02
无常将乱，从勇从智，为御者谋，期颐自明而先行。——《非明稗史》
护石镇长杨二合的母亲，一个一百零三岁的老太太，走了。
杨二合的三个哥哥、四个姐姐、两个妹妹都在埋怨他，怨他执意拆庙，不顾阻拦，把母亲气死了。
拆庙时，老太太右手拄着拐棍，左手扶着门框向东张望。试图透过护石镇那狭窄、七扭八歪的胡同，看到现场的情形。这注定是徒劳的，因为老太太不够高，也没有千里眼。日渐衰老的身体，令她走路的距离无法超过家门口五十米，即便拄拐也不行。
古槐被锯倒的那一刻，老太太也仿佛受到了重击。一口气提不上来，顺着门框滑了下去，瘫在地上。待孙子把她抱回炕上的时候，人已经陷入了深度昏迷之中。而此时的杨二合，正在下令把那片土地变成厕所。
老太太嘴里含着镇上郎中的野参，吊着一缕命魂坚持了七天。可时辰一到，再也没法子挺住。那晚，老太太缓慢地睁开眼睛，凭藉着昏黄的灯光，分辨出旁边的杨二合，干裂的嘴唇一直颤抖着就是发不出声。
杨二合赶忙把耳朵贴上前去，呜咽着，“娘你说，我听着呢。”
等他靠近后，老太太猛地抬起左手，用尽最后力气，打向杨二合的脑袋。只因回光返照缺少后劲，这巴掌落在杨二合肩膀上，便没了动作。
老人家就这样走了，带着那只拍了一半的遗憾。
守夜的时候，杨二合跪在灵堂的草席上，心里不安和悲伤各占一半。老太太活得太久了，以至于杨二合认为她还会继续活下去。可说走，也是这样快。三五天就打垮了百年光阴，难道真是被自己气的不成？
夜已深，镇里又遇上停电，两只粗大的白色蜡烛在灵堂上燃烧着生命。偶尔有风吹过，摆在贡桌上的黑白照片也开始若隐若现。守灵的其他几个兄弟姐妹，熬不住连日的悲伤和困乏，迷迷糊糊地打着盹。
恍惚中，杨二合看到有一个弯曲的影子从角落站了起来。待走到眼前后，才发现是自己的母亲。杨二合强打着精神说，“娘，我不累，甭管我。”
老太太并未回答，而是抬手给了杨二合一个嘴巴，力道之大差点把他掀倒在地。啪一声脆响把众人惊醒了，杨二合反应过来，可再仔细瞅，却没了老太太的身影。杨二合左脸上一个清晰的手印慢慢浮现，不一会儿就肿起老高。他诧异地看了看自己的左手，只见掌心有一块小小的红色血迹，像是蚊子尸体的残留。
出殡那天，披麻戴孝的杨二合抱着瓦罐走在队伍的最前列。一边哭喊着亲娘，一边流着眼泪。老人家跟着他这个镇长，不仅没享几天福，还早早就走了。
越想越替她老人家委屈，老娘的岁数并不太大。对于那些老人来说，护石镇就是被阴曹地府遗忘的角落，很少有黑白无常光顾。有的老人已有一百二三十岁，还能坐在街上晒太阳。
不知不觉中杨二合就走到土地庙，正准备烧纸跪拜，祈祷老人家一路走好。可抬头才发现，等待他的是一个已有轮廓的厕所。在厕所前跪拜终有些别扭，杨二合只好掉头走向村西的坟地。
在送葬队伍旁看出殡的人群中，有个十五六岁的少年，手中攥着一块鹅蛋大小的石头，目光紧紧盯着在队伍前大哭的杨二合。像是在等待一个机会，把石头扔到杨二合的头上。这拿着石头，想趁乱算计人的家伙正是锁柱。
护石中学有三宝，李洋的拳头锁柱的脑，刘锋的学习呱呱叫。这三人是实打实的硬茬。不仅在学校里，即便是在镇上，也是出名的难惹。
两年前父亲去世后，锁柱才初现狰狞。一个默默无闻的半大小子，和从小一起长大的伙伴李洋、刘锋组成铁三角。无论是打一个人，还是打十几人，他们都是三人一起上，每次打架都要会见血。三人以手狠、拳快、脑子活而小有名气。时间一长，也招了十几个小弟，而且这十几人中不乏成绩很好的学生，刘锋更是年级排名前三的尖子生。
锁柱混在人群中想暗算镇长，不是因为杨二合把庙拆了。虽然当初给父亲送葬的时候，锁柱还在庙里磕了三个头，把泪水留在了这儿。虽然这里寄托着他的悲痛之情，却并不影响他支持拆庙。尤其是那棵浓密高大的古槐树，如果杨二合不锯倒它，锁柱也会把它烧掉。
看到古槐倒下的瞬间，呼吸着弥漫着尘埃的空气，锁柱竟觉得轻松了许多。那种感觉，就像困在笼里许久的鸟儿，终于能展翅飞翔一样。土腥味的空气被锁柱吸入后，沿着气管涌进肺部，转了几圈变成能量，消失在他身体的各个角落。
在莫名的激动中，锁柱听到心脏传来的跳动声，“咚咚…咚咚…”像是穿透了时空长河，从远古战场上传来的鼓声。锁柱很想做些什么，比如找一下杨二合的麻烦，或者感觉把学校的那个家伙解决掉。
此时看着满脸鼻涕眼泪的杨二合，锁柱想起了同样走在前面的自己。心中一动，他松开了攥紧石头的手。现在人多眼多，以后找杨二合的机会很多，不急。更要紧的是父亲已去世两年，事情也该有所了断。
锁柱挤出人群，拐了几个弯，消失在狭窄的巷子深处…
（待续…）
