哈佛极简历史系列由四本书共同构成:《哈佛极简中国史》、《极简人类史》、《极简科学史》以及《极简海洋文明史》。
《哈佛极简中国史》作者是阿尔伯特·克雷格，哈佛大学燕京学社社长、哈佛大学东亚研究中心主任，汉学巨擘、东亚史权威。早年师从费正清、杨连陞等。
《极简人类史》是著名历史学家、国际大历史协会主席、“大历史”开创者大卫·克里斯蒂安写作。比尔盖茨斥资5000万美元，与他一起打造的面向大中学生和普通公众的免费网络课程——“大历史”教学项目（big History Project）。
《极简科学史》作者怀斯·鲍尔是美国百万级畅销书作家、拥有多个博士学位的传奇女性，也是美国家庭教育的权威。
《极简海洋文明史》作者是著名历史学家菲利普•德•索萨，他长期致力于海洋史和全球史学研究，同时也是英国航海考古协会会员和皇家历史学会会员。
下面四部书的书名：
《哈佛极简中国史：从文明起源到20世纪》
《极简人类史：从宇宙大爆炸到21世纪》
《极简科学史：人类探索世界和自我的2500年》
《极简海洋文明史：航海与世界历史5000年》
“从来没有一部讲述中国历史的书，能像《哈佛极简中国史》一样，在280页的篇幅里，理解跨越王朝更迭的政治、经济、社会和文化上的长时段演变，深刻体会历史上中国人的思想和感情。全书始终站在全球史高度，给我们带来了很多崭新的认识”，这是一个很高的评价。我们读过有一种厚积薄发的感觉。那么多的人、事、物在仅有280页的有限版面中淋漓尽致地展现中国史的全貌。
“《极简人类史》连接科学与人文，讲述了大爆炸、星系的演变、生命的出现、文明的变迁，覆盖天文学、生物学、历史学等各方面的知识大融合，描绘了一幅人类历史演变进程的全景图，带来了一种审视人类历史的全新方式”，在这部书里更是勾勒了一个我们难以想象的演变全景。给人以大视角、宽领域、多角度展现。
相对传统科学史，《极简科学史》更多关注人类科学观念的变革和思想的发展。在其中描绘了35位科学大师的传奇人生，这35部科学名作，代表着人类思维方式的一次次革命。为什么选择这35位大师以及35部科学名作？他们是最具代表性的，非常有可读性。
而《极简海洋文明史》是一部海洋视角下的极简文明史。按照航海、贸易、帝国、宗教、食物与健康等五个主题，讲述了五千年以来海洋影响文明进程。全球文明史在一定程度上是一部海洋文明史。作者对海洋历史地理非常熟悉，故而能伸展自如。
总之，这套书系，值得一读。
