吴府正房。小林氏也将将醒转。这年她也不过四十出头。她为人刚强，事事要拔尖，及到后来嫁到吴家。虽然是自己争取来的，只初到吴家，家里已经有个劲敌王姨娘，跟丈夫情深义长。庶出儿子就两个了。幸的跟丈夫年纪相差悬殊，吴老爷分了些怜惜给她。等生女产子，抚养孩子长大。儿女出息，本以为事事顺遂，却这是跳出个李氏。等儿子授了官，也世世上进。一升了六品的官，就给他母亲请了个六品安人的封号。小林氏心中欢喜，也就对媳妇不那么时时挑剔，算是接受了李氏。
谁知道，李氏子嗣却艰难，是个难下蛋的。害得独子到现在快而立了，连个儿子都没有，可不是要让她吴家绝了后，断了跟。小林氏这心里可绝不肯庶子来继承吴家的。
张妈妈原是大林氏的陪嫁丫鬟。后来配了吴府老爷跟前的长随。小林氏嫁过来后，张妈妈也算是个地头蛇，小林氏也要处处依仗她。张妈妈也是个乖觉的，又极懂得揣摩小林氏的心。二十几年下来，两主仆及时想得。便是对吴老爷，也没得张妈妈贴心贴肺。只把张妈妈放在贴身了伺候作伴。把自己带的个本作贴身的孙姓的麽麽，反放到了外面，管着吴家的厨房。索性，厨房也是个油水足的地界儿，孙妈妈也就甘愿在厨房生下了根。只到底，心里不爽快，时时要来找张妈妈些小麻烦。
这时值夜的小丫鬟看小林氏醒了，边去准备洗漱的水巾，边叫了张妈妈来伺候。张妈妈梳的一手好发髻，小林氏嫁过来后，日日头发都是张妈妈一手梳，从未间断。
这是小林氏净了面，坐在炕边的梳妆台前，张妈妈在后头给她通头。
张妈妈赞到：“安人这头发可是真真的好。又密又亮。哪像奴，又希又黄。再多都头油下去，看着也不像了。梳个发髻只小小一簇，可不难看。”自五爷给小林氏请了封，家里伺候的都改了口，口称小林氏：安人。
小林氏头发确实很密实，挽了发很是齐整。小林氏自己也很满意爱惜，日日都要张妈妈给她通头活血。
“老咯，只怕白了头发也见不得孙子，可怎生是好。”小林氏抬手摸摸自己的发，叹道。
“安人命里富贵双全，再是不会有缺的了。五爷一准儿能给您添个大孙子！”张妈妈安慰道。
“你也别安慰我。这都五六年了。连个响动儿都没有，哪来的孙子？”小林氏气道：“偏那孽障，净宠着那李氏。有什么用处？便是纳个人进来，生个儿子又怎的。什么情情爱爱，当的吃还是当的喝？断了我儿的根，看我不活撕了她。”
又道：“便是爷们自己不纳，她做人妻子的，难道不该帮夫君张罗？还是个善妒的。若不是因着救过我儿，我早一纸休书，送了她回家！”
张妈妈也道：“是极。咱们五爷是个孝顺的。前些年，一升了官儿就给安人请了封。就是外间也没有不夸赞的。也是因着念了前情，又是正经的君子。否则如何肯忤逆安人？还是这李氏不贤。闹的安人母子离心”
小林氏愤愤：“咱们女子，顶顶重要就是一个'贤'字。老爷把那王氏都宠上天了，可见我醋过一星半点不曾？”
张妈妈忙道：“安人自是贤惠的，外间往来哪个不赞？”
小林氏又说：“今儿我可拿准了，必要李氏松了口。前儿你可跟我四妹通好气了？”小林氏问。
张妈妈给她头上上着发簪，边答：“跟姨太太说好了的。姨太太高兴着呢，叫我给安人道谢。说表姑娘若是能进门，就去寺里给您捐十两银子的功德！”
小林氏这四妹，比小林氏小了三岁。当初也与小林氏争抢过吴家继室的。只惜败，后嫁了个在北街开个小绸缎铺的周姓商人。手上也有些钱钞。只毕竟做了商人妇，到底差了小林氏一程。
为人捧高踩低，这些年也时时在小林氏跟前奉承，倒渐渐亲密起来。因常在吴家行走，看着外甥是个大官老爷，李氏又不得儿子，就想将小女儿周四娘嫁了外甥做妾。
想着外甥又没有其他花花，便是李氏，没得生，等自己女儿生了儿子，比着正室也不差什么了。再说，自己亲姨母做了婆母，只比旁人多多体面。
因着这想头，林姨妈往常到吴府走动时，隐约跟她姐姐小林氏递了几次话。只小林氏顾忌儿子意愿，一直没有松口。等小林氏授意张妈妈回了话，林姨妈不由乐开了花，兴兴头回去与她丈夫周掌柜报信不提。
