清末莒州“捕爷”——何高

柴禾

民间谚语是劳动人民生活经验与智慧的创造，大都以口相传，不仅通俗易懂，言简意赅，而且往往能深刻地反映出历史性的真实。陡沟村两条流传了百余年的谚语，却共同指向了一个人——何高。“何高家两犋牛，不如老聂家扁担头”、“何高家出殡——先搁搁”。前一谚语，不仅指向何高这个人，还说到聂姓人家， 后者却涉及何高家办丧事的波折。那么，何高是什么人？又为何成为谚语中的主角？原来，何高是清朝同治年间，莒州的捕役班头，家就在陡沟村。这两条谚语，跟何高家族的兴衰，以及聂氏家族史有着极深的渊源。

若想解读这两条谚语的内涵，必须从何高这个人开始。何高，生年不详，初入莒州县衙，为捕役跟班。曾随捕房前往连云港靑口缉拿强盗，夜间濳入强盗歇脚的客栈，在破门捉贼时，被捕房班头故意猛推一把，一头撞进强盗房间。慌乱中，一强盗翻滚下床，拔出匕首扎向何高的小腿肚，何高强忍疼痛双手紧紧捉住强盗的耳朵，迎面一口咬掉对方的鼻子，强盗疼得哇哇大叫，何高却立即朝门外高喊：“逮着了！逮着了！抓紧进来！”房内几名强盗，被这个愣头愣脑的捕役吓得惊慌失措。擒贼行动出其不意，旗开得胜。何高因智擒强盗有功，不久升为捕房班头。

捕役班头，在民间俗称“捕爷”。这一称呼暧昧不明，但捕役差事，属于“贱业”。待遇微乎其微，养家糊口，则要靠行业的“灰色收入”来支撑；不仅社会地位最为低下，而且在古代还严格规定此类从业者的后代，起码在三代之内，不能参加科举考试。何高干的就是这一职业，并且混成小头目。用现在的话说，就是非公务员编制的雇佣勤杂人员。但他也因此而得利，从一介贫民，变成拥有两犋牛几十亩地的“中农”户。村里人淳朴善良，对他并没有过多的负面评价，却送给了他两条传之后世的谚语。

“何高家两犋牛，不如老聂家扁担头”。这一谚语，是从何、聂两家的恩怨争端开始，并形象地反映出这两家迥然不同的境况。

陡沟聂氏祖先聂太公与四个儿子，被何高家雇去耕地。地段在村庄东北端的“羊窝川”，地中多碎石。时任“捕爷”的何高对聂氏父子横加指责：“花钱雇着你们来耕地，怎么不把石头给拾出来？”“耕地不管拾石头，要拾，自己来！”聂太公回敬他说。一句话惹得何高恼羞成怒，便对聂太公拳脚相加。聂太公的四个儿子见父亲被欺负，一拥而上为父亲出气，将“捕爷”揍了一顿。

老实本分的聂太公，事后有些害怕，得罪了蛮横的“捕爷”岂 有好果子吃？他的四儿子却不以为然：“我看他何高有多么厉害？大不了坐牢！别怕！坐牢，我去！”何高当时也自知理亏，并没有直接进行报复。但自此之后，处处跟聂氏父子过意不去。

何、聂两家结下恩怨的事件，现在已难以说清确切的发生年代，但可从聂氏祖墓碑中推测出大概，聂氏祖墓碑文记载：“始祖生于清道光年间，故于同治年间，由咸丰年（一八五零——一八六一）从莒州（今莒县长岭镇王家课庄）迁入陡沟。与始祖母孟氏有六子，历经一百四十多年，繁衍九代，枝繁叶荣。众后裔奉祀”。此碑，为近年聂氏后人为其先祖立的墓碑。

据此推算，道光年是在1821年至1850年，聂太公出生年代，咸丰年间，聂太公只身来到陡沟村；同治年：1862至1874年，聂太公去世的年代。从道光初年1821年至同治末年1874年，共计53年，因此，聂太公若是生于道光初年，卒于同治末年，去世之年在50多岁。何高欺负他时，四个儿子已长大成人，至少，第四子也在十几岁以上；他与陡沟村孟氏女成婚应在咸丰年1851年后，在20多岁与30岁之间。婚后生育六子，至第四子少年时期，则要将近20年左右的时间，因此就到了他将要去世的同治末年了。他与何高结怨的年代，应在他临近去世的同治末年（1874年）之前。光阴荏苒，140余年过去。聂氏家族，从当年聂太公一人来陡沟“找生活”，繁衍九代，成为村内与赵姓家族比肩的大姓氏。

为何“何高家两犋牛，不如老聂家的扁担头”？因为，何高被聂氏兄弟教训了一顿之后，一直怀恨在心。聂家兄弟无论受雇于哪里，何高就去败坏聂氏兄弟的名声：“怎么敢雇这样的人干活？连我这捕头都敢打，谁还敢使唤这兄弟几个？”在“捕爷”的暗中恶意诽谤下，竟没人敢雇佣聂氏兄弟。无奈中，兄弟几个挑起扁担买起了烧饼。聂氏兄弟因为人诚实，童叟无欺，买卖越做越好，家境也渐渐殷实起来。 而何高家却日渐衰败，儿子吃喝嫖赌，挥霍无度，将何高当“捕爷”时治下的“两犋牛”的家产，糟蹋得所剩无几。这个谚语在向人们启示一个朴素的道理：殷实的家境并经不起无度的挥霍，挑起养家糊口的担子，也是挑起做人最根本的责任，以诚为本，务实肯干，勤俭持家，生活将会蒸蒸日上。

何高在老母亲去世之前，已经年轻不再，而被县衙解雇，像一个陌生人似的回到村里。

那时，村外西沟陡峭难行，村民们在乡社组织的倡导下，捐款修建简易石桥。全村村民踊跃捐款并义务出工，而唯独何高一家既不捐钱亦不出工。当时虽没人去跟这位“捕爷”计较，但对何家的不满却都装在心里。

何高的母亲去世时，在出殡发丧的路途中，一段令人难堪的插曲上演了。何高的祖坟就在沟西岸，安葬去世的母亲，则必须经过村民捐建的石桥。棺材将要抬至沟东岸时，一群村民便涌向桥头，截住了去路。何高根本料想不到，村里人会让他如此尴尬！何高气急败坏地责问：“天底下还有这样的怪事！死了老人还不让埋了？为什么拦住不让走？”领头的村民却不慌不忙地说：“别急，先搁搁！问问董家岭老董家再说！”

何高家出殡欲过石桥，为何还要问问老董家呢？因为这其中自有背景：董家岭老董家，为莒州东莞董氏之分支，亦即我曾祖母的娘家，曾祖母的父亲董麦，此时是莒西大富户，拥有十余犋牛数百亩土地的家业。曾祖母的父亲与兄弟皆热心公益，为乡社组织负责人，不仅为修建陡沟村西的石桥组织募捐，并且，那时雹泉庙历次重修，也都是他们董家父子挑头负责组织。在当地，董氏父子的威望极高，莒州县令曾数次来拜访，并向他们父子借用过钱款；乡社以及附近村庄里的事情，只要他们出面，皆能妥善解决。

“捕爷”何高虽为母亲出殡途中的闹剧而窝火，但一听要请示董家，便立马软了下来。因为，他在董氏父子面前别说耍横，就是说话也不敢声高。其实，村内乡亲并非故意刁难逝去之人，而是让蛮横的“捕爷”明白：善良并非软弱，行善自会赢得众人敬！因此，“何高家出殡——先搁搁”，又成了村民以口相传的谚语。

曾经的莒州一代“捕爷”何高，在老母去世后不久，家道就彻底败落了。他在郁闷寡欢中度过了凄凉的晚年。在他去世后，他的儿子也远走他乡，一去不返。从此，何姓便在陡沟村姓氏中永远消失。

过了一百多年之后，在1992年的 “平坟还耕”中，何高和他父母在村外西沟岸边的坟墓，成为村里落实任务的首选之处。

何高父母的并葬坟墓，用青砖围砌而成，上覆三合土，极为坚固。因此，用炸药爆破，才轰开封顶。里面的尸骨早已化为灰土，除了腐烂的的棺木，别无他物。而何高的坟墓却简陋了一些，只在棺材周围灌注了些石灰，而没有砖砌和坚固的封顶。这与家道衰落有关，还是其他原因则难以断定。而耐人寻味的是，在何高的墓室中，发现锈蚀的毛笔铜套和一方砚台，还有一枚铜钮古镜。这个以“武行”见长的清末“捕爷”，为何要带这三样东西入葬？难道他还希望自己百年之后，子孙后辈能应试科考舞文弄墨？那枚铜镜更是引人深思：镜鉴——以“捕爷”为镜鉴，还是另有用意？“捕爷”何高，真的很让人费解！他似乎想留下什么，可是，他终究没能留下！留下的，只有与他有关的两条传之后世的谚语！