这本书横跨一个世纪，通过一个爱尔兰移民家族的兴衰，勾勒出美国二十世纪一百年来中产阶级的生活变迁。主人公艾琳儿时随父母移民到美国，生活在主流社会的边缘，使得她从小就养成敏感，坚毅的性格，她的一生就是在不停的与命运抗争，用双手去创造并维护自己平凡的生活。但读完了心里很沉闷，这种沉闷来源于生活的不易与艰难。
艾琳的一生没有取得太大的成就，却向我们展示了一个普通人如何去面对生活中的平凡和意外。前半生，她努力工作让家人过上更好的生活而奋斗，后半生，遭遇了丈夫埃德患上阿尔茨海默症，她始终不离不弃，一边照顾失忆的丈夫，一边拼命工作供儿子上学，期间她也有挣扎，彷徨，甚至想过抛弃无法自理的丈夫，但她最终选择继续上路，担当妻子的责任。而在经历过艰难的岁月后她重回老房子看到新主人一家热闹喧嚣的家庭生活后脸上露出快乐的微笑，艰难的岁月并未摧毁她对幸福的感知和追求，她心中依然充满对生活的期望，这也将支撑她继续走下去。
生活未必会善待每一个人，无论你曾经多么认真坚定的规划自己的人生，它总会给你一些出其不意，打乱你的计划，让你惊慌不知所措，这时请勇敢的面对，直面生活的暴击，拼尽全力大步迈过。
生活不可预知，唯有负重前行。所有才有那句话，我用尽了全力才过上平凡的生活。
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