当官不发财，发财不当官。
对于范蠡来说，这句话有它独特的含义。
范蠡曾经是个官，而且是个很大的官。越王勾践最倚重的两位大臣，一个是文种，一个便是范蠡。
公元前494年的吴越之战中，越国大败。勾践本来想自杀，但是在范蠡和文种的劝说下，决定忍辱负重，带着老婆来到吴国，许身为奴，换取吴王夫差的原谅。
勾践夫妇在吴国的三年，范蠡一直陪同。
勾践被派去劈柴，喂马，种菜，范蠡就坐在马粪边侍候，态度一如继往的恭敬。
夫差对范蠡十分钦佩，想将范蠡招致自己手下，却被范蠡婉言谢绝。
而此时，文种留在越国主持朝政，致力于恢复经济，拢聚人心。同时想方设法买通吴国太宰伯嚭，让他在夫差面前为勾践说好话。
没有范蠡的陪伴，勾践很难在吴国坚持活下去。
没有文种的奔走，勾践便不会那么顺利被夫差释放，至少不会那么早被释放，很有可能要在吴国呆上五年七年，甚至更久。
勾践回国后，文种和范蠡继续辅佐他励精图治，积蓄力量。
文种向勾践献出兴越灭吴的九条计策，其中有一条，便是众所周知的美人计。
一位叫做西施的绝世美女被送到吴国，成为夫差的新宠。她不但诱使夫差不理朝政，疏远重臣，而且将吴国的情报源源不断送回越国。
勾践卧薪尝胆多年，终于等到机会，于公元前473年一举灭掉了吴国，成为那个年代的霸主。
不能否认勾践是位雄主，但他所取得的成就，委实离不开范蠡和文种这对左膀右臂。
卧薪尝胆的勾践
吃过了那么多苦头，付出了那么多的艰辛，终于迎来了喜大普奔的一天。
全越国都在欢呼庆祝的时候，范蠡却悄悄地走了。
他还带走了一个女人——西施。
同时，他也给这些年来一直战斗在同一个战壕里的战友文种写了一封信，里面有一句很有名的话：
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，良狗烹。”
这是朴素的辩证法，也是人性的必然。
没有黑，何来白？
没有丑，何来美？
没有傻瓜，如何表现聪明？
没有地狱，天堂又有什么意义？
“一切都结束了，我们的使命也完成了。夫差殒命之日，便是你我离开之时。”
文种读到这封信，若有所思。
毫无疑问，他是个智商很高的人。但是，智商很高并不代表情商也高。
首先，他有点不舍。就像一个孩子花了一整天时间搭起乐高大厦，正在得意洋洋的时候，你叫他如何舍得拆毁？
其次，他对勾践抱有幻想。曾经患难与共的主人，怎么会舍得向自己下手？
由自己的不舍而推及勾践的不舍，双重错误。
不久，勾践便派人给文种送了一把剑。
剑是凶器。在春秋时期，国君给臣下送剑，只有一个意思：自行了断吧！
勾践还说：“你给我献了九条计策，我只用了三条便打败了吴国。剩下六条，你就带到黄泉去帮助先王吧！”
换句话说：你太有才，太牛逼了，只要你活在这个世界上，对我就是一种威胁。
文种长叹一声，拔剑自杀。
文种死的时候，范蠡正在齐国钓鱼。西施依偎在他身边，有如神仙眷侣。
为了不让别人认出来，范蠡连名字都改了，叫做“鸱夷子皮”。
得知文种的死讯，他没有悲伤，只是反复哼唱起一首越地的小曲，独自在海边坐了一下午。
“必须离去才能活，否则留下便是死。”
可是很多时候，人们就是参不破，看不透，想不通。
对于范蠡而言，世间万物自有其机理，就如“天要下雨，娘要嫁人”那么简单。他是林语堂说的那种哲人，睁着一只眼，闭着一只眼，看穿了他周遭所发生的事情和他自己努力的徒然，可是还保留着充分的现实感去走完人生的道路。
他很少幻灭，因为他没有虚幻的憧憬。
他也很少失望，因为他从来没有怀着过度的希望。
他善于在这并不美好的人间寻找快乐，不会执着于某人某事，也不会沉浸在对往事的回忆中而不可自拔。
他信奉“道生一，一生二，二生三，三生万物”这样简单的道理，知道无论没有谁，太阳都会东升西落，万物都会野蛮生长。
很多时候，正是因为有了那些自认为不可或缺的人，世间才变得混乱。
绝圣，弃智，对苍茫的大地保持诚实。
范蠡在海边种田，打渔，晒盐，同时做点小生意。由于经营有方，短短数年之间，家产便丰厚起来，成为齐国有名的富翁。
齐王听说他有才能，想请他出来做官，而且不是一般的官，是齐国的相国。
范蠡不胜烦恼：“我居家则成为千万富翁，做官则非卿即相，这可不是好事。”
别人说这样的话会被打死，范蠡说这样的话却只让人觉得睿智。
他放弃千万家财，再度逃跑，来到商贾云集的陶地，自称姓朱。
他在陶地耕田放牧，买地经商。
他做生意，只追求十分之一的利润，薄利多销，绝不囤积居奇。没过几年，他又成为了当地有名的巨富。南来北往的客商，都尊称他为“陶朱公”。
范蠡生了三个儿子。
七十多岁的时候，他的第二个儿子在楚国杀了人，被囚禁起来。
范蠡知道，杀人偿命，天经地义。
可是作为父亲，他无法见死不救，于是派小儿子带了一车黄金去楚国活动。
他的大儿子对此很不满，认为父亲对自己不信任，强烈要求派自己去，否则便自杀。
范蠡没办法，只得同意大儿子去。
他写了一封信给楚国的好友庄生，要大儿子把黄金送给庄生，一切听庄生安排，其他的事情不用管。
大儿子来到楚国，把信和黄金送给庄生。庄生收下了，要他赶紧离去，而且特别强调：“改天你弟弟出来了，什么都别问，只管走！”
大儿子却没有离去，而是私下又去拜见楚国的权贵，将自己带的一些黄金送上，请求别人帮忙。
他大概是想，多一条路，多一份生机吧。
庄生去见楚王，说：“山人夜观天象，见到有灾星移向楚国，将造成严重的祸害。”楚王对此深信不疑，于是下令大赦囚犯，以消除灾难。
范蠡的大儿子从权贵那里听到消息，赶紧去找庄生。
庄生很奇怪：“你不是走了吗？”
大儿子说：“没有呢。我听说楚王大赦，想必舍弟也在赦免之列，所以特来向先生辞行。”
言下之意，既然是楚王大赦，那车黄金，先生也不好收了吧。
庄生笑了笑，说：“那就没我什么事了，无功不受禄，你把那车黄金带回去吧。”
大儿子心里狂喜，带了黄金便走。
庄生立刻进宫拜见楚王，说：“我早上出门，听说陶朱公的儿子杀了人，他的家人拿出许多钱财贿赂大王身边的大臣，以求活命。现在大伙议论纷纷，说大王您不是为了楚国而大赦，而是为了陶朱公的儿子而大赦。”
楚王大怒，命人先杀了范蠡的二儿子，第二天才实行大赦。
范蠡的大儿子于是带着弟弟的尸体回家了。
这件事情让家人和邻居都感到很悲伤，范蠡却只是笑了笑，对大儿子说：“我知道你会害死你弟弟的。”
你不是不爱你弟弟，你只不舍得。
你从小和我在一起，白手起家，从无到有，知道谋生的艰难，所以把金钱看得很重。
至于老三，他出生的时候我们便很富有，根本不知道爱惜金钱。当天我想派他去，就是因为他能够舍弃金钱。
以钱买命，已经是占了大便宜的事。钱送出去，便不是你的了，你为什么要在意它是不是给了该给的人呢？
所以我知道，你一定会害死你弟弟。
这也是命。
范蠡说完这些，没有再责怪大儿子。
他想起了一个人，文种。
以文种的聪明，尚且不舍得，他又怎么能够过于苛责自己的儿子呢？
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