最令人鼓舞的事实，莫过于人类确实能主动努力以提升生命的价值。
人性最根本的原则，即在刺激与回应之间，人有选择的自由。选择的自由包括：
□自我意识：可以客观检讨我们是如何“看待”自己，即自我思维。所有正确有益的观念都必须以自我思维为基础。
□想象力：超越当前现实而在头脑中进行创造的能力。
□良知：明辨是非坚持行为的原则。
□独立意志：基于自我意识不受外力影响而自行其是的能力。
积极主动是人类的天性，也是高效能士在任何环境中都应具备的，首要的，也是最基本的习惯。它不仅指行事态度，还意味着人必须对自己的人生负责。个人行为取决于自身的抉择，不是外在的环境。
积极主动的人理智胜于冲动，他们能慎重思考，选定价值观并将其作为自己行为的内在动力。对于其它六个习惯，都以积极主动为根基。积极主动的人关注于“影响圈”，专心做自己力所能及的事，能量积极且使影响圈不断扩大及成长。而消极被动的人则聚焦于“关注圈”，紧盯他人弱点，环境及超出个人能力范畴的事情，怨天尤人，找借口。对于无法控制的问题我们以微笑真诚与平和来接受现实，泰然处之不被问题控制。
实际上伤我们最深的，既不是别人的所作所为，也不是自己所犯的错误，而是我们对错误的回应。对于已经无法挽回的错误，积极主动的人不是悔恨不已，而是承认往日错误已属关注圈的事实，应该马上承认，改正并从中吸取教训。影响圈的核心就是做出承诺与信守诺言的能力。承诺也是成长的精髓。
对自己的效能负责，对身边的环境负责，这是每一个习惯的基础。只有那些对人性一无所知的人总是妄图通过改变外在而不是内在性情来追求幸福，结果必是徒劳无功，痛苦与日俱增。
