公元1491年10月27日，明孝宗朱祐樘和张皇后的长子，大明王朝的第十位皇帝朱厚照出生了，年号正德，在位16年。
朱厚照的老爹，明孝宗朱佑樘绝对皇帝中的模范丈夫，因为他只娶了张皇后一人，与张皇后生育了两个儿子，次子朱厚炜早夭。所以朱厚照 两岁的时候就被立为太子。
朱厚照的太子生涯可以说是比较轻松愉快的。由于是独子，所以没有皇位竞争的压力，而且从小就被孝宗皇帝和张皇后视为掌上明珠，对其十分疼爱 。年少时十分聪颖机智，但是性格跳脱，想当的顽皮，让东宫的老师们头疼不已。朱厚照是个相当重感情的皇帝，对于从小陪伴的“八虎”非常优待和重视，刘瑾的跋扈很大程度上是因为他与朱厚照感情深厚，朱厚照也对其包庇多次。
关于刘瑾为首的八虎，不想多说，他们毕竟只能依附皇权生存，后来朱厚照诛刘瑾的时候也相当的轻松，一封圣旨而已。史书上对正德皇帝朱厚照的评价基本上贬大于褒，准确的说褒扬的地方很少。
严格意义上讲，朱厚照并不能算是一个昏庸的皇帝，他流连豹房，其实是一种向往自由，对祖宗礼制的不满行为，他是一个相当有追求和有个性的皇帝。朱厚照尚武，好骑射，而且其自身的武艺水平不低。朱厚照行事虽然比较随心所欲，甚至有些行为还有点荒唐，但绝不暴虐无道。对刘健等阁臣也敬重有加，虽然多次包庇刘瑾，但这正也是他重感情的表现。
朱厚照的庙号是武宗，这个庙号可不简单，朱厚照极其尚武，在位期间整顿军伍，提拔了不少优秀的青年将领，就连江彬也是有两把刷子的，朱厚照在军事上的最大成就就是应州大捷。
正德十二年十月， 鞑靼小王子伯颜叩关来袭。朱厚照大为兴奋，火速回京布置亲征。其时距土木堡之变不到七十年，朝臣听到“亲征”二字不禁神经过敏。于是又是一轮的规劝、教训，甚至威胁，但朱厚照决不愿意放过这次实战机会，终以“大将军朱寿”的名义统兵出战。作为惩罚，他不准任何一个文官随驾，这一战展现朱厚照优秀的军事素养，他十分大胆的以自己为诱饵，吸引鞑靼大军的主力，同时命令各路明军以应州为中心集结。在作战当中更是亲上战场，并且手刃了一名敌军，明军将士士气大振，击败了鞑靼大军。鞑靼在相当长的一段时间内，不敢寇边。正德十四年六月十四日，宁王造反作乱，荼毒江西，朱厚照再次御驾亲征，大臣们拗不过朱厚照，只得随他去了。
作为一个造反者，宁王朱宸濠可以说是相当的失败，前后只持续了两个多月的时间，但重要的原因是他的对手，王阳明太过强大，三下五除二就平定了宁王之乱。朱厚照闻报跌足不已。叛贼已平，还亲什么征呀？但朱厚照自有他的鬼聪明，他隐匿捷报，继续南行。
最后竟然还效仿诸葛亮擒孟获旧事，将宁王放回，自己重新上阵再打一回，令人捧腹不已。
正德十六年，三月，正德皇帝朱厚照驾崩，支持，一颗有个性的帝星，就此陨落
