南方盛夏的傍晚，抓一把空气都能拧出汗来。在江南重型机械厂里，倍受人们青睐的是那块不足一百平方，四面招风的街心花园。当然，有时这块空地上连一丝风也等不到，滚烫的柏油路象是伸出了手来，拼命挤着每一个光顾者的水份。可人们照常上这来，唠一唠，叙一叙，争一争，见一见。有人说，这是城市单元式住宅的弥补手段，说这里尽管有争吵，气氛仍然是轻松的。

        街心的一角，明亮的路灯下，一堆光膀子的大老爷们在这里挤着，圆心位置的一老一少，正撅着屁股你车我马地“将军”，四面观战的挂着一身汗珠子，纷纷残谋，哇啦哇啦就象烧芦苇时的干炸声，把燥热的气浪搅得火辣辣地更加烤人。

        刚跟儿子、老伴拌过嘴的老甘头，也弯着腰塞在人堆里，占据了个显要位置，给执蓝子的老头作参谋。因为他是人群中唯一穿着圆领衫的人，便格外醒目。

        离休两个多月来，老甘头象是吃错了药，神色不宁，坐着站着都不是，怎么也找不到高声说话的机会，想支使儿子干活都被晾了摊。他真恨不得找个地方哇啦哇啦地喊几嗓子，或者叫个人来狗血淋头地骂上一顿，但似乎都不可能了！他才不相信保健医生说的什么老年期的综合症的反应。只是在一本科学杂志上看到一篇文章，说是根据人的生理时区的特点，下午6点到8点是爱吵架的时候。他似信非信，但每天这时候便离家里人远一点。

         "将!"执红子的那个小家伙杀气腾腾地喊了起来，他的童音一下子盖过了这一堆“老套筒”似的男低音。执蓝子的老头还没反映过来，就被对方干净利索地吃掉了一个虎眼炮，气得他踹着粗气直冲老甘头翻白眼，因为刚才蓝子的那步臭招是老甘头用扇把子给推上去的。

        老甘头干咳了几下，抬头看了看坐在那小家伙身边那位军师——满面油黑，不哼不哈，冷静沉着的瘦老头。

         “啪啪啪”，老甘头手中的扇子十分用劲地在自己的小腿上抽打了几下，象是在驱赶什么晦气，“哼，得意个什么劲！不就一步棋吗？”他心里明明知道，常有二子不慎，满盘皆输的战例。但他认定自己从在部队担任团的领导干部以来就从没输过棋，反败为胜几乎是他铁腕权力的显现，慢说挪动几个木头疙瘩，真枪实战的案例都不乏三四起，“真是......”老甘头几乎没多考虑，仍然大大咧咧地用扇子把蓝卒子推过界河。

        红子的“叫将吃炮”本已奠定胜局，谁知老甘头为了撑面子，又硬着头皮孤注一掷，更让红旗稳操胜券。那瘦老头正欲去拈起蓝子，眼疾手快的少年已看出破绽，抢先抓起蓝子棋叫“将”，显然与瘦老头不谋而合，那油黑的瘦脸顿时挤出几道满意的笑纹。

        在这个节骨眼上，有人用胳膊捅了一下瘦老头，并低声告诉他，对面摇蒲扇的那个胖子是厂里刚离休的“二把手”。

        “二，二把手怎么的？”瘦老头一下子脖子上的青筋都爆了出来，““二把手”又不吃人！”他这一吼，四周围的人都把目光一下子集中在那个大胖子身上。认得甘老头的都不约而同地“哦”了一声。

        这么一来，搞得老甘头真是一百八十个不自在。他用手肘在额头上刮了几下，直起腰，摇了摇头：“嘿嘿，输了，嘿嘿，真是蓝旗输了。”他用扇子拍了拍蹲在那直发愣的老伙计的背，“你老兄可真是输了哟！”又对着那小孩道，“不错，有培养前途，嘿嘿！”然后象与己毫无干系似地转身走了。

        那个瘦老头倒急了，“瞪”地立了起来，冲着那堵大肉墙嚷道：“臭，一只臭棋篓子！”

        老甘头自有老甘头的风度，要不怎么能在这上万的厂子里当“二把手”呢！他还没回转身去，只是在走了很远后，拦住身边一位老人问：“刚才蹲在边上的瘦老头是谁?”那老人笑了笑：“您手下这么一位叫得响的“兵”都不知道吗？！他就是“棋呆”宋瞎子呀！”

        原来他就是宋瞎子。一个酷爱下棋的厂长，十几年了，竟是在这种场合下才一睹“棋呆”的尊容，真是遗憾。老甘头后悔自己走得太随便，早知道是这位老兄，就该......嗨，谁叫自己这么爱棋呢！

        说老甘头爱下棋，这可是千真万确。他十几岁穿着条扎头裤去当兵，首先认的第一批字就是：车、马、炮、将、士、象。四十几年了，他与这横竖九条线组成的战场结下了不解之缘。在论“胡子”按“杠杠”定职称的年月，他就凭这一把棋龄也可以评上个相当于教授的“大师”级别了。何况，他平时下棋，可说是所相披靡，与他对阵者，无不甘拜下风。所以，在棋盘面前他也似当副厂长一样威风，每当他铿锵有力地喊一声：“将军！”那气魄，那滋味，真是让他全身的热血沸腾。不料，离休了，竟在呆瞎子面前栽了一个跟斗，杀了他的大将威风。想来想去，好不懊恼，竟一夜不能成眠。第二天，头痛欲裂，连27块脊椎骨都好象错了位，全身不得劲。

        宋瞎子可不一样。当兵复员进了工厂，他打十几年光棍，尽管连年都是先进生产者，可城里的女同胞似乎对他笑笑都不愿意，结果，还是在家乡找了个“向阳花”，一使劲生了三四个“花蓇葖”。乡下养不活了，他把家接进了厂，谁知正好赶上红头文件“劝返”，甘厂长亲自带着保卫处长一干人，把他们撵得象赶鸭子一样，一家几口游击战，地道战，最后还是抵不过“大扫荡”，只得返乡闹革命，可没想到革命没闹成，却闹出一场大洪水，大小向阳花都给闹走了......这一年，他也闹了一场大病，险些瞎了眼睛，得了“宋瞎子”的美称。人家久病成良医，他可是久病成棋呆，呆到管公共汽车都喊“猪”。他从不参加正式比赛，可谁要逞能耐，他保准找上门去“教训”你两盘。听说人事处长有一年获全厂象棋冠军，刚回家，宋瞎子就找来了，要讨教讨教。这位处长大人竟然连输两局，第三局还因为要悔一子，手腕子被宋瞎子捏肿了，事后贴了二十多张风湿止痛膏。

        这“棋呆”也退休了，退休后的生活是平平的，淡淡的，除了下棋，更无别的嗜好。

        据说宋瞎子那天见个“二把手”输个了自己的小徒弟，心里有种说不出的痛快，特地喝了两口热乎乎的“五加白”，乐得忘了洗脚就上了床，一夜鼾声好响亮。

        在好长一段时间里，老甘头一直在找和宋瞎子下过棋的人了解情况，想有一天去杀败这个傲气十足的家伙。可是情况了解得多，便越鼓不起勇气去较量。不久，老甘头忽然在厂里消失了，据说是到老战友家里散心去了，这一走便是两个多月。

        宋瞎子呢，还是天天找人下几盘棋，乏了喝二两抱头睡一觉。高兴了，仍带着那个小徒弟到人多的地方摆个地摊，和那些不服的人杀两局。

        一天，老甘头兴致勃勃地回来了。并携回了一副十分古怪的音乐象棋。在每颗棋子移动一步时，就能奏出一段电子音乐。特别是他的五卒子走法，叫人琢磨不透。老甘头几乎是在下火车到家的同一天出现在老工人活动室，在那里摆下了擂台。说来也怪，人们都好象被他那棋子上的电子音乐勾了魂去似的，几乎没人能胜过他，这一下，老甘头可把老工人活动室给震住了，那当“头头”的威风又回来了。

        这时，人们马上想到了“棋呆”宋瞎子。当人们风风火火地把他从地摊上拉进棋室时，老甘头不由得心里一喜，自己苦心安排的这场对弈终于到来了。

        宋瞎子二话没说，挪过干瘦干瘦的身子骨，嗵地一声坐下，屁股上的骨头磕着凳子一响。

        老甘头倒是高兴得有点紧张，手里一边拈棋，身上各部分多余的脂肪便开始颤栗，脸上一抽一抽的；“我说宋，宋师傅，我们这一局可要搞点带刺激的，怎么样！”

         “那当然好，甘厂长输了就从这张棋桌下钻过去！”不知谁的话接得这么快。

         "那宋师傅输了就得当着大家喊我一声“师傅”！"老甘头显得特别特意。

         宋瞎子听了，只是冷冷地点点头说：“行啊！走了吧！”

        原来老甘头的“五卒棋”是自己除将士相外只用五只卒子，但每次都能走两步和别人对弈。

        “那我就先走了！”

        对阵，在电子音乐声中拉开了帷幕。老甘头一高兴，捻棋的手指显得有些不那么自如，坐着都象是不那么得劲，干脆霍地一下站了起来，占个高位优势。宋瞎子则显得十分雍容大度。他眯着眼，不时拎起手中茶缸盖轻轻地敲打着，象是为那电子小曲合着节奏，一起手竟轻车熟路走得很顺。围观的人象是参加一场奕林大赛，“说客”、“议员”的嘴都受到环境气氛的制约，就是看出点什么，也只简单地用手式交流一下，就这样还会立即招人翻一白眼，制止这多余的场外评论。整个屋里，只有宋瞎子是故意弄出些声响，而电子棋是精神饱满地在厮杀。

        二十几根“烟枪”燃着，浓重的烟雾弥漫着。你一子，我一步，双方都在放慢速度，象是越走越拘谨。

        “将！”宋瞎子眼睛一瞪，喊出声来。全场的气氛也是为之一震，有几个观战者露出了会心的笑容，频频点头。老甘头那保养得很好的白皙的脸上泛起一团紫红，那胖鼓鼓的手指头，推着“老将”拐了个“弯”。

        “这......”宋瞎子的两个眼球古冬一下顶了出来，老将拐弯这一招几乎在场的所有人都没有想到，当然也包括他宋瞎子自己。有这样的走法吗？但既然能走两步，老将拐弯也应该是允许的。他端起了茶缸，尖着嘴在翘起的盖缝中吮了一口水，大大的喉结，熟练地来了一个上下运动，立刻又恢复了平静。旁边几个想谈点什么的人也都把话卡在嗓子眼里了。宋瞎子只得将红炮又推上去一步，老甘头几乎没想就赶过来一子。宋瞎子一看，倒抽了一口气，把手刚扬起来，又似觉不妥地收了回来，摸到腮上，象陷虱子一样狠狠地拽出一根又黑又硬的胡茬子。一狠心，走了一步“车”。

        老甘头心里一颤，斜了宋瞎子一眼，掰得手指头咯咯直响，一歪脑袋，来了一个嘎嘣脆的反“将”。

        宋瞎子一激动，象是看准了机会，当即逮臭虫似的迅速抓掉对方一个狗胆包天的“卒子”。谁知老甘头那个能拐弯抹角的后续卒子毫不犹豫地拐了过去，吃掉了宋瞎子唯一的一只“车”。

        “啊！”宋瞎子从嘴里掉出一个沉甸甸的单音，左腮开始象宾努亲王那样抽动起来。

        在一旁正欲助威的老伙计们一看到这情形，顿时大彻大悟了。“这，这，这样不能算数的。”

一个本来就有点结巴的老工人激动得两嘴角直冒白泡，“起码老将不能拐弯的！”

        “是啊！不行，这样不行！”

        “这种走法不公平，”观战的老工人都紫着脸嚷嚷起来。

        “你们起，起什么哄！”老甘头一甩手来了一嗓子，“这规矩不是事先都说好了的吗？”

         “有本事就按正规的棋子都摆上，双方平等地重新来一盘，什么“五卒子”，“六卒子”，瞎搞的鬼把戏嘛！”这个说话的够大胆的了。

        “别吵了！”宋瞎子把手中的茶缸子往桌上一顿，棋盘上的棋子都跳了起来，叽叽呱呱地又唱开了。他黑着个脸，立了起来，谁也不看，一脚踢倒了凳子，后退两步，弯下身子，双手插了进去，只听“嚓”的一下，他以迅雷不及掩耳之势从桌子下面窜了过去。然后，立起身来，端起茶杯，猛地灌了一口茶，又“噗”地往地上一喷，一抹嘴角冲出了屋。

        “唉，宋瞎......宋，宋师傅......”一直被宋瞎子这全套功夫弄懵了的老甘头，在几颗飞来的水珠中醒悟了，圆脸刷白刷白，右手想上前去拉一把似的在空中舞了一下，很难说象小泽征尔在指挥大型乐队，还是象吴氏太极拳的收手式。

        屋里人木木的，脖子只发硬，不知是被烟雾还是水雾给弄迷糊了。

        ......

        这晚，老甘头突然从失眠的枕头上坐了起来，我不是赢了吗？早就想要赢他，这不是真的赢了吗！应该开心，开心才是呀！

        他又一次战胜了自己，用理智解脱了，他好像觉得离休前的许多东西又回来了。

        夜，流动着老甘头和老伴欢畅的鼾声。

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