颜之推一入席上，静顾周侧，见来者非只宗室皇亲、胡人勋贵，更是不乏汉人文士。便私底下对王琳悄声说到：“子珩兄，今日这场宾宴，可是荟集了国中文武之士，你可留意观察，以知朝廷动静。”

王琳轻声应允，之后便一边举袖饮酒，一边四处偷望：主位之人，自是方才所见的青年公子河南王高孝瑜，东首入座的几人都是一幅清贵少年的模样，或胡或汉，但更多的是混血状貌。西方为先的是几名外形雄魁的胡人，虽是宽衣褒带，但以王琳多年军旅经验来看，一望便知是沙场战将。尤其是地位最尊之人，面色苍劲，身躯魁壮，定是军威隆重，声名不凡。

王琳正欲细想下去，主人清亮的致辞打断了他的思路：“今国中承平，四海安定。南招梁民于波澜之际，北驱突厥于风沙之间。孝瑜不敏，特邀诸位聚于寒舍，聊申雅怀，共庆国喜。”

座下响起一片叫好，但这话在王琳听来，却颇不是滋味：“想我大梁衣冠、华夏正宗，到此鲜卑小儿口里，竟与突厥一类！！”

宾客兴致方起，自然不能只是干干坐着，有人便倡议到：“如此佳日，何不对弈为乐？”

此言正合主人之意，高孝瑜便吩咐侍从，取出一具棋盘，置于堂前。那人便立时毫不客气地走到棋秤之前，高呼：“谁能与我对弈？”

王琳此时才细细观察眼前此人，见他神情疏朗，仪表大方，可从其一言一行看怎么如此轻佻自负。这时颜之推悄悄用手肘抵了抵王琳，轻声说道：“此人名为祖珽，通晓各类技艺。本为尚膳典御，可惜为人贪厌无度，屡教不改，先帝便将其罢官，最近朝廷慰问勋旧，又将其启用为章武太守，不过他近日来一直磨磨蹭蹭的，至今未赴任上，只是寓留京师，不知是何缘故。”

王琳听颜之推如此一说，对眼前这位汉官也没了什么好感。只见他在那儿耀武扬威，可到底是身负绝艺，一连几人欲上前与其对阵，最终都支撑不到中盘就惨败而归。祖珽面上得意之色更显，笑道：“还有谁？若无人迎战的话，那我便将这棋盘撤去了。”又回转过头来对着高孝瑜道：“殿下….不若你以后就将这棋秤改为祖公秤如何？”

众人见他如此狂妄，均是心中忿忿，可又无一人自觉能与他一较高下。高孝瑜微笑不语，环顾了一圈宾客，才说道：“待祖公与我博弈一阵在做此言亦不迟矣。若本王败，莫说是一座棋盘，便是这座庄园，改姓了祖，那也未尝不可。”

祖珽闻言，心中狂喜：“这座庄园如此豪侈，不知能值几多万银子！”当下便满口应允：“那便请殿下离座令卑职见教。”说着，便做了个恭请的姿势。

高孝瑜挥挥手笑道：“何须如此麻烦。来人，将棋秤撤去！”

众人听得高孝瑜将棋面撤走，心中都是一惊：“方才不是还说要对弈么？怎的现在就撤掉了棋具？莫非是河南王怯战了？”

高孝瑜看出了宾客眼里的疑问，也不解释，径直对祖珽说道：“祖卿请先落子。”

祖珽是何等的聪明机警，他立时想到河南王是目不视盘，要与他比试“盲棋”，一想到此，暗自便不由得紧张起来，他虽然自负棋艺高绝，却从未与人在脑海中落子对弈。饶是心存担忧，还是强装出一副毫不在乎的样子，执起黑子道：“这又有何难？我来！间！ ”

高孝瑜见祖珽一开始就忙着站立星位，不慌不忙道：“收。”

“百。”

“头。”高孝瑜不再于祖珽在角落纠缠，转而占据边处。

“外。”祖珽连占三星。却没想到高孝瑜继续守边，在“几”位落了一子。“河南王这两手从棋理上看，明显是损势的，只是为何河南王竟在此处立足？”祖珽百思不得其解，额上渐有汗珠溢出。

两人你来我往，行至中盘，高孝瑜的眼神之中突然闪出一道亮光，高叫一声：“女！”这一声大喝险些令祖珽站立不稳，“糟了，白子已经出头！”再细细一想，自己摆开的严阵经过他这么一子突破，于东北角建立的优势已经荡然无存。

他见自己瞬间转入下风，只得求进求巧，在“对”位又下了一子，志在强碰。不料此着正落入高孝瑜下怀，他不紧不慢又喊了一声：“乳。”祖珽不甘就此失势，继续贴着“乳”位，在“飞”处按下一子…继续施以狠招，冲突厮杀……两人行至此时，已浑然忘却了周遭外物，不知不觉已经过去了一个多时辰。在当局之人看来，纵使千年烂柯 ，不过瞬间烟华，又何况一晌之内日影的跃动。可在旁观者看来，却又是另一番滋味了，他们个个坐立不安，百无聊赖，只能听见两人在朝堂之上你一言我一语地说着，却全然不知棋局已经行进到何时，更是无法料想出盘面如何，孰优孰劣。座中最为年少的王顗和章翾已经是昏昏欲睡。

但是在高孝瑜与祖珽看来，形势却已是颇为明晰：自那一手妙着之后，白子已是遥遥领先。更令祖珽心焦的是，对弈越是行进到后来，他自己愈是要花费更多的心绪来思考、追忆，劳神费力、汗如雨下。而高孝瑜始终是一副胸有成竹的样子，每一子每一气的方位俱是了然于心。祖珽自知回天无力，便欲弃子认输。不料此时高孝瑜却突然落了一手昏招，在“外”位落下一子，放弃追杀黑子，任自己的棋形留出一道破绽。

祖珽仿佛临死的刑囚看到了生的曙光，扯着嗓子高声叫道：“曲！”如此一来，祖珽彻底破开了白字的实空 ，胜负重新又有了转机.....两人再度进入胶着之态。之后高孝瑜时而连下昏招，时而频出妙手。祖珽奋力相追，最后仍是不能得胜，官子之时过，终成和棋之势。祖珽这时才恍然大悟，知道是河南王有意相让，心想着：“罢了…宅子不要了，河南王这是给我留了几分颜面，才做成和局，我是无论如何都赢不了他的。”跟着便长叹一声，向高孝瑜拜倒：“殿下棋艺绝伦，珽甘拜下风！家中府宅，就请大王拿了去。”

高孝瑜站起身，微微笑道：“本王又何时说过要赌你的宅子了？况且此弈不过是本王使了些手段，靠着记忆上的巧诈，赢得毕竟不甚光彩，若是在棋秤之前堂堂正正地与公对弈一场，孝瑜必定不是祖卿对手。此局我虽未败，但也未有得胜，园中之物，祖卿自取一半那便是了。”

众人此时纷纷拜服于高孝瑜的大度，谁知祖珽竟毫无客气，恬不知耻的说道：“那是自然，他日同殿下再弈一场，今番对决，胜负之势，怕要相异而言。”但他终究还是顾及着一点脸面，没敢真的收下这座园林一半的财产，只是在离席之时，悄悄地把案上的金银器具都偷了一两件过来，藏在衣袖之中。

宾客们见一局枯燥的盲弈终于结束，顿觉如释重负，便又想着再寻一种乐趣。所有人众，在思索片刻之后，竟不约而同想到了同一件乐事。

“何事之乐，甚于投壶？ ”诸位之中忽而传来一股极其妩媚而阴柔的声音。