白起之死其实是自己造就的结果，并不是秦昭襄王容不下白起，白起多次违抗王令，秦昭襄王最终将白起赐死。
公元前257年十一月，战国四大名将之一武安君白起被秦昭襄王赐剑命其自刎。在千年之后，白起后人白居易（唐代三大诗人之一）写诗追忆白氏先祖白起，白居易在《太原白氏家状二道》中是这么描述白起的死因：“裔孙曰起，有大功于秦，封武安君。后非其罪，赐死杜邮，秦人怜之，立祠庙于咸阳，至今存焉。”，表示白起对秦国有大功，因功被封武安君，最终却是冤死，秦国人都可怜白起的遭遇，修祠建庙，祭祀白起。
从公元前294年，白起开始担任左庶长，率领秦军攻打韩国新城起，到公元前257年被秦昭襄王赐死时，白起已为秦国四处征战37年。而秦国自秦孝公重用商鞅实施变法改革开始，秦国开始富国强兵，除了提高生产力外，就是提高军队战斗力。在商鞅变法中，为了奖励军功，便实行起二十级“军功爵制”的赏赐制度，为鼓励士兵杀敌求胜，提高斗志，但原则是赏罚并行，立功有赏，无功者罚，赏罚分明。
白起只是秦国的一个普通百姓，也不是秦国的王室贵族，只能从一个普通的小兵做起，而白起据记载是因为善于用兵，得以侍奉秦昭襄王，有记载白起爵位的时候，白起已经是二十级军功爵制中的第十级“左庶长”。一个普通士兵拥有第十级爵位在短期之内是很难做到的，即使是秦国绝大多数的贵族，也需要靠获取军功才能获得爵位，更不用说白起并不是秦国的贵族子弟。
二十级军功爵制中，连最起码的一级“公士”爵位，都需要斩杀敌方一名披甲勇士，并将首级带回才能获得军功。以当时的环境条件下，还是以冷兵器为主，战争双方的武器装备相差并不大，即使秦国有优质的武器制造工厂，制造的兵器比其它国家有优势，但技术条件就在那里摆着，也不会强太多，士兵作战斩获敌军首级，基本上只能是近身肉搏，要想在战斗中不受伤的前提下，斩获敌人首级的难度可想而知。
《商君书·境内》篇记载：“其战也，五人来簿为伍，一人羽而轻其四人，能人得一首则复。夫劳爵，其县过三日有不致士大夫劳爵，能。五人一屯长，百人一将。其战，百将、屯长不得，斩首。”
并且还是对方精锐的披甲勇士才能获得最低的一级爵位。而根据《商君书·境内》篇中记载，秦军在作战中，是以五个士兵编成一个名册，组成一伍，如果一伍中的其中一人逃跑，另外四名士兵就会受到刑罚，也就是连坐法的运用，一人战死，其余几人一会受到刑罚，但也有免刑罚的方式，就是将功折罪，剩余人中只要斩获敌人一名首级就能免罪，如果是两人逃跑等情况，就需要斩获敌军两名首级折罪。
以此类推，秦军在作战中，先不说能不能获得军功，首先要避免自己的小队伍中并没有逃跑等情况才能，如有发生，并且也没有斩获敌军首级就需要受到既定的刑罚。在这样的规定下，秦军士兵获取爵位的难度更是难上加难，如果小队伍中，有两名士兵逃跑或者战死，就需要另外的三人斩杀敌军两人来免罪，在斩杀两人后，己方没有受损，还需要在斩获敌军一名披甲勇士的首级才能获得爵位，并且三人中只有一人才能获得。
那么从此可以看出，秦军虽然有二十级的军功爵制来刺激士兵的斗志，但连最基础的一级爵位都很难获取，而白起在史料中记载出现时，就直接是10级的爵位，而爵位的获得难度是等级越高，难度越大，需要的军功越多（相对等级较低的爵位计算，当然成为主将等重要将领后，获取军功就会容易很多），白起的第十级别的左庶长爵位虽然不是很高，但对于普通士兵来说是极难极难获得的。
《史记·白起列传》记载：“白起为左更，攻韩、魏於伊阙，斩首二十四万，又虏其将公孙喜，拔五城。起迁为国尉。涉河取韩安邑以东，到乾河。明年，白起为大良造。攻魏，拔之，取城小大六十一。明年，起与客卿错攻垣城，拔之。”
从白起后来在伊阙之战中为十二级的“左更”爵位，之后又先后升迁为国尉、大良造等官职、爵位可以看出，白起是通过不断的军功中成长起来的，分析得出，白起最开始通过获得军功逐渐提升爵位，之后因善于用兵被秦昭襄王发现是个将才，或经人举荐被任命为“左庶长”正式成为秦军的重要将领，根据战国时期服兵役的年龄大概是在15到60岁，就算白起15岁参军，能做到左庶长的爵位起码也需要很长一段时间。
可能有些说法认为，斩获敌方一个披甲勇士就能获得一级爵位，斩获两个为两级爵位，以此类推只要斩获十个首级就能成为左庶长，其实这样的说法是不对，爵位总共就二十级，那岂不是斩杀二十个就能成为最高级别的“彻候”爵位吗！而白起一生斩杀的数以万计的士卒，大约有一百万，以这样的功绩都足以建国称王了，但白起最终只是被封为武安君，终生一生也没能封侯，所以十级的左庶长爵位并不是可以轻易获得的。
秦人虽然参军上战场斩杀敌军，获取军功就能封侯拜爵，并且秦昭襄王时期，秦国对外战争也有很多，但秦国也不可能做到常年征战，军队打仗后也需要进行修整，粮食也需要筹集，而且打仗的也不能只用一支军队，还恰好是白起所在的军队。根据分析推测，白起即使15岁参军，通过获得军功成为左庶长也需要10年以上的时间，白起被封左庶长爵位时，很可能已经在30岁以上，加上之后担任秦国主将37年。
白起大约是在古稀之年左右被秦昭襄王赐死。按理来说，白起对秦国有大功，一生为秦国四处征战，开疆拓土，都到了古稀之年，应该是颐养天年，得以善终的结局，但秦昭襄王却将这位秦国老将赐剑自尽，秦昭襄王为何容不下这位有赫赫战功的老将呢？虽然白起的功绩达到了功高震主的层次，也得罪了应侯范雎（秦相），被范雎针对，但归根结底的原因还是白起不听秦昭襄王的王令，最终在长平之战不久后被秦昭襄王赐死在杜邮亭。
白起出生于秦国郿地（现今陕西眉县东渭河北岸），白起出生之时，秦国秦国孝公变法图强，又经历了几代秦王的累积图强，秦国的国力已经是战国后期的强国，而秦国到了秦昭襄王时期，秦昭襄王也是有问鼎中原的大志，是一位雄心勃勃的霸者，秦昭襄王即位后更加彻底地推行秦孝公时期的商鞅变法国策，鼓励军功爵制，而白起通过努力，成为以为耀眼的年轻将领，最终被秦昭襄王发掘重用。
白起顺应时势出现在战国后期的舞台之上，公元前294年（秦昭襄王十三年），白起因功担任左庶长一职。白起夺取了韩国的新城，之后韩国向魏国求援，于次年，韩、魏两国联军开始攻打秦国，秦昭襄王任命白起为主将，率军对抗韩、魏联军。白起看出韩、魏两军各怀鬼胎，各自不愿率先出击的弱点，便在伊阙龙门与联军展开了大战，采取各个击破的策略，先以少量兵力牵制住韩军，后率领主力军队先攻打较弱的魏军。
就这样，白起的策略成功，秦军大败魏军，之后白起掉过头来全力攻打韩军，最终韩、魏联军大败，白起全歼了联军约24万人，并夺去了魏国何韩国大部分的土地，此战之后，韩、魏两国精锐军队丧失殆尽被迫向秦国割地求和。白起也在伊阙之战中一战成名，战胜之名逐渐声名鹊起，白起也因功升任国尉。之后白起开启了高光时刻，不断征战，为秦国开疆拓土。
《史记·秦本纪》记载：“四十七年，秦攻韩上党，上党降赵，秦因攻赵，赵发兵击秦，相距。秦使武安君白起击，大破赵于长平，四十余万尽杀之。”
到长平之战前，白起已为秦国夺取了各国城池上百座，斩杀各国军队近百万，白起也因功受封武安君，名震天下。之后在公元前262年（秦昭襄王四十五年），秦国攻占了韩国的野王等地，使韩国的上党郡和本土脱离了联系，韩王便向秦国求和，以割让上党地，让秦国息兵，但上党郡守没有听从韩王命令，最终自作主张，将上党郡的十七座城池献给赵国，而赵国接受了上党，并派兵驻守。
因此，秦国出兵攻伐赵国，随着战事扩大，最终秦、赵两国爆发了长平之战，秦国将攻赵主将王龁换成白起，白起先是假装战败而逃，诱敌深入，之后命突袭部队切断赵军后路，最终将赵军分割围歼，赵军被秦军包围，经过多次突围失败后，在长期的断粮的情况，还剩40万赵军不得已而投降，而白起是的作战思想是以歼敌有生力量作为主要目的，最终将赵军40万人坑杀。
之后白起想乘胜追击，灭亡赵国，但被赵国和韩国派遣使者成功游说丞相范雎，最终范雎向秦昭襄王进言让韩、赵两国割地求和，白起的灭赵计划最终不了了之。秦国也失去了灭亡赵国的最佳机会，白起为此也对范雎更加反感。之后秦国又继续攻打赵国，白起因生病没有参战，但赵国经过短暂修养和各国援军达到后，秦军攻打赵国接连失利，秦昭襄王想起了武安君白起，但白起不肯赴任。
《史记·白起列传》记载：“武安君言曰：“邯郸实未易攻也。且诸侯救日至，彼诸侯怨秦之日久矣。今秦虽破长平军，而秦卒死者过半，国内空。远绝河山而争人国都，赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣。不可。”秦王自命，不行；乃使应侯请之，武安君终辞不肯行，遂称病。”
白起认为赵国都城邯郸不易攻下，各诸侯的援军也达到了赵国，而且秦军也损失很多士兵，国内空虚，长途作战最终会失败，便拒绝了秦昭襄王的王令，秦昭襄王又派范雎前去请白起，但白起还是不肯赴任，第二次拒绝了秦昭襄王。白起两次拒绝秦昭襄王，相信换成任何一位国君都有生气。秦昭襄王知道白起有军事才能，也有战功，也就没有追究白起，之后派其它将领继续攻打赵国，但还是失败了。此时白起已经两次拒绝了秦王，应该要低调做人，白起则不然，反而感觉有点幸灾乐祸。
《史记·白起列传》记载：“武安君言曰：“秦不听臣计，今如何矣！”秦王闻之，怒，彊起武安君，武安君遂称病笃。应侯请之，不起。於是免武安君为士伍，迁之阴密。武安君病，未能行。”
白起表示：“秦国不听我的意见，现在怎么样了！”，最终秦昭襄王听后大动怒火，秦昭襄王心想：“之前两次拒绝王令不肯赴任，我念你白起对秦国有功，也是个将才，此时秦国败了，你还说起风凉话了”，于是秦王强令白起赴任，白起称病第三次拒绝了秦王，之后丞相范雎又去请白起，白起再次拒绝。秦王就将白起被贬为士兵，离开咸阳，但白起还是不听王令，此时算下来白起已经5次不听王令了，秦王便派人驱赶。
白起最终离开了咸阳，到了咸阳西门外的杜邮，但秦昭襄王和大臣们议论时表示，白起被赶出咸阳后，流露出不满，不服气的样子，并且还有怨言。此时想来秦昭襄王估计气得够呛，“你白起都不听王令多少次了，念你对秦国有功，我没有追究你，没有杀你，只是将你赶出咸阳，你反而还不服气”，最终秦昭襄王派遣使者赐剑给白起自杀，最终白起自尽于咸阳城外的杜邮亭。
白起之死其实是自己造成的，白起多次拒绝秦昭襄王的王令后，秦昭襄王虽然大怒，但也没想杀害白起，要是换成别人，秦昭襄王估计早就将其斩了，而对白起只是降爵，赶出咸阳，迁往阴密（现今甘肃省灵台县西南），白起因病没有执行王令，秦昭襄王仍然没有杀害白起，三个月后，秦昭襄王派人驱赶白起，最终白起离开了咸阳，但是被大臣议论白起表示不满，秦昭襄王可谓是忍无可忍，最终下令赐死了白起。
紫陌认为，白起多次拒绝王令，如果以秦始皇的性格，白起早就成了刀下亡魂了。所谓“军令如山”、“军人以服从命令为天职”，而白起却视王令如“儿戏”，多次违抗王令，秦昭襄王念在白起对秦国有大功，几次没有追究白起，但听到白起不满的那一刻，秦昭襄王的内心再也压抑不住怒火，将白起赐死。白起对秦国的功绩不可否认，但白起多次违抗王令也不会受任何一位君主的待见，白起如果知晓进退也就不会落得如此下场了。
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参考文献：《史记》、《商君书》
文/历史紫陌阁
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