《周礼·考工记·匠人》第一段：
“匠人建国，水地以县，置槷以县，眡以景，为规，识日出之景与日入之景，昼参诸日中之景，夜考之极星，以正朝夕。”
这一段说的是营建都城的两个步骤：“水地”与“正朝夕”。换作现行的说法，大约就是“平整场地”与“确定方位”。
文中槷（nìe）与眡（shì）比较生僻，其它字都是常用字词，但是有两个看似常用的字：“县”（读作悬）与“景”（读作影），分别是“悬”与“影”的古字，即在上古时代，“悬”、“影”这两个字还未产生出来的时候，“景”兼有“影”的涵义，“县”兼有“悬”的职责。
生僻字“槷”，《周礼疏》上说“柱也”（就是柱子）；《现代汉语词典》上“槷”的意义之一：古代测日影的标杆。“眡”，古同“视”，察看、观察的意思。
“匠人”是什么人？
周朝时期，把人依其职责分成六种：1王公，“坐而论道”：议论政事的；2士大夫，“作而行之”：执行政事的；3百工；4商旅；5农夫；6妇功，“治丝麻以成之”：做衣物的。
“百工”一职，分为木工、金工、皮工、色工、刮磨工、抟埴工。其中木工分的很细，有七种人（“攻木之工七”）：轮人，做车轮的；舆人，做车厢的；弓人，做弓箭的；庐人，做兵器柄的；匠人，营建都城、宫室的；车人，做车的（不知与做车轮车厢的有没有交集？）；梓人，做乐器架子的。
也就是说，周时的“匠人”，是营建都城、宫室的木工。
“匠人建国”，匠人营建都城，“水地以县”。“水地以县”是何意呢？
晚清人孙诒让解释：“水地以县者，将建国，必先以水平地，以为测量之本”，大致是说用水平面的方式测量地平，水静则平，水流则不平。
东汉人郑玄注“水地以县”：“於四角立植而县以水，望其高下；高下既定，乃为位而平地”——是告诉我们如何以水平面的方式测量地平并平整场地：在地块的四角立木杆，“县以水”，看地形与水平面的高低（差距），然后根据高差平地。至于水如何悬，并没有说得很清楚，是在四柱之间悬挂水管（或槽），根据管槽内的水的状况判断是否水平吗？
总之，无论是平整场地（水地）还是立柱子（置槷），都要“以县”，用悬垂的方法整得地面水平，柱子垂直。
然后“眡以景”（观察柱子的影子），“为规”。“规”的本义为有法度的正圆之器（《说文解字》：“规，有法度也。”）。“为规”是以（柱的）影为法度呢？还是沿着柱的影子画圆呢？似乎都可以。
“识日出之景与日入之景，昼参诸日中之景，夜考之极星，以正朝夕。”——标识出日出及日落时候柱子的影子（即标识东向、西向），白天参看正午的影子（标识南向），夜晚考察北极星（标识北向），以此确定东（朝）西（夕）方位。
