月亮像个冰盘悬挂在天上，冷光照着房里的邓耽。
邓耽似个木人侧躺在床上，目光盯着床头的照片。
马丽的照片站在床头柜上，微笑望向床上的邓耽。
马丽去世半年，八十二岁的邓耽每晚都午夜梦回，看着妻子的遗照，相对无言，不知愁苦，只会思念。
月影渐移，罩住邓耽，像玛丽温柔轻抚，让他慢慢再次入梦。
月影慢慢移开，又慢慢淡了下去。慢慢地，窗外曙光初露，新的一天开始。
* * * * *
新的一天开始时，胡蝶如常开车送女儿往幼儿园。
林妤还差一天便满四岁了。她坐在车厢后座的儿童座位上，脑袋左转右转，贪看窗外景色。这条路天天走，她还是看得兴致勃勃。
阳光轻轻洒在路旁树木，枝叶把光揉碎，再散落地上，随着微风跳来跳去。林妤看着有趣，把脸都贴在车窗上。忽然看到几只鸟在地上争食，旁边树根处，还有几只更小的鸟在瞪着眼看，张着嘴叫。
林妤看着，笑得灿烂，叫了起来： “妈，快看，有鸟！”
胡蝶虽然听惯女儿大呼小叫，还是向路旁扫了一眼，答道： “是啊，有好几只呢。都叫甚么名字来着？”
“麻雀，叫麻雀！你说过的。你忘了吗？” 林妤说。
“啊，对呀，叫麻雀！妈都忘了。还是妤妤聪明，都记住了。” 胡蝶说。
于是林妤开心地笑了。娇憨的声音，把胡蝶的心都笑溶掉。所以她爱逗女儿笑。
前面不远处是个路口。胡蝶远远看见有几个人沿着班马线过马路，正准备慢下来，林妤的声音已经响起： “妈，有人过马路，要小心！”
胡蝶笑说： “好的，谢谢你提我！真乖！”
车子在班马线前停了下来，几个老人朝汽车挥挥手，表示谢意。
林妤看着他们过马路，忽然说道： “我很喜欢老人。”
胡蝶问道： “为甚么喜欢他们？”
林妤一本正经地说： “他们走得慢，跟我一样。他们的皮肤很软，跟我一样。”
胡蝶说： “原来是这样。”
几个老人过完马路，汽车又再开动。
林妤又说： “他们都快要死了，我们要多点爱他们。”
胡蝶听着，暗感诧异： “小小年纪，竟说出这样的话来。是谁教她的呢？不过有爱心倒是好事。”
* * * * *
窗外刚透亮，昏暗中，只见邓耽坐在床边，看着马丽的照片。
阳光慢慢照进室内，慢慢向里移。不知过了多久，终于照在邓耽背上。他慢慢把目光移向窗外，看了看，再慢慢站起来，慢慢走出睡房。
洗潄过后，他坐在餐桌旁，默默吃着早饭，又默默清理好用过的餐具。
然后，他坐在摇椅上，闭上眼睛，轻轻摇着。四周很静，只有时钟 “滴答” 作响。
他慢慢张开眼睛，看见阳光懒懒地照着，缓缓挪动。
他想道：是的，慢慢就可以了，无需急。反正，无论是快是慢，都是度日如年。
不禁想起一句不知从哪里听来的话： “守着窗儿，独自怎生得黑？”
一个人独个儿坐在窗边等天黑，实在无聊得难耐。于是刻意想起佛经上的一句话： “一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电。”
倘若世间事物都像梦像泡一样虚幻不实，也像露水和闪电一样转瞬即逝，这日子倒容易捱过去。不过，他虽然想着这句话，时间却没有因此而 “如露亦如电” 地转瞬即逝。他闭起眼睛，希望会有帮助，但过了不知多久，仍然没法让自己感到四周的物事 “如梦幻泡影” 般消失。他依旧感到自己躺在摇椅上，等着时间慢慢流过，慢得难受。
不知不觉间，又张开眼睛。触目所及，都是马丽的照片和生前的东西。他舍不得丢掉。这刻映进眼里，让他想起马丽经常提起李商隐的一首诗《锦瑟》：
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
他记得马丽说过，李商隐的诗大都不易理解。这首《锦瑟》更是难明。历来对它的涵意，都有多种诠释。不过马丽却有自己一套看法，还详细写在日记中：
李商隐的《锦瑟》一诗，应该是思念亡妻之作。
李商隐与妻子成亲后，大都在外地为官，所以与妻子聚少离多。婚后十四年，妻子去世，他才怅然若失，后悔不已。他没有再婚，只把自己的内疚、自责和忆妻之情，发为诗文。这样过了八年，大约在四十八岁时逝世。
从李商隐的其他作品中，可以推断他妻子有一具 “锦瑟” 。这是一种乐器，据说有五十条弦，但为甚么是五十条，却没有一个公认的说法。
所以诗的头两句应该是说：他和妻子的结合，只是一种偶然巧合，就像锦瑟有五十条弦那样，没有任何特别理由（锦瑟无端五十弦）。不过当他看到锦瑟上的五十条弦时，却令他想起夫妻俩曾经共度的时光（一弦一柱思华年）。
“庄生晓梦迷蝴蝶” 一句，是说庄子曾经梦见自己是一只蝴蝶。醒来后便感到迷惑：到底刚才的蝴蝶是他在梦中所变，还是现在的他是蝴蝶在梦中所变？自己到底是庄子还是蝴蝶？
“望帝春心托杜鹃” 中的 “望帝” ，据说是周朝末年的君主，亡国后忧伤后悔不已。死后化为杜鹃鸟，啼声幽怨，甚至口中流血，滴于花上，即后世所称的杜鹃花。所以杜鹃花芯多有血红之色。
“沧海月明珠有泪” 应是借用传说中居于大海的鲛人，每逢月明时便会哭，眼泪则化为珍珠。
“蓝田日暖玉生烟” 也是借用传说，指蓝田这个地方出产玉石。在阳光猛烈时，有美玉的地方会有轻烟笼罩。
所以，整首诗的意思应该是：
李商隐觉得自己和妻子的结合，就像锦瑟有五十条弦那样，只是一种偶然巧合，没有任何特别理由（锦瑟无端五十弦）。不过在妻子死后，每当他看到妻子遗下的锦瑟时，瑟上的每一条弦都令他想起夫妻俩曾经共度的时光（一弦一柱思华年）。于是，他感到迷惑：到底自己现在是不是在做梦，其实妻子尚在生（庄生晓梦迷蝴蝶）？不过，他明知妻子真的已死，所以后悔不已，就像望帝疚悔得死后化为杜鹃鸟一样（望帝春心托杜鹃）。于是，每到特定时候（例如月明、日暖时），他便特别伤感（沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟）。不过，这种情怀，只有在如今追忆起来才发现（此情可待成追忆）；妻子在生时，自己却是惘然不觉（只是当时已惘然）。
邓耽重温了马丽这段日记，再看着马丽的照片和遗物，觉得自己这时的心情，与李商隐写这首《锦瑟》时完全一样，都在睹物思人。唯一不同的，只是他和马丽是因相爱而结合，并非像 “锦瑟无端五十弦” 那样没有特别理由。
然后，邓耽没有再想甚么，也没有甚么好想。他默默坐着，没有做甚么，也没有甚么好做。
时间依旧过得很慢；屋中仍然死寂。邓耽像平日一样，静静坐着，默默等待天黑，又默默等待生命终点的来临。都八十二岁了，应该不用等太久吧！不过，这个等候，还是难耐，却又无可奈何。
好不容易捱着，终于等到金乌西坠，玉免东升。邓耽默默地做了晚饭，又随便吃过，再慢慢地随便洗了个澡，然后慢慢地躺到床上，默默地看着马丽的照片，默默地等待睡意来袭，等待午夜梦回，等待曙光再现 ... 等待 ...
* * * * *
当太阳再次升起后，林妤一睁开睡眼，便高兴地告诉胡蝶： “妈妈，我今天四岁！”
胡蝶看着她可爱的小脸，忍不住在额上吻了一下，说： “是的，四岁了，长大了，所以要自己起床，自己刷牙洗脸，穿衣上学去。” 然后又补充道： “生日快乐！”
于是林妤一下子跳下床来，连跑带跳地往洗手间奔去，一边笑着大叫： “生日快乐，我四岁了，生日快乐！”
娇嫩的笑声，响遍全屋。
* * * * *
窗外刚透亮，昏暗中，只见邓耽坐在床边，看着马丽的照片。
阳光慢慢照进室内，慢慢向里移。不知过了多久，终于照在邓耽背上。他慢慢把目光移向窗外，看了看，再慢慢站起来，慢慢走出睡房。
洗潄过后，他坐在餐桌旁，默默吃着早饭，又默默清理好用过的餐具。
然后，他坐在摇椅上，闭上眼睛，轻轻摇着。四周很静，只有时钟 “滴答” 作响。
他慢慢张开眼睛，看见阳光懒懒地照着，缓缓挪动。
他想道：是的，慢慢就可以了，无需急。反正，无论是快是慢，都是度日如年。
不禁想起一句不知从哪里听来的话： “守着窗儿，独自怎生得黑？”
然后，邓耽没有再想甚么，也没有甚么好想。他默默坐着，没有做甚么，也没有甚么好做。
时间依旧过得很慢；屋中仍然死寂。
在死寂中，邓耽慢慢想起，家里好像没有菜了。他慢慢从椅子上站起来，慢慢走到冰箱、厨柜，逐一检查，证实家里真的没有做饭的菜了。
看看时钟，才下午三点多。真的是 “守着窗儿，独自怎生得黑？” 还是去超市买点菜吧！于是他随便披了件衬衣，拿了门匙等东西，换了一双轻便鞋，慢慢上了汽车，关好车门，开动车子，慢慢往超市驶去。
* * * * *
胡蝶在幼儿园接到林妤时，才下午三点多。她早上答应过林妤，在接她下课回家时，顺道买些小蛋糕来庆祝她的四岁生日。现在，车子正往超市开。
林妤在车上矶矶呱呱，不停跟胡蝶说着幼儿园里开生日会的情形，又一遍接一遍地唱着刚学会的生日歌。
胡蝶听多了觉烦，却又感到乐滋滋的幸福。
车子终于到了超市门口。据朋友说，这家超市的小蛋糕最好吃。胡蝶把车门锁好，又把林妤放在一辆汽车型的购物车上，再推着小车进了超市。
两母女在超市转了一圈，要买的东西大致齐了。于是胡蝶转到减价货品的角落，打算作最后一击。
她看了一会，对多件减价品都难定取舍。忽然听到女儿高声叫道： “老头，你好！”
胡蝶转头一看，只见林纾正向着一个老人不断挥动小手。她正要阻止林妤用这种不礼貌的称呼时，那个人已转过身来，望向林妤。那是个上了年纪的男人，约有八十岁，面无表情，眉头紧皱，有点不修边幅。
只听见林妤向着男人又叫了起来： “老头，今天是我的生日呢！”
* * * * *
邓耽进入超市不久，推着购物车转了不到一圈，买了一点点东西，便听到一把稚嫩的声音叫道： “老头，你好！”
邓耽觉得那声音很好听，便转过头去看看。
只见一个女人推着一辆汽车型状的购物车，车上一个小女孩正向着他不断挥手，还大叫： “老头，今天是我的生日呢！”
邓耽发觉那个小女孩约莫四五岁年纪，样子可爱，嗓音清亮，心中不由一动，好像被甚么东西碰了一下。
然后，他听见自己说： “是吗？那，你今天几岁了？”
小女孩说： “四岁。今天幼儿园都开生日会了！”
邓耽看着她粉嫩的脸蛋，听着她悦耳的声音，心中觉得舒畅。
“好没来由呀！” 他想， “我不认识她，为甚么要答理她？” 却又不断听到自己的声音在跟她说话。
他不明白自己哪来这么多的耐性去听，又哪来这么多话跟她说。然而，小女孩的声音不断钻进他耳里，却又越听越喜欢。
然后，他听见小女孩说： “我叫林妤，你呢？”
“我？我叫邓耽。” 他听见自己答道。
“你几岁了?” 女孩问。
“八十二。” 他答。 “很高兴认识你，林妤，祝你生日快乐！”
然后，他向林妤轻轻挥手，又跟她母亲寒暄了两句，便略带强迫地转身离开。耳边只听见林妤说： “ ‘凳凳’ 再见，你也生日快乐！” 然后便是一串清脆的女童笑声。
邓耽听着林妤把他的名字叫成 ‘凳凳’ ，心里竟然感到一阵熨贴，却又觉得莫名其妙： “就一个偶然碰见的小孩而已，何至于此？” 。
他推着购物车想把要买的东西找齐全，但不管转到那里，都好像仍听到那个小女孩的笑声。
然后，他听见有人在后面叫他： “邓先生！”
他转过身来，只见小孩的妈妈推着购物车从后面走来。到了跟前，便说： “不好意思，我这个顽皮女儿，她说想请你和她一起拍一张合照。”
邓耽有点愕然，又带迷惘，脸上却禁不住舒展了几分。他听到自己问道： “拍照，要和我一起拍照？”
只见小女孩站在购物车里，小脸上一双乌黑晶莹的眼睛看着他，说： “ ‘凳凳’ ，好吗？跟我一起照一张好吗？是我的生日照呢！”
邓耽觉得自己好像点了点头，而且脸颊和嘴角的肌肉，好像忽然不肯受他控制，都自动掀将起来，竟把他的脸容摆弄出一个多时不见的笑颜。
他看见女孩的妈妈拿着手机，不停地照着。然后又觉得自己把手搭到女孩肩上，女孩用一双小手抓住他两根手指。这样又照了几张。女孩忽然又对他的手感到兴趣，便拿了起来仔细研究，最后把他的手贴在自己脸颊上，又被她妈妈抓拍了几张。
邓耽默默看着小女孩摆弄自己的手掌，忽然发现自己眼睛模糊了，看出去像有一层雾气挡住，甚么都看不真切。
蒙眬中，他发现四周都是人影，而且似乎都对着他和女孩微笑，更有不少人拿着手机在照他们。他们被围观了。
邓耽于是记起，超市是应该有很多人的。过去和马丽一起来的时候，都是这样。只是她走了之后，世界才似乎空洞起来，又变得寂静，更少了颜色。
不过现在，这一切都一下子全部回来了：人、声音、颜色，都再出现了！
然后，他听到小女孩的母亲对他说： “邓先生，谢谢你陪我们聊了这么久！”
邓耽听得愕然，心想： “是我陪你们聊吗？还是你们陪我聊？”
他忽然感到眼眶湿湿的，面颊也湿湿的，但嘴角却向上微翘，自己的声音也跟着响起： “不，该我谢谢你们！是你们陪我聊了这么久。我，我有很久没像今天这么开心了。谢谢你！谢谢妤妤！” 他感到喉头有点哽，便不再说话。
不过，林妤的声音却响起： “ ‘凳凳’ ，我们去你家看你好吗？”
邓耽马上手足无措，最后嗫嚅地说： “看我？你们来看我？”
只见林妤转头对着母亲说： “妈妈，我们去看 ‘凳凳’ 好吗？”
她的母亲说： “你忘了今天表姐她们会到我们家跟你一起过生日吗？你不在家，她们怎么办？”
林妤恍然大悟地说： “是啊，今天我生日会啊！” 然后眼珠一转，开心地转向邓耽说： “ ‘凳凳’ ，你也来生日会。”
“不！” 邓耽慌乱地说。不知为甚么，就是怕。定了定神后，又补充道： “我，我今天有事。”
林妤把头垂下，失望地说了一声： “噢！” 然后又兴致勃勃地仰起头问： “我们明天去你家好吗？”
邓耽愣住了，不知该说甚么，却听见自己的声音答道： “明天？唔，明天。明天好呀！”
林妤开心地蹦跳起来，引得围观的人跟着欢笑，手机的拍照声也不断响起。
* * * * *
邓耽锁上车门，把刚从超市买回来的一袋食物拿进家里。人有点累，便坐下休息。
才一静下来，林妤的笑声便在耳边响起，她依依不舍的眼神也在眼前晃荡。她两母女明天要来了！邓耽又是喜，又是愁。马丽走后，这屋里就只他一人。不知不觉间，他已经抛弃了待人之道、待客之礼。现在忽然有人来访，他不知所措。
抬眼望向窗外，只见阳光普照。想起从超市回来，一路上风光明媚，原来春深已久。只见鲜花开得肆意，都在枝头乱放。落英又贪恋草地，于是翠绿夹杂嫣红。
邓耽心想： “怎么忽然就春天了，我竟不知道！”
他歇了一会，站起来把食物放好。看见日影已斜，于是开始做饭。还没做好，便又想起明天林妤和她母亲要来，不觉有点紧张：
“家里有点乱，也许该收拾一下。不过天色晚了，今天多半弄不完全。幸好她们要下午四点左右才到，所以等明天再收拾也可以。不过，四点多才到，应该留她们吃晚饭。那么，该准备甚么菜？小孩大都爱吃炸鸡，只是家里没有鸡。只好等明天去买现成的。这样，明天事情会很多，今晚倒要早点睡，明天早点起来才行。”
于是他怱怱做好饭，怱怱吃了，又怱怱收拾干净。抬头一看，天早已黑下来。不觉心里发笑： “刚才出门前还慨叹甚么 ‘守着窗儿，独自怎生得黑？’ 谁知这么快天黑了，我还不知道呢。”
赶忙进了浴室，正要洗澡，却发现镜里的自己有点篷头垢面；头发略乱，胡渣稀疏，衬衣微皱。
他摇摇头，叹口气，暗想： “马丽在生时，怎会容我变成这模样。” 于是认真洗了个澡，仔细刮了胡子，再回睡房找了一套干净整齐的外衣，准备明天穿着。
一切处理好后，便坐在床边，对着马丽的照片说： “明天有人来看我们。那个女孩聪明伶俐，很讨人欢喜，你一定会喜欢她。我明天还有很多事要准备，今晚要早点睡了。晚安！”
邓耽把灯关了，侧身躺在床上，看着马丽的照片。黑暗中，马丽微笑着，也在看他，似乎对他点了点头，又好像笑意更浓了。
邓耽心里舒坦，看着看着就迷糊起来，眼皮沉重，不知不觉间入了梦乡。
一轮冰盘怱怱照进房里，又怱怱升到中天，最后又怱怱沉了下去，却没有惊扰邓耽的好梦。明天！他在梦中盼着明天，再没有午夜梦回。
* * * * *
也许，人真的要有个盼头，日子才好过。然而，还得把心扉打开，才容易生出盼头。所以，一个幼童借着一次偶然的邂逅，把独居老人的心扉打开之后，她的朝气和爱心，犹如朝霞映照，令黄昏夕阳，灿烂如昔。
正是：心扉开处旭日耀，朝霞映照夕阳红！
悠然中，旭日升起，新的一天开始。
*** 全文完 ***
后话
这个故事的灵感，来自一篇外国博文。原文图文并茂，貌似真人真事。原文以女孩母亲的角度撰写，本故事则偏重于原文中的年长男士。此举虽属东施效颦，仍望能勉强带点新意。
英文原文：That Time My Daughter Talked to a Stranger（点按文章题目，便可看英文原文）
原文的中译本：邂逅（点按文章题目，便可看中文译文）
