民间至味在辰溪
2017.11.18
一
人们都喜欢去丽江或是凤凰，想期待一场心中的艳遇。其实，比艳遇更加诱人的是——美食！
到辰溪来一场味觉旅行吧！酸萝卜那独特的魅力，一定会让你流连忘返，分外惊喜。
俗话说，“至味在民间”。
辰溪的酸萝卜，源于民间，盛于市井。它既没有庙堂之高的理想，也没有驴背上的诗情。它只是籍籍无名地在寻常巷陌里，在冒着人间烟火气息的地方，吃的山响，却深藏功名。
大城市的饮食，大半肥头肥脑。而辰溪的酸萝卜，却有一种小家碧玉般的清新可爱。还没有开始吃，光是想一想，便口水奔涌，喉头滑溜。……再闭上眼睛，轻轻咬一口，那脆脆的声音，在牙齿间迸裂出的快感，在口腔中游走，在心底里层层弥漫，让人有种梦幻的缠绵。……那一刻，食欲的大门轰然洞开，再挑剔的人也会在瞬间被征服。这虽然不是初恋的味道，但绝对胜过爱情的感觉。
二
辰溪人们对酸萝卜是情有独钟的。一年四季之中，无论春夏秋冬，酸萝卜都会在餐桌上次第盛开。它既开胃送饭，又顺气养颜，一面打开味蕾，一面畅开心扉。既酸得峰回路转，又辣得九曲回肠，于是饭也吃得顺畅，酒也喝得浩荡。……它把开放的辣和收敛的酸辩证统一的完美结合在一起。它酸中带辣，辣中蕴脆，脆中含甜，甜中透香，造就了辰溪民间美食的极致和典范。
辰溪的第一坛泡萝卜的酸水，到底起源于何时？众说纷纭，答案不一。有人说起源于明清之际 ，有人说起源于唐宋之间。甚至有人说，雷公垴古战国墓中出土的一个口小肚大的陶罐，酷似辰溪民间泡酸罗卜的翻水坛子。倘若此说确立的话，那么辰溪的酸萝卜可就有两千多年的历史了。
不知你 悄悄源自何时
只知道 你和油发辣子一相遇
便是郎才女貌
轻轻掬之入口
是绽放的初桃
从此 染红我自薄凉的嘴唇……
油发辣子，是酸萝卜的灵魂。
如果没有油发辣子，酸萝卜也只是孤独求败。莹白脆嫩的酸萝卜，只有和鲜香欲滴的油发辣子在一起，才是天仙地配。可是，多事的辰溪人们却偏偏又喜欢在酸萝卜和油发辣子中，加点翠色诱人的盐须菜。犹如《白蛇传》中的许仙和白娘子，又平白的多出了一个小青来 ，更是增添了一种耐人寻味的魅力。
三
萝卜按表面颜色看，有红萝卜和白萝卜。按肉质的纹理松疏分，则有水萝卜和干萝卜。做酸萝卜的话，夏秋两季主要采用高寒山区的干萝卜；冬春两季，则多用产于沙地的水萝卜。
传统的萝卜取材，仅仅局限于辰溪的三大洲。木洲、当江州和王家州的红萝卜。可现在大批量的做酸萝卜的话，却是以白萝卜为主。因为通过技术改良后的新品种，如长白玉 、白玉春等白萝卜，不但产量高，而且肉质比传统的红萝卜更加脆嫩。如果你有兴趣的话，不妨去几个萝卜产地实地一游，更多的了解一下酸萝卜的前生后世。
夏季的萝卜产地，在邵阳的虎形山，在那里你不但可以欣赏到非物质文化遗产——花瑶的呜哇山歌，甚至还可以观赏到小三江花瑶传统节日“讨僚皈”的盛况。
而秋季的萝卜产地，却是在吉首的八面山。八面山的山洞是《湘西剿匪》的拍摄地，山下的里耶古镇是《血色湘西》的室内取景处，而里耶的“秦简博物馆”更是不容错过噢！
秋季的萝卜则是在湖北的沙市，那里你可游览《三国演义》中著名的古荆州城。而冬季的萝卜产地，却又转到了芷江的岩桥。顺便去一趟七里桥，便可参观一下“抗日战争日本受降坊，”感受一番爱国主义教育。
辰溪的酸萝卜，不但取材地域广阔，制作上更是独具一格。
把洗净切好的萝卜块，和盐在木盆里搓揉一个小时左右，再用清水冲洗，沥干水分后倒入原汁的酸水坛中浸泡一夜。当粉红色的酸水，刚刚可以拉得起丝的时候，人间至味——辰溪酸萝卜便横空出世了。倘若在泡萝卜的酸水中加入些许的冰糖，泡出来的酸萝卜便会有了羽化成蝶的质变。才会具备酸萝卜的的基本三味；微甜、脆酸、香辣。
辰溪的酸萝卜，不但历史悠久，味道独特，产地广阔，而且销量惊人。仅仅田纹龙，杨伟和艾姣这几个粗加工的源头大户，旺季峰值日销量就可高达五吨 ，也就是说每天都要消耗掉满满一大卡车的萝卜。
四
对于异乡的游子来说，乡愁——就是家乡的味道！在异地他乡吃上一块故乡的酸萝卜，彷佛就是世上极致的美味。
可是美食是有性格的，有特定的地域性。
曾经有在外打工的游子想吃酸萝卜，于是带一瓶酸香扑鼻的酸水原汁去泡萝卜。可是一段时间后，却发现鲜粉红色的酸水 ，已经水色暗淡且起“白衣子”了。好好的“活水”，居然变“坏水”了，这到底是什么原因呢？却怎么也弄不明白。所以要吃原汁原味的酸萝卜，唯有到辰溪当地才能吃得到。
真想 把家乡的酸萝卜
和我的思念
用肥大的荷叶包裹好
连同皎洁的月色
一起邮寄 给远方的你……
厚积于口腔，薄发于舌尖，深沁于心底。……一种悠悠的幸福感油然而生，顿时找到了味觉上的归宿感。酸萝卜的主调是既有甜蜜的温馨，又有酸酸的惆怅，犹如那淡远的乡愁，让人久久回味，记忆绵长。
五
美食，是用胃来品读的文化。
俗话说:“一人难满百人意，一菜难合千人味。”而唯一可以做到，南北同味，老少咸宜，百吃不厌的美食，恐怕也只有辰溪的酸萝卜啦。醇厚的酸水，泡出青春羞涩的酸萝卜，诱惑而惹味。辰溪的酸萝卜，可以思无邪，可以吃到地老天荒，可以一统民间美食文化的江湖！
幸福的样子
就是 走遍了大千世界
却回想起
在灯火阑珊处
和你一起吃酸萝卜的日子……
