你或许只看到他们在世界杯赛场光鲜亮丽的一面，却未必知道他们走到今天所经历的艰辛。战胜墨西哥进入八强的五星巴西，正逐渐显现出他们的王者之气。
作为夺冠大热，能否最终捧起大力神杯，需要具备的条件有很多。至少，对于巴西队来说，包括内马尔在内的很多球员出身贫寒，他们的励志故事本身就是成功的要素之一。
作为世界第三人，内马尔的巨星之路从贫民窟的一只破足球开始。父亲老内尔曾如此形容：“我们的生活不是从零开始，而是从零下五度开始。”
老内马尔曾是一名职业球员，在一支在名不见经传的球队，碌碌无为。退役后，老内马尔同时做着汽车技师、砖匠和普通雇员三份工作。
内马尔的父亲回忆：“他（内马尔）小的时候，我经常只能睡在床边上，因为他的身边总有数不清的球，他把各种球当宝贝一样放在床上。”
内马尔4岁时，就开始穿着拖鞋在街头踢着用碎布头做成的布球，他的梦想就是和自己的父亲一样，成为一名职业球员。
由于从小就比别的孩子更加瘦弱矮小，内马尔在贫民街头练就了特殊的本领，面对每一个不同的对手，他都尽量躲避他们，从旁边滑过去。
启蒙教练瓦莱克发现了内马尔的天赋，“这小子可以说是在路边创造了属于他自己的独特球技，如果有人想要和他近身对抗，他会像触电一样避开，以避免冲突和受伤。”
2003年，内马尔全家搬到桑托斯，内马尔加入桑托斯足球俱乐部，开始了桑托斯青训生涯。随着足球生涯的成功，内马尔家买了第一栋属于自己的房子，生活质量得到改善。
在内马尔15岁时，他的每月薪水是1万巴西里尔（约1.7万元人民币）；在16岁时，每月薪水是2.5万巴西里尔（约合4.25万人民币）。
17岁时，内马尔签订了职业合同，并进入到桑托斯一线队。从桑托斯一哥、五星巴西少年王、南美足球先生、加盟巴萨，到2.2亿欧元转会历史纪录加盟大巴黎，内马尔的巨星之路正是始于一只破足球。
