《联邦论》是美国国父们麦迪逊等人所作，这是一部非常著名的政治读本，对美国的政治制度和体系构建影响深远。当我读到这本书时，感觉有一种莫名的吸引力，鼓励我继续读下去。麦迪逊有一句非常经典的话让我回味无穷，“如果人是天使，我们将不需要政府，如果天使统治我们，我们将不需要对政府进行限制，人类面临的难题在于，一方面，要设立一个政府，赋予它权力，另一方面，我们要防止它滥用权力”。人类过去两三千年的历史积累的重要政治智慧之一就是限制权力。
我想从目前所掌握的知识来比较中国和美国在这方面的不同。首先来看美国，第一，权力的纵向制衡，即联邦制共和国里联邦和州的关系相当于大共和国和小共和国，两个主体都有部分主权，合在一起才是全部主权。大共和国负责处理小共和国之间的问题，总览全局，协调关系，添加润滑剂，小共和国解决本州内百姓的衣食住行问题，所以老百姓自然跟小共和国打交道最多，关系更为密切。这种共和制政体解决了区域分布范围广的民主问题。第二，权力的横向制衡。美国宪法的基本特征之一就是三权分立，即立法、行政、司法这三权之间是平起平坐的关系，它们相互分立、相互制约、相互平衡。比如，国会享有立法权，但总统享有否定立法的权力，对立法权构成有效制约，司法机关通过司法审查，有权决定国会通过的法律是否违宪，如果违宪，有权宣布它无效。总统掌握行政权，但国会有弹劾总统的权力，最高法院也有权宣布总统的命令违宪等。而法官必须由总统提名，国会批准，并且如果法官滥用权力，国会照样可以弹劾法官。这样复杂的设计，确保每个权力都不可以独大，会受到其他两种权力的限制。这种横向的权力制衡还表现在国会内部，国会有两院组成，众议院和参议院，两院机构独立，都负责国家立法，任何法律的通过必须两院同意才可能实现，但由于他们的产生不同，地位不同，比如众议院议员是由各州人数多少决定，参议院是每个州必须有两个议员，而且任期更长，地位更高。所以二者的利益会有冲突，权力实现了相互牵制。
接下来看看我们中国，《中华人民共和国宪法》明确规定，民主集中制是我国人民代表大会制度的组织活动原则。从横向的权力制衡来看，人民代表大会在同类国家机关中地位最高，其他国家机关即行政机关和司法机关由它产生，对它负责，人民代表大会既是权力机关，同时全国人民代表大会及其常务委员会还是我国立法机关，因此人民代表大会只直接受人民监督，人民可以通过行使选举权和监督权等来影响人民代表大会。政府的权力运行受多方面监督，包括行政系统内部监督和行政系统外部监督，比如权力机关、司法机关、社会舆论和公民、人民政协等就属于行政系统外部监督，以此类推司法机关的权力监督。从纵向的权力制衡来看，中央和地方的关系表现为，地方在中央的统一领导下行使管理地方的权力。
不能说谁的体制更好更优越，就像不能比较那个姑娘更好一样，只有适合不适合，适合自己国情的，经得起时间考验和证明的，才是最好的。
