第五章 劫后余生
延兴九年的冬天，来得又凶又早。
见过太多兵荒战乱的卫国人，迎来他们人生中最难熬的寒冬。
卫国和西隗北鄢之间的战争，断断续续，已经打了很多年。
西隗开国之君尉迟贤，乃是一代雄主。他凭着部落里骁勇的骑兵，铁腕兼并了分散在草原上各个小部落，势力越来越大，迅速成为中原王朝西北方的第一大患。
卫高祖李烈，刚刚以统领天下兵马的大将军顺利逼宫，一跃成为九五至尊。天下虽得，北方未平，南方更有无数割据一方的诸侯要平定，分身无术，只好眼看西隗坐大。
他一统南方之后，也曾挥师北上与西隗交兵数次。卫国彼时身经百战，横扫天下的兵马，和草原上剽悍的骑兵相遇，狼奔豕突，互有输赢，算是打了个平手。
卫国凭借幽鄢八郡山川之险，把西隗挡在国门之外，两国一对峙就是几十年。
卫高祖是武将出身，靠着部将的拥戴夺得天下，所以对本朝掌握兵权的将领异常防备，不断用各种手段消弱压制，以免自己子孙重蹈覆辙，江山易手。
他登基以后，承平日久，认为北方边患不过癣疥之疾，遂大力提倡文治教化为正道，把武功兵事当做微技末节。几十年下来，重文轻武之风蔓延，朝堂之上尽是一片西风凋敝的文弱风气。
卫国占据着广阔平坦的中原地带，更有膏腴富庶的两湖江浙，几代君主遵循高祖抑武崇文的祖训，轻徭薄税，慢慢物阜民丰，文风盛极一时，但武事却逐渐衰微，再也打不过骁武凭陵，弯弓射雕的游牧民族。
卫国就像一个富家的小孩，家财万贯，却弱小无依，独坐庭院嬉戏玩耍，如何能止住贪心的恶邻觊觎？
在西北几乎平安了两个甲子之后，卫惠帝升明元年，西隗数万精骑忽然大举犯边，卫国守将仓促迎敌，西部重镇朔州三日之内就被攻克。
三万难民流离失所，涌进晋北各郡。
这是卫国幽鄢八郡沦陷的第一个郡城。
升明四年，西隗大军直逼雁门关，卫国再败又失去宣州，并和西隗订立城下之盟，从此每年贡岁币白银五万两，绢五万匹，开始割地纳款以保太平的局面。
西隗从此尝到甜头，不停骚扰边境，今日攻城，明日掠地，西北战乱频仍，人民苦不堪言。
升明七年，卫国北边的北鄢国不愿西隗一国得利，也从白山黑水挥兵南下，卫军几战之下，连连败北，居庸关以北的国土尽失。
升明十年，卫国又连失新洲，渭州二郡，西北多个州城相继臣服在西隗的铁蹄之下，卫惠帝听到战报一病不起，临死留下“能收复幽鄢诸郡者封王爵”的遗诏，传位于卫宣帝，改元延兴。
卫宣帝继位伊始就发下收复失地的大愿，可惜话说得如何慷慨，战事却毫不给劲。就在延兴元年，北鄢和西隗联军而来，夺取冀州，获土地金银玉帛子女无数。因为利益分割不均，两国反而刀兵相向，卫国得以躲过一劫。
延兴三年，北鄢卷土重来，占取幽州。
也是这一年，铁珩伯父铁霭父子三人死在与北鄢交战的战场，涿州城墙尽毁，成了一座废城。
不过是短短的十几年，卫国赖以屏障的幽鄢八郡，相继被西隗夺走朔，宣，新，渭四郡，北鄢夺走冀，幽二郡，涿州虽在犹失，只剩最南边的莫州这最后一城，还在苦苦支撑。
到了延兴九年七月，晋南再度陷落敌手，卫国不知不觉间，对西隗年贡已经涨成绢二十万匹，白银二十万两。
谁知休战合约刚刚签订旬日，人民还没来得及享受再次退让而换取的和平，一切都被打了个粉碎。西隗突然借口卫不肯派世子西去为质，派上万轻骑兵长驱直入卫国边境。
这次战事来得毫无预警，又凶又快，几天之内就横扫了无数州县。
西隗侵入国境数百里，抢夺财物，奸淫掳掠。大兵过后，多少村镇都成一片废墟。
好好的重阳节，弄得白骨露于野，千里无鸡鸣。
铁珩和岳朗家住的长亭村不过其中之一。
跟着战乱，延兴九年的冬天又轰然而至，一阵冷似一阵。
树叶早都落光了，裸露的枝条被风吹得呜呜作响。风卷着沙粒，扑在脸上，好似刀割一般。
傅怀仁揉着酸痛的肩膀，一步一摇走回家。他抬头看看天上压着的铅云，眉头皱得更紧了。
再下雪，这天就更冷了……
傅怀仁是相州城郊阳春镇的一位名医，虽说不上华佗再世，扁鹊重生，倒也是仁心仁术，妙手回春。这几日，北面流亡的难民大量涌入，县府开设数处粥厂赈济，却哪救得了那么多。天气严寒，病倒了无数人，官府特地腾出夫子庙来安顿，城里的大夫全请去都不够用，很多人没等到救治就死了。
傅怀仁已经在夫子庙忙了两天两夜，如今实在支持不住，想回家睡上一会。
他摇晃着进了门，先去瞧了瞧东院自家收治的病人，然后迷迷糊糊灌下女儿递过的菜粥，连衣服也顾不上脱，倒在床上睡着了。
半夜他被一阵急促的敲门声吵醒，他用枕头堵住耳朵，然而敲门变成了砸门，哪里挡得住。
他暗暗诅咒门口高悬的祖传药葫芦，不叫他安然稳睡，披上棉袍去开门。
门闩刚抽开，外面的人就直扑进来。那是一个面容憔悴的少年，怀里抱着一个男孩，男孩全身都裹在一件旧棉袄里，只露出一张小脸。
少年声音嘶哑，连声央求道：“大夫，求你快救救我弟弟，他就要死了！”
傅怀仁借着灯光一看，男孩烧得满脸通红，双目上翻，牙齿咬得格格作响，随着每次呼吸，浑身肌肉抽搐不止。
少年从怀里掏出一块晶莹剔透的白色美玉递给他：“我有诊金。”
傅怀仁接过男孩，一边往屋里跑一边问：“诊金以后再说，他这样抽搐有多久了？”
少年紧跟身后：“两刻钟了。”
傅怀仁手法飞快，话音没落金针已经插入男孩的少商，商阳，合谷诸穴，轻轻捻动。几针下去，男孩毫无反应，他又抽出一支三棱针，在蜡烛上烧了烧，从男孩拇指尖扎了进去，出针挤出一个豆大的血珠，手一挑又扎入食指。
少年就站在旁边，目光一直钉在男孩脸上，眉心皱做一团。
“别急，别急。”傅怀仁喃喃念叨着，手下不停，“‘十宣穴’治癔病惊厥。十指连心，最是痛楚，三棱针刺出血大效……”他这般又似自语又似对少年讲解，不多时，男孩两手十根手指已经依次扎完。
果然男孩抽搐越变越轻，终于停了下来。
少年轻轻舒了一口气，傅怀仁又抓起男孩细瘦的手腕，一边诊脉，一边低声问道：“你弟弟发烧多久了？”
少年脸色青灰，依然哑着声音道：“从上个月开始，好一时歹一时的，断断续续总没停下来。”他直视傅怀仁，眼中的担忧不能掩饰，
“先生，他……到底要不要紧？”
傅怀仁细细诊着脉，低声说道：“外感六淫，皆能致痉。小儿肌肤薄弱，腠理不密，易中风邪。高热不退，就容易惊风……”他是家传的医术，自幼就熟读医理，人又大有学究气，平日间最喜念诵医理，把脉写方子时难免带出几句。他这么多年来行医发现，如此嘟嘟囔囔，絮絮叨叨，即使有急病，大夫和病人反倒不易焦躁，所以医书背得越来越溜，这个毛病乡里皆知，反倒成了一大特色。“邪气枭张而壮热，热极化火，火盛生痰……”他又背了几句才问道，“然此疾并不是天寒引起，他第一次发烧是什么时候？”
少年垂下眼，身子在单薄的衣裳里抖了一下：“那天，我们从外面回来……家已经被西隗兵烧了，家人也全都罹难……后来，他就时常发烧，不过从来没像今天这样，抽搐不止……”
傅怀仁暗暗叹气，这些天他见了太多这样的人。眼前这个少年，虽然衣衫狼狈，面容憔悴，但容貌风骨一看就是好人家出身，如今也不过是成千上万家破人亡的难民之一：“对了，病源就在这里。你弟弟这病是骤然受惊恐所致。惊则气乱，恐则气下，气机逆乱，则神昏抽搐，致使四肢欠温，脉乱不齐……”他正自滔滔不绝，少年忽然身体一晃，好像站都站不稳了。
傅怀仁一把拽住他，只觉手臂极为瘦削：“你怎么啦？”
少年扶着床沿稳住身子：“我没事，我弟弟的病要怎么治？”
傅怀仁安慰道：“这病要以镇惊安神，平肝熄风为要。好在你弟弟以前身子不错，慢慢调养，应该不妨事。”
少年听到“不妨事”三字，心里一松，再也站不住，一跤坐在了地上。
傅怀仁低头问：“小兄弟怎么称呼？”
少年含混道：“我叫铁珩。”
傅怀仁朝外喊了一声：“小璇，快起来帮忙！”他呵开笔上的冰花，开始写药方。里屋窸窣半天，一个十三四岁的女孩，披着棉袄，睡眼惺忪地走出来。
傅怀仁紧着吩咐女儿：“快去厨房给铁兄弟热点粥来，多切几片生姜在里面。”
再回头时，铁珩头靠着床腿，已经睡着了。
那一晚铁珩带着岳朗，离开焚毁的家园，钻入山林逃命，山道崎岖，黑暗中不知道摔了多少跤。
夜风很凉，两人一天都没有好好吃饭，又冷又饿，不多时岳朗更是困得眼睛都睁不开了。
可到处都是西隗的兵马，哪里有安全的地方？
铁珩想起岳家在离长亭村三十里的曲阳镇上，还有家卖丝绸的店铺，偶尔岳希文会带一双儿女去小住几天。
他专挑无人的小路，背着岳朗在夜路急行，能离开这些如狼似虎的西隗兵远一分，就多一分安全。实在累极了，才把男孩护在胸前，随便靠哪儿坐上一会，喘匀气息就继续赶路。
就这样走一阵，歇一阵，直到第二天傍晚，才将将走到曲阳。
原本繁茂的曲阳城上空，笼罩着一团青灰的烟雾。
这座小城也未能幸免，残酷的战事过去了一天一夜，死尸身上的血迹已经开始发黑，浴血之后的曲阳静寂无声，唯有空气里充满了血腥和焦臭。
岳家的店铺“黄金缕”大门洞开，房子烧塌了，只剩些“八答晕锦”“定州缂丝”的木牌扔了一地，再不见一个活人。
他们和过去生活的最后一点联系，终于也失掉了。
两人累得不能动弹，此时也顾不上危险不危险，在没倒的墙角下扒出来个角落，依偎在一起睡着了。
不到半夜，铁珩就觉得岳朗身上燥热不堪，往额头上一摸，早已经热得烫手。此时真是叫天天不应，叫地地不灵。他只能把岳朗的头揽在怀里，按着以前自己生病时母亲的手法，在他眉心后颈几个穴位轻轻按揉。
血再次渗透了他手上裹的衣襟，在皮肤上留下点点朱痕。
整整一夜，岳朗都在高热和梦魇中挣扎，时时呻吟，呓语不断，直到天将拂晓，热度才降下一点，铁珩方敢合上双眼。
不知睡了多久，一醒过来岳朗居然不在身边，铁珩大吃一惊，跳起身出去找。
只见小男孩一个人坐在院里烧焦的大榆树下，满地的枯木残瓦，衬得他瘦小的身子更是单薄。
铁珩两步跑过去，先一把抓住手腕，探手额头不那么烫了，才安下一半心：“小朗，你在这做什么？”
岳朗眼睛直直地看着他，也不答话，嘴唇闭成一条窄线。
铁珩问了两次，还是没有回应，他才意识到，从那天晚上到现在，岳朗仿佛一个字都没有说过。
铁珩心中一片焦躁，也只能勉强压着性子。好半天岳朗才动了动手指，指向树根处一点，依然一言不发。
大概是树下有什么吧，铁珩在岳朗指的地方挖了半尺深，剑尖碰到个东西，是个层层油布包裹的木盒，打开一看……
盒子里大概都是岳朗喜欢的小玩意，描花木陀螺、几个做得精巧异常的小绢人、三国人物刘关张、一柄鞘上有金丝装饰的短匕首、几枚颜色鲜亮的石弹子、刻着花纹的竹哨……
还有一个绣着麒麟的红荷包。
铁珩把盒子放到岳朗的怀里，声音异常轻柔：“都是你藏的宝贝？藏了多久了？”
岳朗不出声，拿起那个荷包交到铁珩手里，打开一看，里面是颗笔锭如意的小金锞子，只比颗蚕豆大上一点。
铁珩摸着岳朗的头问：“压岁钱？”
岳朗还是不回答，抓起了那柄匕首，把盒子往地上一扔，再也不看一眼，蹒跚地向外走去。
小男孩曾经的宝贝随便洒了一地。
多亏岳朗的这个小金锞子，在有人烟的地方换了点钱。他们两人饥一顿饱一顿，跟着混在不死的流民中一起往南走。
岳朗的身体却越来越坏，经常半夜开始发烧，梦魇不止。即使醒时也好像还在梦中，对周遭一切不闻不问，更不曾开口说一句话。铁珩试着给他讲故事，讲笑话，百般地问他，逗他，总是得不到任何回应。
以前他总觉得岳朗话太多，整天像个八哥一样在耳边聒噪不休，如今他多希望他能像以前叽叽喳喳不停，拿各种问题不停来烦他。
一个半大的孩子，带着一个生了病的小孩，行程异常缓慢，沿途受的风霜饥寒之苦，说之不尽。就这样走到了黄河北岸的相州地面，这天晚上岳朗高烧不退，烧到后来更是抽搐不止，转成了惊厥的症候。
周围的流民纷纷叹说这孩子没救了，叫铁珩舍了他吧，不必再费工夫。
铁珩大恸，抱着他病急投医，幸好遇到这个医生医术了得，才救回岳朗一条性命。
铁珩心力交瘁这么多天，听到岳朗的病还可以治好，心里紧绷的弦一下松了，实在是累到了极点，片刻之间就昏睡过去。
TBC
