场太晚了。”

将臣苦笑，喃喃道：“是啊，我就是与她相识太晚了些。”

6

将臣生活在神州南疆的一个小部落，他们生活在丛林之中，与蛇虫鼠蚁为伍，常穿行于瘴气密林之中。北方已经种植五谷的时候，他们尚不识五谷，更不谈种植。虽已经知道如何使用火种，却依旧要靠着捕获猛兽生存。故而部落人丁一直不兴，自保已是不易，遑论壮大部落。

这样的状况一直持续到了十几年前，那时候北方发生了一场大战，一个叫轩辕的首领统一了北方。

那一年，将臣的部落来了一个中年人，他穿着一身粗布麻衣，眸子里精光闪烁。举手投足之间，皆显示出非凡的气度。

他说他的名字叫蚩尤，是北方部落首领神农派遣过来教他们种植五谷的使者。他授部落种植五谷的方法，还从野外的植物中辨别药物，治好了不少人的病。

几年之后，将臣部落所在的南疆，各个部落人丁兴旺，日益壮大，大家感念蚩尤的功德，皆拥护蚩尤为首领。蚩尤却推辞不做，说他心中的首领一直都是神农。大家只当他客气，又联合在他门前恳求，他索性在山上搭了一间茅草房，作为研究药理之用。

将臣因为喜欢药理，所以与蚩尤走的近。又因为他天资聪颖，在年轻一辈里面也算佼佼者，蚩尤也乐意指点他，便收了他做记名弟子。

将臣便整日奔走于山林之间，四处寻找蚩尤口中的药草，尤其是他听了神农尝百草的事迹之后，对草药的兴趣便愈发浓厚了。

他几乎走遍了南方的山川，蚩尤口中那些长在悬崖峭壁之上，难以采摘的珍稀药材，也都被他采了回来。

只是有一处深谷，虽不见火焰，却异常炎热，那里终日被大雾遮挡，远远望去只能看见高大的枯木矗立，连寻常的猛兽也不敢随便进入。

大家都说里面锁住了一个妖怪，进去的人都会被敲骨吸髓，久而久之，这深谷变成了南方十万大山的禁地。

将臣采药途中，偶尔经过，会忍不住朝里面望上几眼，有时候里面似乎会传来叹息声，带着一种哀怨。他听了声音，心中纵然再好奇，想进去一探究竟，双脚却不听使唤一般跑的飞快。

直到那天，将臣从大山里带回来的食铁兽走丢了，大家都说看见食铁兽朝着那个大雾弥漫的深谷去了。

将臣站在深谷外面，火热的雾气扑面而来，他不由自主后退了几步，又朝着里面大声叫了几声，终于决定硬着头皮进入深谷寻找食铁兽。

那时候食铁兽还是个圆滚滚的小幼崽，不过寻常猫狗大小，没事就喜欢跟着将臣在山林间奔走，生来便傻乎乎，这才迷了路。

将臣盯着热浪前行，才走出数十步，身上的兽皮便已经被汗水浸湿，他边走边呼唤食铁兽，气力便渐渐不支。

在他倒下之前，最后的意识里，仿佛看见了食铁兽朝自己跑过来，用舌头舔自己的脸颊，而在食铁兽身后，还有一抹红色的倩影。

7

“那红衣少女，是小八？”我替他斟满酒。

将臣点了点头：“凡人都说一见钟情，可是我们第一次见面，我只见了一个影子。”

我笑笑：“遇见了对的人，别说一个影子，就算是一个脚印，也足够牵挂一辈子了。”

8

将臣醒来的时候在自己家里，旁边是蚩尤和部落里面的小伙伴。

蚩尤替他检查了脉象，只说身体无大碍，安心休养便可。

族人告诉他，是蚩尤不放心他，这才前去寻他，在谷外发现了昏迷的他，这才将他救了回来。

旁人都说他命大，这才没有被妖怪迷了心智。

将臣却越发觉得那个深谷神秘，那抹红色的倩影在脑海中久久盘旋，挥之不去。他将食铁兽抱在怀中，抚摸着食铁兽柔软的毛发，喃喃自语：“那里这么热，怎么可能有人呢？”

食铁兽拿脑袋拱了拱，挣脱了他的双手，一溜烟朝外面跑了出去。

将臣忙追了出去，食铁兽跑的飞快，朝着那深谷方向而去。

到了深谷边上，食铁兽回头看了一眼将臣，一转头，便扎进了大雾之中。那食铁兽平日里极通人性，断不会做出这样看似寻死的行径。

将臣笃定食铁兽此举必有深意，便深吸一口气，朝着深谷之中奔袭而去。食铁兽在前面雾中奔走，将臣只看见一团模糊的影子，只好硬着头皮跟了上去。

在热浪的侵袭之下，将臣神识逐渐模糊，气力也消耗多半。食铁兽在前方停下，发出了欢快的叫声。一抹红色的影子若隐若现，将臣强提一口气，朝着那个影子纵身一跃。

将臣只感觉一阵微风拂面，周身令人难受的热浪已经消失殆尽，他跪在地上贪婪呼吸新鲜空气，抬起头才发现这谷内有一方深潭，周围树木葱郁，山石嶙峋，尤以一棵巨木格外引人注目，这巨木数十丈高下，半边焦黑，半边却生机盎然。

“那是梧桐树。”一个柔美的声音传入将臣耳中，将臣转头一看，一少女身着一袭红衣，怀中抱着食铁兽，食铁兽在少女怀中一脸满足，乖巧的不像话。

那少女抬头望着梧桐树，自顾自说道：“义父说曾经有凤凰在这里涅槃，浴火重生，故而此处火气旺盛，对我身体极好。”

这少女自是小八，神农带着她走遍神州大地，无意之中发现了此地，神农仰天大笑，说道：“天无绝人之路，这便是一线生机。”

几年以来，神农已经知道小八体内火气横行于奇经八脉之中，迟早有一日会生出祸事，便以金针导流，将火气尽数引入小八的心脏之中，又以药石抑制火气弥漫，这才保住了小八的性命。

但是神农深知堵不如疏的道理，所以一直在寻找疏通小八体内火气的方法。一直到来了南方，寻到了这处凤凰涅槃之所，才找到了方法。

此处火气极盛，可以滋养小八体内火气，只需要等到一日，那火气充盈，再施以金针，小八体内火气便散了，便与常人无异。

神农便带着小八在谷中搭了房子，又传授她基本的修行法门，嘱咐她就在谷中修养，不得随意出去。而神农便继续在神州大地上为小八寻找草药，偶尔才会回来小住几天。故而，此处深谷出了小八，平日里并无别人，连那精卫鸟，都只是一年才来一次。

不过所幸小八从小便与神农到处走，亦不知孤寂所谓何物，而谷中火气也似乎对她极为友善，令小八生出一种亲近的感觉。

直至食铁兽误入深谷，将臣寻了过来，小八这才在这神州南方见着第一个人。

将臣从地上站起身子来，裸露在兽皮外面的身子壮实，宛如浇筑而成。他因为长期在山林间攀援，故而生的皮肤黝黑，面对着一个天仙般的少女，他一时语塞，只能呵呵笑出声来。

那食铁兽依旧一脸满足地躺在少女怀中，连将臣唤它它也不理，将臣满脸无奈，少女却莞尔一笑，说道：“就让这小家伙在这里住下吧，你若想它了，随时过来便可，只是不便向外人提起我。”

将臣满口应承，其后除了上山采药，便日日都要来这谷中与小八相见。时日长了，便没了初时拘谨，他与小八说些南方深山里面的见闻，说那些流传在南疆大地上的故事。

后来，他发现小八只在谷中采食火气，去没有谷物肉食。便隔三差五带些谷物野味，在谷中烤熟了给小八食用。小八自入谷中，便很少食用五谷肉食，更觉食物鲜美。

这样的日子过了大半年，直到一日，将臣来时心情低落，似有心事。

小八与食铁兽嬉戏了一会，那时食铁兽已经长的极大，站立起来比将臣还要高出一头，它平日里便懒得动，玩了一会便累了，在一旁歇息。

小八坐到将臣身边，问他何故。将臣支支吾吾，才道出原委。

原来他师父蚩尤在炼制一种奇药，需要将臣协助，须前往南疆深山寻找药材，此去少则一年，多则三年。

小八掰着手指头算日子，歪着头笑道：“我义父说了，不出一年，我就能治好身上的病，出这深谷了，你带着食铁兽，到时候我去找你。”

将臣脸上这才有了笑意，拉着死活不情愿的食铁兽出了深谷，回首对着小八憨憨的笑，等出了深谷，才吼出一句“小八，你一定要等我。”

9

“如果食铁兽是将臣的坐骑，为什么和我听到的传说不一样？”我心下好奇，传说中食铁兽应该是蚩尤的坐骑。

将臣眸子里升起一团怒火，霎时便熄灭了，这几千年的时间，他似乎学会了忘记一些事情。他说：“因为蚩尤骗了我们所有人。”

10

将臣走后几个月，小八又开始一个的生活。

只是这之前习惯了的日子，小八开始觉得有些寡淡了。

也许人就是这样，当你习惯一件事情之后，在回到从前，便不习惯了。

之后，神农便回来了，他兴致勃勃告诉小八，还差一味药，便可以彻底根治她体内的症结。

神农那晚喝了些酒，他对小八说：“我治好了你，也算是对得起你父亲，也对得起女娃。”

正说着，神农忽然对小八说：“小八，你去后山等一会，有人来了。”

小八便去了后山，百无聊赖之间，她似乎听见义父在与人争吵，那人似乎再说：“我在南疆准备了近十年，就是为了能够复仇。”

争吵声渐渐消失，那人似乎离去了。小八回到住处，见神农自斟自饮，独自叹气。

见小八来了，神农勉强挤出笑意，说道：“小八，等我生辰之日，待女娃前来，我便解了你的症结。不过这些日子，我要去见见你父亲，说点事情。”

神农第二天走后，深谷中又恢复了宁静，只剩下那一株参天巨树陪着小八。

日子一天天流逝了，小八清楚记得那日是义父的生辰，可是她等了一天，也没有等到义父回来。

天色渐暗，月出东山。

忽然传来一声“精卫”的叫声，一只黑色的鸟儿落在了小八肩上。

精卫鸟长途跋涉而来，眼中露出倦色，却依旧上下翻腾，叽喳叫个不停。

小八与精卫鸟相识已久，知道肯定是义父出了意外，便问道：“精卫姐姐，是不是义父出了事？”

精卫连连点头，眼中更是泪水涟涟，用嘴叼着小八的衣服拉着她往外走。

小八心念一动，那株梧桐树忽然着了火，整个深谷的雾气驱散，所有的火气都被梧桐树疯狂吸了过去，之后梧桐树化作灰烬，火焰化作一只凤凰，一声清啼，钻进了小八的胸膛。

小八的身子立刻如火一般滚烫，整个人陷入一种莫名的状态，双目紧闭，状若痴傻。

精卫见状，一声长啸，化作一只巨鸟，将小八放在背上，双翅一震，朝着北方飞了过去。

天还未破晓，小八便在精卫的悲伤苏醒过来。东方的太阳刚探出头来，一缕阳光如利剑般划破夜空，神州大地这才亮了起来。

小八远远听见兵戈战鼓之声，之间北方尘土飞扬，杀声震天。待精卫飞的近了，小八才看见一处高山之上竖着她父亲的旗子，再定睛看时，便看见他父亲和义父都站在大旗之下，神色紧张，义父更是面色苍白，显然是受了重伤。

精卫力竭，化作寻常大小，落在了神农手心，闭着眼睛沉沉睡去。

小八一袭红衣，落在轩辕身前，行了礼，又上前询问神农伤势。

神农摇了摇头，恨恨道：“小八，你怎么能出来呢？女娃，哎……”

轩辕见了小八，饶是他平日里杀伐果断，在这两军阵前，亦差点落下泪来。父女两人分别数年，再次相见竟是在自己连连败退两军阵前。

原来那蚩尤本是神农部落的医官，神农当年率部归顺轩辕，他一个人跑到了南疆，之前在深谷寻到了神农，游说他一起复仇。神农拒绝，蚩尤气急败坏，便打出自己的旗号，带着八十一个南疆的少年，从南方一直杀到了涿鹿。

那八十一个少年均戴着牛角面具，生的铜头铁额，仿佛不知道疼痛一般，而且极为嗜血，力大无穷，寻常人不出一个照面，就能被他们徒手撕开。

故而轩辕部落一败涂地，神农见了过来相助，竟也不敌。尤为奇怪的是，神农并没有在阵前见到过蚩尤，只是把八十一个少年中，打头一人骑着食铁兽冲锋，尤为勇猛。轩辕军中人人胆寒，便觉得那人是蚩尤，无人敢掠其锋芒。

一番话说完，底下蚩尤大军已经冲了过来，轩辕军中兵败如山倒，纷纷四下逃散，轩辕抽出宝剑，振臂一呼，就要与那八十一个怪物一般的少年决一死战。

小八却止住父亲，她自吸了那谷中火气之外，脑海里总一阵空明，望着那奔袭而至的蚩尤大军，小八忽然转身朝着轩辕和神农拜了三拜。

神农咳嗽着从地上坐起，喝到：“轩辕，阻止她！”

轩辕还未反应过来，小八已经轻飘飘飘到了半空中，并指如剑，朝着自己胸口一点，心脏里被积聚了多年的火气得到释放，瞬间遍布身体的每一处筋脉之中，那颗心脏被火焰燃烧着，无尽的火气从胸口喷薄而出，小八整个人宛如一只燃烧着的凤凰，朝着蚩尤大军冲了过去。

凤凰为上古神兽，涅槃之火也将一切烧成灰烬。

那些寻常人眼里的怪物，在火焰的炙烤下化作飞灰。

一连烧死了八十人，最后那个坐着食铁兽的怪物忽而停下了一切动作，那食铁兽也是呜咽不止。

神识一片模糊的小八亦停下了脚步，呆呆飘在半空，用空洞的眼神的盯着那个带着牛角面具的少年。

那少年忽而发起狂来，用双手不停拍打着头上的面具，最后双手握着两只牛角，生生将青铜铸造的面具撕成两半，少年脸上皮开肉绽，却依旧露出憨厚的笑意，他从喉咙里发出嘶吼，说道：“小八？”

接着脸上黑气弥漫，似乎立刻就要陷入癫狂。小八伸出右手，并指如剑，对着少年眉心一点，一团火焰自眉心没入，在少年体内游走，将那团黑气燃烧殆尽。

少年恢复神色，却正是那深谷之中陪她玩耍的将臣。

小八笑了笑，浑身再无丁点儿力气，瘫软在将臣怀中。

11

“蚩尤呢？”我愈发觉得那些传说不真实了。

将臣侧着头望着门外，又是破晓时份。他说：“蚩尤早就死了。”

蚩尤来到南疆，本来就是为了复仇。他秘密炼制一种可以把人变成怪物的药，最后选了将臣和南疆部落里最强壮的少年，把他们都炼成了力大无穷，不死不灭的怪物。

在与神农见完面之后，蚩尤便和魑魅魍魉做了交易，他将神魂注入将臣体内，开始了朝北方的征战。

将臣最后被小八的体内的火焰祛除了蚩尤的魂魄，却因为药物的原因，成了不老不死的怪物。

“那小八就是传说中的天女魃？”《山海经》曾言：蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。

将臣笑笑：“当时她从天而降，一袭红衣，飘飘若仙，所有的士兵都认为她是仙女，他的父亲后来修史书，便让史官这么记载了。”

我仍有疑问，意欲再问，将臣却起身去后面拍了拍食铁兽，将它拎了出来，说道：“该走了，去接小八了。”

说完又转头对我说：“先生如果有空，不妨一同前往。”

我收了黄泉馆，捻了法诀，御风与他同行。

12

行不到半日，将臣止住了身形。

前方热浪滚滚，火气横行，想必小八便是在此处了。

将臣喃喃自语：“世人愚昧，曾经的天女魃口口相传，竟然成了赤地千里的旱魃，成了一个人见人恶的妖怪。”

我远远瞧过去，那深谷之上，隐约有符文封住上空，周遭更是布下各种法阵镇压着。

小八当年生命危在旦夕，神农耗费心力才保住神识，便将她置身于深谷之中，将臣与食铁兽守护着，期待有一天能够醒来。

不知道过了多少年，将臣和食铁兽被人赶走，这里被人下了封印，说旱魃一旦醒来，会赤地千里，给人间遭致灾祸。

将臣与那些人拼命，却无法敌过，好在他不死不灭，才逃过一劫。这才修炼了数千年，就等着今日破了法阵，与小八团聚。

将臣大吼一声，浑身散发出强横无匹的气势，显出了僵尸的模样。

传说中将臣是僵尸之祖，不属于三界六道，不死不灭。

法阵启动，符文在深谷上空流转，将臣一拳轰出，结界顿时出现裂缝，他双眼通红，双拳如风，尽数打在法阵之上，只是那法阵流转，霎时间又坚如磐石。

将臣气极，状若癫狂，将身子化作数十丈高下，拼命锤着结界。

我远远望着，这法阵乃是天庭的法阵，符文也是正宗的道家玄门，僵尸虽然超越了六道轮回，却最怕道家法术。

不过这法阵的术法，似乎与我体内法力同出一源，莫名有些联系。

我见将臣久攻不下，便捻了法诀，扬手一挥，竟轻而易举破开了结界。

结界刚一破开，忽而一声清啼，一个凤凰的虚影冲破结界，化作一位红衣女子，立于半空。

将臣收回身形，凌空而起，握着女子的手，哽咽着说不出话。那女子目光如水，满目深情。

将臣牵着小八的手，于空中对我点头致意，说道：“欠先生一个人情，来日必还。”又低头对食铁兽说：“你就跟着这位先生，若日后先生有难，你来找我。”

说完，与小八携手，化作一道流光远去。

那食铁兽满脸泪水，嘶吼着拍断了一根松树，又靠着断木呜咽不止。

我只道她伤心，便出言安慰：“你若不愿跟着我，追过去便是了。”

“你懂个屁！”它忽而口吐人言，“明明是我先遇见小八的！”

说完便嚎啕大哭。