一、背景
1. 来自拜占庭的求助
7世纪上半叶法发源于阿拉伯半岛的伊斯兰教入侵，东罗马帝国拜占庭失去了包括叙利亚、巴勒斯坦、埃及和北非在内的广大地区。11世纪末，穆斯林军队已经到达小亚细亚地区，从这里乘着小船就能到达拜占庭首都君士坦丁堡。
尽管拜占庭和西欧同属基督教，但是拜占庭信仰的是希腊东正教，西欧是罗马天主教。但是当伊斯兰势力直逼君士坦丁堡，东罗马皇帝只能像罗马教皇求助。
2. 教皇欲与世俗世界的君主争夺权力，重新树立神权权威。
于是，罗马教皇乌尔班二世1095年，在法国克勒芒召开公会议，号召欧洲从异教徒手中收复圣城耶路撒冷。
二、为什么基督徒愿意参见十字军？
教皇说：参加十字军者，其罪行可获得完全赦免。这一点对基督徒特别有吸引力，因为根据天主教教义，人有着与生俱来的原罪。原罪加上生活中犯下了小罪过，就算没有大恶性，每个基督徒会多或少都有罪恶。参加十字军就可以保证升入天堂，这是非常大的吸引力。
三、如果十字军东征获胜，谁是最大的受益者？
如果东征成功，教皇无疑是最大的获益者，教皇的权威将极速上升。
四、十字军的组成
十字架代表基督徒，红色代表季度留学牺牲的觉悟。参加东征者要在胸前和背后佩戴红布做的十字标记。“十字军”由此而来。
乌尔班二世呼吁欧洲君主率军参战：一是神圣罗马帝国的皇帝亨利四世，二是法国国王腓力一世，遗憾的是这两位都没有响应。
参加者是中世纪位列皇帝国王之下的诸侯。彼时的诸侯虽然名义上地位稍低，但是势力并不逊色，诸侯有世袭的领地。
第一次十字军可以说是诸侯的十字军。
实际东征参加者由两大部分组成：
贫民十字军和诸侯十字军，贫民十字军大概10万人，不过到达伊斯坦布尔的时候损失一半人，剩下的部分人既没有武器也没有资金，更不用说战斗力了。所以第一次十字军东征指的是诸侯率领的十字军。
领军人物：5人
戈德弗鲁瓦、普利亚公爵波埃蒙多、图卢兹伯爵圣吉尔、鲍德温、丹克雷迪。
五、东征路线
1096年，诸侯离开西欧
1098年，攻占安条克
1099年，占领耶路撒冷
十字军用了三年时间实现了夺回圣城耶路撒冷，取得了巨大的胜利，在叙利亚和巴勒斯坦建立了十字军国家——埃德萨伯爵领地、安条克公国、特里波利伯爵领地及耶路撒冷王国。
六、为什么十字军能够取得胜利？
十字军的兵力不过3.5万，而且长途作战，塞尔柱人能征善战，如何在自家地盘上输给了十字军？
主要原因是十字军团结，伊斯兰则是内讧不断。十字军虽然是诸侯领导，有各自的利益点，有争斗，但是他们有共同的目标，那就是夺取圣城，这个目标让他们能够统一作战。彼时的耶路撒冷在伊斯兰手中。10世纪阿拉伯帝国逐渐衰弱，中亚的塞尔柱人崛起，建立了塞尔柱王朝。当十字军东征时，塞尔柱帝国分裂成若干小国，内部斗争非常激烈，也不知道十字军东征的真实目的，所以一盘散沙。
