大道废、有仁义。智慧出、有大伪。六亲不和、有孝慈。国家昏乱、有忠臣。
这一章承接上章，讲世道愈下，解释上一章的“亲之誉之”、其次畏之、其次侮之。小孩子纯朴无智，哪有什么仁义孝悌，人的智力日益开发，必须遵守相关的社会规则，则产生了各种人伦与规矩。所以仁义与法律、道德与规矩，本是人类群居生活，因利益有冲突，欲望有冲突，而衍生出来的一些保持群居生活和谐的约束条款。所以说，不纯朴了，才会产生大道废、有仁义。智慧出、有大伪。六亲不和、有孝慈。国家昏乱、有忠臣。
老子见世道衰微，总想回复太古之治，这当然也是不可能的。既然在伊甸园里吃了那个苹果，当然是吐不出来了。从这个角度讲，圣经的神话也了，老子的思古也好，“圣人”们总喜欢向大家描绘伊甸园的美好，描绘那种纯朴与无智，颂扬那个无善恶是非的美好快乐，当然这是不可能的。
人心惟危其实也是真理，何必拒绝！禅语云：不拒不迎！
