这部电影没有华丽的音乐没有美丽的风景，故事仅围绕着出生于贫穷家庭的兄妹跟一双小鞋子展开。一天哥哥去集市上买东西，不小心在回家的路上丢了给妹妹修好的鞋，那是一双烂得特别厉害的小红鞋，电影的开场就聚焦在正在缝合的小鞋上，缝合了很久。当他发现丢失了妹妹的鞋子时，在卖菜的店门口的木箱里寻找时，不小心把木箱上的蔬菜弄倒，严肃的卖菜老头很生气，让他赶紧滚，他哭着说，他在这儿弄丢了妹妹的鞋。老头还是坚决让他离开。到家门口，还没打开门，便听到嘈杂大人们的吵架声。当哥哥回到家，妹妹发现哥哥并没有带回自己的鞋子。哥哥跟妹妹保证一定会找回来的。便再次冲到卖菜的老头家，被那老头看到又赶回了家。晚上父亲在房间里敲打着糖块，训斥着一天不做家务的哥哥，九岁了，我像你这么大就在干活儿了。哥哥只是静静的听着，一家人谁都不敢说话。妹妹和哥哥坐在地上写作业，他们用作业本传递着信息，妹妹问，没有鞋子怎么办？明天要上学，没有鞋子会被老师说的。哥哥让妹妹穿自己的鞋上学，然后穿拖鞋在巷子里等妹妹放学后，自己再去上学。这是一节体育课，妹妹穿着不合码数的球鞋，在排队跳远的队伍里等着，神情忐忑。当前面一位同学因为穿了高跟的小皮鞋而摔倒，老师说，你们有些人穿的不是球鞋，这样是不能跳远的。有些人很好，穿了球鞋。这时候，妹妹露出了自信的笑容。

一天哥哥放学回家，妹妹正在庭院的小水池旁边洗东西，妹妹不情愿的说，我不想穿你的球鞋，哥哥笑着说，我们可以洗干净。于是一人洗起一只鞋子来，妹妹吹起手里的泡泡，哥哥吹了更大的泡泡，妹妹试着吹出更大的……纯真的笑容，天真的孩子，和着阳光，跟随飞扬的泡泡飘动着。总有一些快乐的记忆，你笑了，身边的人也笑了。

一天妹妹像往常一样一放学就奔跑着去给哥哥交换鞋。在跨过小水沟时不小心一只鞋子掉落其中，沿着小水沟妹妹奔跑着，屡次试着蹲下将手伸进小水沟去捡鞋子，可还是失败了。鞋子最终被堵在十板下，妹妹跪在小水沟旁哭着，旁边屋里的老爷爷走出来，帮他把鞋子捡起来。不敢面对哥哥的妹妹将鞋拖给哥哥，并站在一旁背对着哥哥。

操场上妹妹低着头看着地上的每一双鞋子，突然看到自己的那双。放学后跟着那个穿着自己鞋子的女生一直跟到家门口。一会儿就带着哥哥来到她家门口，准备索要鞋子。

躲在不远处，兄妹俩目睹了调皮的女生正逗着瞎眼的爸爸，然后突然让爸爸找到抱起的一幕，兄妹俩默默的回了家。

妹妹放学奔跑的时候不小心掉了哥哥送给她的笔，正好被那个女生捡到，当你还在猜疑她是否会将笔还给妹妹时，镜头并切到第二天女孩把笔递给妹妹的场景。如果女孩知道鞋子是她的，也一定会将鞋子还给她吧。可妹妹不会告诉她，鞋子是她的，就算女孩的父亲为她买了新鞋，当她穿着新鞋碰到妹妹，妹妹得知那双鞋子被扔的时候，依然没有说。

哥哥跟随父亲到市里，挨家挨户询问是否需要园丁。没多久，哥哥并学会如何询问。挨家挨户的按门铃，询问，然后被拒绝。他们坚持了很久，因为他们知道，这本来就是碰运气的事情。最终他们碰到一个好心人，父亲负责浇树种花，哥哥陪着有钱人家的小弟弟玩。当他们干完活儿拿到一笔丰厚的报酬时，父亲说要给妈妈买单车，熨斗等。哥哥说，要给妹妹买鞋。说着说着在下坡路上，自行车刹车失灵，小男孩和父亲都撞到树上，然后雇了一辆车，连同自行车带回了家。买鞋的事儿也就不了了之。

当哥哥看到学校赛跑比赛的第三名奖品是一双运动鞋时，哥哥恳求老师让没参加预赛的他去市里参加决赛。他的坚持为他赢得这个机会。哥哥告诉妹妹一定会得季军的。市里的比赛，学校开车将他们送到市里，小男孩巡视四周都是父母陪同参赛。五公里的比赛在快到终点时，小男孩冲到最前面，然后放慢速度等后面两个人超过自己，然后紧随第二名之后，哪知身后一个男孩使坏将他拉倒，立刻爬起来的小男孩，奋力向前跑，一心只想着妹妹每天放学奋力奔跑的样子，最后哥哥拿到冠军。无比失落的他，看着季军的运动鞋之后，一直低着头。

镜头的最后妹妹在庭院里听到哥哥的脚步声，然后微笑着期待着哥哥给她鞋子。可哥哥一句话都没说，妹妹脸上的笑容瞬间消失。妹妹跑进房间照顾哭闹的刚出生不久的另一个兄妹。哥哥艰难的脱下鞋子，鞋底已经磨穿，脚上许多小泡已经破烂。

好在这之前，出现父亲骑着单车，车上绑着着两双鞋的场景给这部剧抹去了些许的悲凉。

整部剧没什么背景音乐，大部分是轻快的小孩的跑步声。反复的奔跑穿插着不同的事件，折射出小孩的单纯，善良，天真，快乐，也有穷人小孩的那份担忧，害怕和无奈。也许我们也都曾有过那双＂小童鞋＂。