浏览器内核可以分成两部分：渲染引擎(layout engineer 或者 Rendering Engine)和 JS 引擎。最开始渲染引擎和 JS 引擎并没有区分的很明确，后来 JS 引擎越来越独立，内核就倾向于只指渲染引擎。所以现在讲浏览器内核主要说的就是渲染引擎。
那渲染引擎又是什么呢，简单来说就是把html、css的代码变成你现在看到的页面的样子。常见的浏览器内核可以分这四种：Trident，Gecko，Webkit，Chromium/Bink。看着都很陌生，那么换个样子：IE，Mozilla FireFox，Safari，Chrome 是不是一下子觉得熟悉多了。
1. Trident
说起Trident，很多人都会感到陌生，但提起IE（Internet Explorer）则无人不知无人不晓，由于其被包含在全世界使用率最高的操作系统Windows中，得到了极高的市场占有率，从而使得Trident内核的长期一家独大。微软很长时间都并没有更新Trident内核，这导致了两个后果：一是Trident内核曾经几乎与W3C标准脱节（2005年），二是Trident内核的大量 Bug等安全性问题没有得到及时解决，然后加上一些致力于开源的开发者和一些学者们公开自己认为IE浏览器不安全的观点，也有很多用户转向了其他浏览器。
Trident内核的常见浏览器有：
（1）IE6、IE7、IE8（Trident 4.0）、IE9（Trident 5.0）、IE10（Trident 6.0）；
（2）猎豹安全浏览器：1.0-4.2版本为Trident+Webkit，4.3版本为Trident+Blink；
（3）360安全浏览器 ：1.0-5.0为Trident，6.0为Trident+Webkit，7.0为Trident+Blink；
（4）360极速浏览器：7.5之前为Trident+Webkit,7.5为Trident+Blink；
（5）傲游浏览器 ：傲游1.x、2.x为IE内核，3.x为IE与Webkit双核；
（6）搜狗高速浏览器：1.x为Trident，2.0及以后版本为Trident+Webkit；
2. Gecko
Netscape6开始采用的内核，后来的Mozilla FireFox (火狐浏览器) 也采用了该内核，现在主要由Mozilla基金会进行维护。Gecko的特点是代码完全公开，因此，其可开发程度很高，全世界的程序员都可以为其编写代码，增加功能。因为这是个开源内核，因此受到许多人的青睐。
事实上，Gecko引擎的由来跟IE不无关系，前面说过IE没有使用W3C的标准，这导致了微软内部一些开发人员的不满；他们与当时已经停止更新了的 Netscape的一些员工一起创办了Mozilla，以当时的Mosaic内核为基础重新编写内核，于是开发出了Geckos。不过事实上，Gecko 内核的浏览器仍然还是Firefox (火狐) 用户最多，所以有时也会被称为Firefox内核。此外Gecko也是一个跨平台内核，可以在Windows、 BSD、Linux和Mac OS X中使用。
3. Webkit
苹果公司的内核，也是苹果的Safari浏览器使用的内核。 Webkit引擎包含WebCore排版引擎及JavaScriptCore解析引擎，均是从KDE的KHTML及KJS引擎衍生而来，它们都是自由软件，在GPL条约下授权，同时支持BSD系统的开发。所以Webkit也是自由软件，同时开放源代码。在安全方面不受IE、Firefox的制约，所以Safari浏览器在国内还是很安全的。
常见的WebKit内核的浏览器：Apple Safari(Win/Mac/iPhone/iPad)、Symbian手机浏览器、Android默认浏览器，
4. Chromium/Bink
2008 年，谷歌公司发布了 chrome 浏览器，浏览器使用的内核被命名为 chromium。
chromium fork 自开源引擎 webkit，却把 WebKit 的代码梳理得可读性提高很多，所以以前可能需要一天进行编译的代码，现在只要两个小时就能搞定。因此 Chromium 引擎和其它基于 WebKit 的引擎所渲染页面的效果也是有出入的。所以有些地方会把 chromium 引擎和 webkit 区分开来单独介绍，而有的文章把 chromium 归入 webkit 引擎中，都是有一定道理的。
谷歌公司还研发了自己的 Javascript 引擎，V8，极大地提高了 Javascript 的运算速度。
chromium 问世后，带动了国产浏览器行业的发展。一些基于 chromium 的单核，双核浏览器如雨后春笋般拔地而起，例如 搜狗、360、QQ浏览器等等，无一不是套着不同的外壳用着相同的内核。
然而 2013 年 4 月 3 日，谷歌在 Chromium Blog 上发表 博客，称将与苹果的开源浏览器核心 Webkit 分道扬镳，在 Chromium 项目中研发 Blink 渲染引擎（即浏览器核心），内置于 Chrome 浏览器之中。
webkit 用的好好的，为何要投入到一个新的内核中去呢？
Blink 其实是 WebKit 的分支，如同 WebKit 是 KHTML 的分支。Google 的 Chromium 项目此前一直使用 WebKit(WebCore) 作为渲染引擎，但出于某种原因，并没有将其多进程架构移植入Webkit。
后来，由于苹果推出的 WebKit2 与 Chromium 的沙箱设计存在冲突，所以 Chromium 一直停留在 WebKit，并使用移植的方式来实现和主线 WebKit2 的对接。这增加了 Chromium 的复杂性，且在一定程度上影响了 Chromium 的架构移植工作。
基于以上原因，Google 决定从 WebKit 衍生出自己的 Blink 引擎（后由 Google 和 Opera Software 共同研发），将在 WebKit 代码的基础上研发更加快速和简约的渲染引擎，并逐步脱离 WebKit 的影响，创造一个完全独立的 Blink 引擎。这样以来，唯一一条维系 Google 和苹果之间技术关系的纽带就这样被切断了。
这里顺便介绍下Chrome和Chromium两个浏览器的区别——Chromium浏览器是谷歌为发展自家的浏览器Chrome而开启的计划，所以Chromium相当于Chrome的工程版或称实验版（尽管Chrome自身也有β版阶段），新功能会率先在Chromium上实现，待验证后才会应用在Chrome上。Chromium一天最多可以更新十几二十个版本，实验性的新特性都会现在这里放出，但是Chromium本身其实并不稳定；而Chrome总共有四个更新分支：Canary、Dev、Beta、Stable，稳定性依次增强。
