一个职业在社会上要有地位，有价值。与此相关的有两个词，一个是职业荣誉感，一个是职业优越感。
细细思来，我们普遍缺乏职业荣誉感，但我们不缺职业优越感。哪一种职业似乎都能找出它们能够鄙视的职业来。
职业优越感可能来源于特权，也可能源于收入。它体现出的是与社会其他职业的比较，体现不出这个职业存在的社会分工上所具有的意义。
职业荣誉感，也来源于社会分工，来源于这个职业在社会上的不可替代性，它体现的是这个职业的内在的价值，来源于本行业内心对自己职业的认可，源于整个社会对这个职业的肯定与尊重。
本来，不同职业是不同的社会分工，分工不同，某些职业不该有优越感。但在不同社会中，对不同职业的评价有不同的标准。
在有的社会里，一个人自己的成就是衡量这个人社会价值的唯一尺度和最终要素，在这样的社会里，不同行业的人，都有同样程度的职业荣誉感。因为他们虽然职业不同，虽然等级可能不同，但是他们都是社会分工中的一个环节，都是这个社会不可或缺的组成部分。
有的社会里，是看这个行业与权力的距离，是看谁拥有的权力最大，拥有更多权力的人，谁就能控制更多的财富与资源。在距离权力远近、权力大小、财富资源多少之间，就产生了鄙视链。近的鄙视远的，大的鄙视小的，多的鄙视少的。
在这种社会里，不获取更多的权力，不与权力结合或联姻，便无法取得成就，或者即使取得成就，也不见得能够得到认可。况且，一个人一旦取得重大成就，就会有权力主动过来联姻。权力需要成就（有时是财富）才能足够荣耀，成就与财富也只有与权力结合才能持久或者走向强大。权力如果管一切，评价一切，荣耀一切，它便也获得了毁灭一切的力量。
没有职业荣誉感和自豪感，有职业优越感，就会有职业的不优越感。
有的社会里，权力掌握了太多的资源，权力在分配资源的时候，按照自己的喜好，按照人性的弱点对社会资源的分配施加了太多的影响，甚至直接参与了资源的分配。
这种状况，直接造成了离权力近的职业获得了更多的资源，成了社会的“显学”“显业”，成了大多数人趋之若鹜的职业。而那些与权力距离较远的职业，没有人愿意去从事，只有那些实在没有能力在社会资源分配中获得一定份额的人才不得不去从事这个职业。
也正是因为如此，我们在公共场合看到的人的阶层，竟被穿着打扮、目光神情、行为举止等区分得如此清楚。
我们说，在现代社会里，人都是平等的。这个平等，指的是人格平等，机会平等。人格平等很好理解，机会平等，指的是所有的人，在优势资源和时机面前，任何人都有同样的参与挑选的条件，而不受其出身等人为因素的影响。
而在机会不平等的社会里，有的人把持着本来属于公共的资源，让自己有了更多地占有资源和优势的机会，这势必引起整个社会的失衡。
