春节是所有节日里最有家族形式和仪式的节日。
无论是春节前的忙年，还是从大年初一开始的拜年走亲戚，情感在这走家串户的喜庆气氛中升华，家族的传统也在其中得以延续。
无数80后、90后都说，现在的年味淡了，没有过年的气氛了。每每此时，忍不住感慨，是的，因为我们都长大了，而时代，也早已变迁，小时候巴巴地盼望着的年，现在让人有点避之不及。
还记得小时候的春节，提前很久家里就会忙忙活活做准备，尤其是从小年开始的倒计时，每一天达人民都有许多的事情要做：一天用来扫屋，把家里的橱柜沙发等家具，能搬出来的都摆到院子里，彻彻底底地打扫一遍；一天用来洗衣，冬天的厚重衣服、床单被罩桌布窗帘等等都要仔仔细细清洗一遍，干干净净迎接新一年；一天用来炸菜，里脊肉、鱼、豆腐、萝卜丸子、绿豆丸子等等不一而足，炸满满一箩筐，最后再炸一些地瓜给小孩子们吃；一天用来做博山酥锅，海带、白菜、冻豆腐、肉、鸡等等各类食材一一洗过，在大锅里整齐码好——很早以前是烧柴炖的，后来便改成了晚上炖，把炉火调小，炖一晚之后各类食材都熟了，香气弥漫；一天赶集上店，添置各类过年需要的东西。特别是春节前最后一个集，是最盛大的，仿佛不赶紧买买买，这个年就过不好似的：吃的自然还要继续买，鸡鸭鱼肉、各种蔬菜熟食；还要过年不可少的瓜子、花生、糖果和水果等等；家里人过年的新衣新鞋新袜新帽也赶在这时候再逛逛买买，生怕不够齐全——给媳妇买条新丝巾，给老公买条新腰带，家里有女孩的必然要买一对漂亮的头花，最好是大红色的，而男孩多是买一顶新的毛线帽子，过年就是要从头到脚都簇新才好；还有必不可少的就是春节的鞭炮礼花。除了家有喜事，一年里只有这一次可以开心地赏礼花，放鞭炮，因此红皮的、白皮的鞭炮、拿在手里的、放在地上的礼花，还有给小孩子玩的小摔炮、滴滴金儿……总是怕买不够，因此赶在最后一个集添置添置；还有一些讲究的家庭，要买一些盆花假花等等，装点家里……
这些工作，着实是体力活、脑力活——要完成一系列的准备工作，每一项都需要好体力；而这么多准备工作，脑子里要记得清楚，钱包里的帐也要算得清楚，没有好体力好脑力真的不行。因此，准备过年这一个大项目，需要的也是一家人的通力合作：年轻人负责出门采买，有经验的老人家们负责在家加工各类食材。每每到了傍晚或晚饭后，诱人的香味便从厨房飘出来，或是炖鸡，或是炖肉，飘散在空气里，令人垂涎三尺。
这时候就有调皮的孩子聚在路边放小小的鞭炮了，偶尔会吓到过路的人。而每年这时候，最高兴的也是他们，因为那些年菜的第一口一般都是给小孩子们吃的。特别是炸菜的时候，孩子们虽然在一旁玩着，却也时时关注着厨房里的动静，如果自己喜欢的出锅了，马上奔过去抢一块——也顾不得烫。锅里油花翻滚，沸腾着的是这一年的好日子和迎接新一年的喜悦。
其实，过年最欢乐的也是这准备过年的时候吧。忙年的时候，心里带着期盼，做什么事都带劲儿。到了除夕那天，还要再去附近的市场上或者去商店里买一买，下午开始准备年夜饭，还要再仔细地扫院子，把垃圾都倒掉——虽然马上院子就会被迎接新一年的鞭炮礼花填满。
年夜饭是一家人的欢宴。美酒冷盘、热菜热汤，最后还要有一盘热腾腾的饺子。孩子们喝的饮料也可以选果汁或是可乐，边吃边聊，闲话家常的时候，饭菜也格外香。八点春晚开始，又是一场热闹欢腾。而窗外，已经有礼花凌空绽放，鞭炮声此起彼伏。
有的家庭在除夕晚上就开始拜年、给孩子压岁钱，而大年初一的拜年则格外热闹。早早起床，换新衣，说吉祥话，拜过先人们，便吃饺子，最后集合起来去拜年。路上总会看到一群一群的人，那是每个家庭里的年轻人都出来拜年了。长辈领着小辈，特别是新娶媳妇或者有小孩的家庭，看上去格外人丁兴旺，热闹团圆。
而那些高寿的老人们，则在家里沏好茶水、备好糖果瓜子，等着一波一波的小辈们来拜年。喜气洋洋的春节，就在这些人来人往中，在一声声的“过年好”中，在弥漫着火药味的空气中，一年又一年。
