<红楼梦>里，秦可卿是迷一样的人物。身世有迷，曹雪芹明里交代是养生堂的弃婴，营缮郎的养女，贾蓉的正房妻子。曹明里这么写，其实问题不是这么简单。红楼时代，婚姻关系讲究门户相当，贾家是百年军功世家，显显赫赫，与他们婚配的不应该是普通人家，营缮郎职位太低，又是弃婴，明显不够格。明显不配，却又结成亲戚，一定有深层的原因。曹没有写明，但我们认为，秦的身世一定不是曹写明的那样。在戚蓼生作序的红楼梦里，戚蓼生以为，红楼梦里一喉两声，戚提示我们，红楼梦所写，明里暗里不一样。戚序本里有一则脂批，即十二回里，王熙凤毒设相思局，贾天祥正照風月鑑，贾瑞病重，一个道士送风月宝鑑，有两条脂批，此书表里皆有喻也。凡看书从此细心体贴方许你看，否则此书哭矣。两条脂批告诉我们，此书明里暗里不一致，暗里更真，暗里或许才是曹的本意。刘心武先生以为是废太子的女子，虽没有确凿证据，也可做为能让人信服的猜测。
除了身世，秦的病因也突然，年纪轻轻，养尊处优，怎会突然发病？第五回刚刚出场，好好的一个少妇，到第十回就发病，病因为何？书里没有具体写清。戚序本在第十回后的总评里这样写:欲速可卿之死，故先有恶奴之凶顽，而后及以秦钟来告，层层尅入，点露其用心过当，种种文章逼之，虽贫女得居富室，诸凡用心，终有不能不夭亡之道。恶奴凶顽指谁？向前几回翻去，这恶奴当指焦大，焦大醉骂，焦点言语有，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，爬灰自然说的公公与儿媳有染，看来，秦氏之病，为心病，为丑事曝光后心里难安。惊弓鸟慌神，兄弟被欺，如麻布就湿，一湿一大片，自然心神难安。所以说，秦氏病，病在心里。
第五回里，贾宝玉在太虚幻境看到了秦氏的判词:一美人悬梁自缢，其判云:情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。在这里，曹实实在在告诉我们，秦可卿是自缢身亡的，身亡原因就是犯了淫，既是犯淫，必有宣淫的对象，这个对象是谁？从文本来看，贾珍无疑。理由有:冯紫英推荐的先生，对贾珍负责，忽视了真正该负责的贾蓉。秦生病，只是写贾珍急的不行，贾蓉反而没重写。秦的葬礼上，贾珍哭成泪人，贾珍作主，用上等棺木葬秦。焦大骂街，实有所指，这个对象也指向了秦与贾珍。据周汝昌先生考证，第十三回的回目，初稿是秦可卿淫丧天香楼。初稿里写秦就是自溢身亡。曹雪芹听从长辈，改了初稿，但未改第五回的判词。第五回的判词，除了秦可卿，其他人的结局都与判词相同。这一切都能说明，秦氏病因就是丑闻被曝光后，自溢身亡。
还有一个重要问题，以秦氏之微，以贾家之隆，秦氏在贾家被关注，被宠爱，不亚于王熙凤。没有家势的支撑，没有过硬的靠山，没有高贵血统，仅凭会做人，远远不够。贾府里会做人的很多，奴才辈的有袭人，因为会做人，只是提前争得姨太太地位，主子辈的探春，才干可比王熙凤，但在贾府也时时不得意，有时还受奴仆的气。林黛玉也时时显出做人的乖巧，但在贾家也倍感压抑，应该说，在红楼时代，起决定作用的是血统，要找秦氏的密码，应该从血统上去找。刘心武先生认为，秦是康熙朝废太子的女儿，虽没有宗人府的文档做证，应该说还是有一定道理的。
秦是红楼人物中最先出局的人物，红楼里的第一件大事就是秦的葬礼，秦还是贾宝玉性自觉的导师，所有这些，不能不引起人们的深思。
