所为的“罪”与“罚”，究竟本质为何？是让犯人听到自己的死刑宣判而感到解脱？还是让他重返自由社会，但用尽一生赎罪？
我曾经和一位先生争论过关于死刑的问题。
个人认为，死刑对于犯人来说，可以算作是一种“解脱”，特别是对于那些蓄意谋杀或犯案手段极其残虐的人，简而言之，就是让坏人死得太便宜了，应该让他们做世间最累最苦的活，让他穷尽一生来赎罪，以一种对人类最有利用价值的方式赎罪。
而那位先生认为，当受害人的家属面对的亲人的离世，极其悲痛的情况下，自然是一命抵一命才行。否则，只给判几十年的罪行，暂且先不提犯人出狱后会不会继续作案，但就只是想想杀害自己亲人的凶手每天照常工作、吃饭、睡觉，甚至还可以有自己的“兴趣爱好”，根本没有悔过之心的犯人，这到底算是对他的惩戒还是只是让他换了个地方继续生活呢？
2017年，对于类似事件的争论，莫过于“江歌案”了。江歌的母亲要求法律的公平审判，要杀人凶手对自己的罪行付出代价；而也有人说男孩还年轻，而且有“悔过”之意，应该再给他一个做人的机会。
最后，众所周知，凶手陈世锋最终被判二十年有期徒刑。二十年后的他，出狱后依旧有“强健的体魄”，而他在狱中的日子里是否真正的忏悔过，出狱后不再危害他人性命，我们就不得而知了！
要求杀人凶手自我惩戒，根本是虚无的十字架。然而，即使是这种虚无的十字架，也必需让凶手在监狱中背负着。
由此，我们进入东野圭吾的世界《虚无的十字架》。
【1】
故事的序幕是从一个单纯而又甜蜜的青春爱恋开始的。
纱织的母亲在纱织三岁时因病去世，而她由父亲一人养育。随着纱织的长大，可以独自上学放学，到后来听话懂事的她，也可以为父亲做饭了，尽管这算不上什么美味佳肴，但也算是纱织长大的一个证明。而纱织父亲却越来越忙碌了，即使他还是那么爱纱织，但有时候，家对他来说只是个睡觉的地方。
女孩渐渐长大，在一次去借录像带的店里，她遇见了史也，一位长她一级的前辈。没想到她一直暗自仰慕的前辈知道她的存在，还把想看的录像带让给纱织看，另外嘱咐她别忘了看完后告诉他这录像带好不好看。
自此之后，正在准备考高中的史也经常瞒着碎碎念的母亲，抽空和纱织见面。一次，纱织鼓起勇气问：“你觉得我怎么样？”“很喜欢啊！”
【2】
现在起，错综复杂的故事就开始了。
正道与小夜子的爱女，在小夜子出门买菜的两个小时内被人杀害。凶手从浴室外破窗而入，女孩被抓住，嘴里被塞上了海绵球，手脚被胶带困住，然后被拖进了浴室。凶手在屋里翻墙倒柜，拿了几万元现金后，怕女孩看到了他的长相会告诉警察，于是又返回浴室，把女孩掐死。
不久，凶手被抓。经调查，凶手是一名犯杀人案被判无期徒刑的犯人，而他在假释期间再度杀人。
这名凶手在一审期间继续诡辩，谎称自己只是把女孩掐晕，并无故意至使女孩死亡的意图。而法官居然也相信了这样的鬼话，将蓄意谋杀改为失手错杀，一审判决：无期徒刑。
正道和小夜子继续上诉，因为他们觉得只有死刑才是对犯人的惩戒。在二审的多次开庭下，犯人由一次又一次的狡辩，转为无话可说，似乎，他是整个案件的旁观者，对抗的双方，不过是律师的一张嘴罢了！
二审最终判决：撤回一审判决，判处被告死刑。凶手一直无聊晃动的身子在听到判决的瞬间停了下来，对审判长微微鞠了一躬，没有转头看女孩的父母一眼。之后被绑上腰绳，带离法庭，再无人见过他。
只有他的辩护律师曾见他最后一面，问他为何不再争取呢？他说：“早死晚死不都一样嘛，这不过是上帝的指示罢了！”
原来法律最终的审判，在犯人看来只是上帝的指引，没有为自己的罪行反思，甚至没有对无辜孩童的一丝忏悔。那么，死刑，对于犯人来说，到底是一种惩罚，还是解脱？
【3】
事后，道正与小夜子之间一直弥漫这女儿死亡的悲伤，不久，两人便离婚了！
七年后的某一天，警察突然来找道正。因为她前妻小夜子在傍晚八点，造人抢劫杀害，第二天，凶手自首，犯人是名六十八岁的老人。
凶手尽管已经自首，而且时间地点作案过程丝毫说错，可总有点让人难以费解。为何不再晚一点杀人，凶手与被害人距离很远，为何凶手要跑那么老远杀人呢？难道真的仅仅是随机作案，杀人某钱？
道正在整理小夜子的遗物中发现，她的死因似乎并不单纯。。。。。。
小夜子遗物中有一个笔记本，里面夹着一张儿童医生的介绍书，而这名儿童医生正是凶手的岳父。在小夜子死前最后的一篇报道中，讲到了一类人，一类有偷窃癖的人，而她介绍的第四个女人似乎与其她女人不同，她不是因为贫穷，或是饮食上有障碍，她只是认为自己不配吃买来的食物，甚至不配活在这个世界上。于此同时道正还在相机里发现小夜子死前拍摄了一片林海的照片。
在道正去儿童医生——史也先生家拜访的时候，也看到了一张林海的照片。这似乎存在着某种联系。
紧接着道正又去了那个女人——纱织家里。恰巧的是，纱织家里也摆有一张林海的照片。
在道正的逼问与诱导下，纱织小姐终于说出了故事的真相。
【4】
我们回到故事的序幕。纱织与史也相爱了，由于纱织的父亲总是加班不回家，于是，纱织家变成了两人的恋爱场所。某一天，两人在一部爱情动作片的引导下偷尝了禁果，纱织并没有想象中的舒服，只是感觉到一阵阵疼痛袭来，而她看到史也满脸心满意足的样子，她也就感到幸福，因为她爱史也。
从那日起，恋爱与做爱幻化成了一个等号，尽管纱织小心翼翼的计算着安全期，可最终还是怀孕了。她担心史也会心烦，就一直没敢告诉他。知道有一天，纱织渐渐大起来的肚子再也瞒不住了，她告诉了史也。
惊慌，害怕填满了他们整个脑袋。最后，他们做了一个毁了一生的决定，生下孩子，然后杀死它。
一个寒冷的夜，一名刚生产完衣角还都满是血迹的女孩和一个手拿铲子埋头挖土的男孩眼，在一片如迷宫一般的林海深处，掩埋一名刚刚出生就被掐死，身体还留有余温的婴儿。
纱织与史也之间永远夹杂着一个死亡的影子，不久，他们分开了。
时隔多年，小夜子发现了这个故事，认定法律才会给凶手宣判的她，硬是要史也去自首。此时被他岳父听到了整个故事，他为了保住自己女儿的幸福，便尾随小夜子然后杀了她。
你一定认为史也是个坏人吧，一个十恶不赦的坏人。当史也妻子跪下来求道正的时候，她说：
我曾年少无知，被一个人渣骗了感情和金钱，还不小心怀了他的孩子，在我走投无路，在我要在林海结束我苦痛的一生的时候，是我先生出现救了我。如何说我先生在二十一年前夺走了一条生命，可他现在救了我和我孩子两条性命啊，他在医院的这几年里，没日没夜的救人，这罪孽早也该还清了吧！有多少被关进监狱的人根本没有反省，这种人背负的十字架或许很虚无，但我先生背负的绝对不一样，那很沉重。那么曾经事情孩子过的你告诉我，哪一种才是正真的弥补？
故事的最后，道正没有报警，而纱织和史也却相约一起去自首了，去面对二十一年前就该赎的罪。
人能够做出正确的审判吗？恐怕，究其一生，也不能。
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