卷四 明强（下）
凡国之强，必须得贤臣工；家之强，必须多出贤子弟。此亦关乎天命，不尽由于人谋。至一身之强，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种。孟子之集义而慷，即曾子之自反而缩也。惟曾、孟与孔子告仲由之强，略为可久可常。此外斗智斗力之强，则有因强而大兴，亦有因强而大败。古来如李斯、曹操、董卓、杨素，其智力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常。近世如陆、何、肃、陈亦皆予知自雄，而俱不保其终。故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。福益外家，若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知。即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。
凡是强盛的国家，必须得到众多贤臣的辅佐；强盛的家庭，必须多出贤良孝义的子弟。这关系到天命，不全由人来谋划。至于一个人的强胜，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种情形。孟子能够集思广义，使自己慷慨自得，和曾子自我反省面屈伸有度是等同的，只有亲身实践由曾子、孟子的经验和孔子告诉伸由强胜的道理，自身的强胜才可保持久长。
此外斗智斗力的强胜，则有因为强胜而迅速兴旺，也有因强胜而彻底慘败。古时人如李斯、曹操、董卓、杨素之流，他们的智力都卓绝一世，而他们灾祸失败也超乎寻常，近代人如陆、何、肃、陈也都自知自家胆力超群，却都不能保持强势到最后。
所以我们在自己弱的地方，需修正时，求得强胜就好；而在比别人强的地方，谋求更大的强胜就不好。福气和利益在外，个人如果专门在胜人之处逞强，那么是否真能强到底，还是能不能强到最后，都不能预料。即使终身强横乡里安稳度日，这也是有道德的君子们不屑提起的。
强和弱都是相对的，每个人都有自己强的地方，也必然有自己弱的地方，以前由于社会不够发达，知识总体的量少，人们在某些方面反而钻研得很深，也容易精通多个领域，而现在知识量急剧增加，完全精通某一个小领域已经很难，更别说精通多个领域。
因此，作为一个现代人，最主要的是发挥自己的优势，不断增强自己的长板，而不是去弥补自己的短板，短板很难补长，也没有那个必要。
社会化的大分工，吏人与人的连接进一步加强，以前写一封信要几十天才能收到，现在是分秒之间，以前去北京赶个考，翻山越岭地走几个月，现在几个小时就到了。大量的信息都在网上，随时可以查阅，互不相识的人，也可以相互合作，共享共赢已经成为了当代的重要能力。
胜人者有力，自胜者强。强，要体现在态度上，要有一种强者的心态，对于自己弱的地方，大方地承认，甚至自嘲一下，反而能拉近与他人的距离；而对于自己强的地方，就没有必要太过强胜而咄咄逼人，总要留出一点空间。
历史上的一些大人物，无不是才智一流，他们强盛时无人能及，衰败时又如秋风扫落叶一般，很少有人能挺到最后，这就是过度地把势用尽了，像郭子仪那样，势能够绵延数代的，真的不多。
一桶燃油，点一把火，倾刻就烧光了，加一根灯芯，则可以常明数十年。
