比较优势是国际贸易中的一个概念，令人吃惊的是，这个概念是大卫·李嘉图在大约两个世纪之前首次提出来的。现在还有很多经济学家正在研究这个概念。
比较优势表明，各国在比较其他国家的优势的时候，同时也比较国内各行业之间的优势。这可以被看作是差异的一个过程。
基于比较优势，改变两国之间的绝对优势的因素不会影响国家之间的贸易。这是因为这些因素不会改变国内经济结构，相对国家内部而言效率较高的产业不会因这些外生因素而改变。基于这一信念，汇率等因素不会改变两国之间的交易差，出口产业也不会发生改变，因为它们的比较优势不会因汇率变化而改变。
而且，对于一般经济来说，贸易是有利的，因为总体收益是正的（贸易不是零和博弈）。但贸易可能会伤害主权，因为贸易意味着与其他国家的合作。由于贸易，各国将失去一些依赖性，特别是当国家之间的贸易主要是产业间的贸易时。一旦有两个国家有不同程度的依赖关系，依赖程度较低的国家在谈判桌上就有更多的议价能力。
昨天我谈到汇率等外生因素不会影响国家之间的贸易，因为贸易取决于国家的比较优势而不是绝对的优势。但是，在现实世界中，我们经常可以看到汇率变化影响出口的一些情况。那么在比较优势理论下，汇率如何影响贸易呢？
这是因为比较优势理论在跨行业之间贸易中起着更为重要的作用，而不是行业内部的贸易。在现实世界中，一些国家之间的贸易是行业内部的贸易，因为它们出口的产品和服务存在有一些差异但属于一个类型，这样出口商从产品差异中获得收入。
例如，德国，法国和英国之间相互出口汽车，这种贸易是一个行业内的贸易，汽车出口商从它们具有一定差异的化汽车可以获得不同类型的消费者的青睐以此来获得收入。但是，当价格变化时，由于市场分化而产生的寡头垄断力量会被减弱，所以当汇率变动时，消费者的倾向也会相应变化，从而影响销售。而且，出口商的成本和收入是以不同的货币单位来计算的，当汇率变动，收入与成本的比率会发生变化，这会影响出口商的盈利以及商业策略，甚至会改变他们是否会继续出口其产品的决定。
总之，汇率不会影响跨行业之间的贸易，但是会非常严重地影响到行业内的贸易。
