怪异士兵

　　这个地穴里各种岔路之多，犹如藤蔓树枝交错成一个巨大的迷宫。云缺带着桑炫走了大概两柱香时间，途中遇到好几队赤甲银矛军，两人都巧妙地避开了，没有和他们发生任何冲突。当他们再次转过一转角时，眼前忽然宽敞明亮起来。原来他们来到了一个灯火辉煌的巨大陷落平台，而同时桑炫身上一种灵力的浊滞感蓦地袭来，更甚于当时被寻狼群包围。桑炫看了一眼云缺，云缺点头示意此乃正常现象，并让桑炫向平台上看。

　　隐在石壁土堆后，借着四周多不胜数的水晶灯和火把，桑炫把一切都看得清清楚楚，这个平台一看就是人力开凿出来的，横平竖直地呈现出一个长方形，地面还异常平整，绝非天然地貌，一眼望去开阔无比。根据桑炫平日练兵的经验判断，这里至少可以容纳两千人同时操练。而那平台上此时也正有着上百个身穿统一服装的士兵在操练，整个平台上弥漫着浓重杀气，因为他们操练的方式绝非桑炫平日所见。

　　只见那些个士兵，每个人身上的非致命部位都插着匕首，粗粗看过去，全身上下至少十来把有余。这些插刺下手都颇重，匕首只依稀留有金属握柄在外，有的在手臂处甚至插了个对穿，可想那些插在肩背处的没入体内有多深。有些人的伤口已经发黑干涸，有的，还鲜血沥沥。可这群人都出奇一致地对这些伤口和痛楚表现得仿若浑然不知，脸上不见任何痛苦神色，而是暴怒地将一根根大腿粗细的木棍在自己身上猛敲，直到断了，再取下根，周而复始。

　　“在这样的自残下，这群士兵一点异色都没有，这不像是在忍耐，更像是完全没感觉。”桑炫心理思忖着这古怪，正想问问云缺，他是否知道这群兵士的底细。话还没出口，就听得不远处一声猛兽暴吼，在这地穴的回声影响下，气势雄浑，振聋发聩。一个身着黑衣，腰佩短刀的尖耳妖兵牵着一头啸剑虎，大踏步地走入了场中。场中央的一看不太清面貌的麻黄长衫中年男子，右手一指他面前的一个受训士兵，其余士兵便纷纷退到平台边缘，中间瞬时就只剩下牵着啸剑虎的尖耳妖兵，长衫男子以及他挑选出来的士兵。

　　长衫男子在尖耳妖兵身边嘱咐了一句什么后，便走向了平台边缘。那尖耳妖兵随即在自己腰间摸索了一下，掏出一个小瓷瓶在啸剑虎鼻子前晃了晃，便解开那畜生脖子上项圈，退了出去。

　　啸剑虎本就是好斗残暴的妖兽，身形向来迅猛敏捷，一对獠牙虽不明显，但极其粗壮有力，它的全力一口可以轻松咬断一颗三人合抱的树干。场中的那啸剑虎本来还算安分，但在嗅过妖兵的小瓷瓶以后，瞪着受训士兵的眼睛里凶光乍现，嘴里不停地开始喘粗气，并伴随着低声的咆哮，身体也渐渐向地面伏去，大家都知道这是猛兽攻击前的征兆。

　　果然，那啸剑虎毫无预兆“腾”地跃起，目标直指受训士兵的咽喉，根据啸剑虎跃出的方向和高度来看，那里不偏不倚也正好是它往下坠之前的最高点，省时省力，计算之精确，让人为之侧目，配上它爆发的惊人跃起速度，连云缺他们都不禁认为那士兵只怕难免受些伤。

　　“嗷呜……”就在啸剑虎快要将目标蹂躏于利爪雄齿之下时，它突然暴发出一阵痛苦的低吼。原来那士兵不知如何出的手，只见他已侧到一边，右手从啸剑虎前爪中穿过抠住了它的下颚，左手从上走直接掰住了上颚的两颗獠牙之间，强行将这畜生的头掰得仰面朝上。士兵强壮的手掌如同铁爪抠住了石壁一般，任凭啸剑虎后腿着地，使劲往后退，前腿利爪尽现，胡乱扑腾，脑袋也没能在那士兵手里摆动半分。

　　士兵面带轻蔑，双手握紧，突地一撕，一阵鲜血涌动喷洒出的声音“淅淅沥沥”响起，那啸剑虎的身体赫然分成两半，被士兵随手一抛，便如同破了的水袋一样耷拉到了一边，满场都被浓重的血腥之气弥漫，那士兵浑身被啸剑虎的血液喷溅成了鲜红色，配上他刚刚杀戮完的狂暴表情，犹如嗜血恶魔前来索命。

　　这一幕发生得太突然，起落只在弹指间。啸剑虎如此快的跃起速度，那士兵却还能准确无误地抠住他的上下颚，对时机把握得恰到好处，能做到这点，只能说明那士兵的速度比啸剑虎更快。他能控制住啸剑虎的上下颚闭合，继而像撕烧鸡一般轻松撕开啸剑虎，说明他的力气比啸剑虎的咬合力更强。桑炫和云缺见识了这速度与力量皆如此惊人的士兵，都不禁为之一震。

　　桑炫神色凝重地看向云缺：“妖族手底下竟有这种士兵？”

　　云缺也是面沉如水：“嗯。我刚才初见时，也是震惊不小。这件事只怕妖族早已图谋多时，快成气候了。”云缺抬了抬头，用眼神示意桑炫往高一点的地方看，“石壁上。”

　　桑炫将目光从一片血腥的陷落平台往上移去，只见平台周围的石壁上上下下，层层叠叠地立满了同种打扮的士兵，密密麻麻的让人触目惊心，粗略数去至少三四千人。他们全部精赤着上身，肌肉分外凸起，双眼紧闭，似在沉睡。最诡异的是，每个人头顶上都有着一条条像浮丝般的血红物体在飘动。这几面立有躯体的石壁，俱向上延展，在最高点便交会成一个拱形顶，那说不清道不明的红丝就是隐隐约约从拱形顶出现，然后下落。

　　桑炫仔细地盯着拱形顶看了一会儿，想尝试了解清楚红丝的本质与来历，却未瞧出任何端倪，那红丝便似凭空出现罢了。就在桑炫有些思不能解的时候，他突然发现自己一直盯着看的石面上，有一团花纹图案。初初看去非常复杂，难以形容，绝非石壁天然形成。

　　桑炫用眼睛迅速把拱形顶扫了一圈，这样的图案共有六团，对称分布在拱形顶上，在没有东西遮挡视线的方位看过去，这图案就像一团鬼画符，根本看不出个所以然，但桑炫的心里却有了数。没错，这六个图案正是符，这个陷落平台连同它周围的石壁正处于一个强大的符阵中。

　　“妖族为什么要将训练的强兵置于符阵之下，你觉得与那红丝有关吗？”桑炫问云缺道。

　　“极有可能，在现在的处境下，你我也不必忌讳什么。坦白来说，场中那士兵实力与我族众所周知的冥斗士几乎不相伯仲，而冥斗士是我父亲花了一百二十年，万里挑一，不断淘汰提高才有了今天的能耐，且还只有一百零八人。我想，比起你魔族最精锐的卫队，那士兵同样不弱。”

　　“的确，我族训练出真正的精兵也不会比你们轻松。”

　　“十年前，我因为父亲的生日礼物，来过迷雾森林，那时还没有这个结界。”

　　“我初进来的时候，看见通道两旁火把支架的腐蚀程度不过数年，本来不以为意。刚刚看到那士兵绝非数年内能训练出来的实力，有过一丝怀疑，但很快打消，觉得不过是支架每隔几年便替换一次，固定周期下的去陈补新而已。现在听你这么说，足见此处修建了不超过十年，甚至有可能更短。”

　　“是的。妖族如果在自己的地界上花了一百多年打造出这样的士兵，我们不可能一点风声都收不到。一百多年又不是一百多天，我们二族派到妖族的探子还不至于这么没用，你觉得呢？”

　　桑炫莞尔一笑：“先声明，你们冥族可没有我们的人。”

　　云缺听了，也回之一笑：“在魔力天幕横在那儿一亿年的情况下，这个我相信。所以这整件事，只有一个解释。”

　　“妖族靠着迷雾森林里才有的某样东西，也许就是那红丝，想在不可思议的短时间内，打造出一支实力超强的军队。”

　　“军队从来只有一个目的。”云缺表情凝重，和桑炫颇有默契地互看了一眼，得知二人想到一块儿去了。

　　“战争。”桑炫缓缓吐出这两个字。