说起柳如是，不外乎与钱谦益的感情，以及对于国家的广阔胸怀。
而作为青楼女子，柳如是也不过是想有个终身依靠，所以她在寻求爱情，寻求依靠的道路上，走的并不容易。
柳如是身为秦淮八艳之一，琴棋书画样样精通，只可惜身为青楼之女，对世人来说，总是难登大雅之堂。
但是柳如是很有自知之明，明白自己的身世，清楚地分析世事后，能够凭借自己的多才多艺，为自己赢得终生同好，也是非常令人钦佩的。
实际上，柳如是并非原本就是青楼女子。
明朝之时，年幼的柳如是被埋入周家做妾，周家的首辅也就是当朝宰相周道登，已经是50多岁的老头子了，论年纪，完全可以做柳如是的爷爷了。
而且，周道登已经是妻妾成群了，柳如是年仅十一二岁，周道登对其颇为喜爱，于是教之文学，琴艺，令其在这样的环境中长大。
然而，府内的妻妾们可是受不了这个小丫头，无奈之下，周道登只得将其送出，送到了青楼。
柳如是在周家时被唤作杨爱（也有杨影怜这个名字），去往青楼后，改名唤作柳如是。
柳如是这个名字的来历原本是出自辛弃疾的词：
我看青山多妩媚，料青山看我应如是。
此时的柳如是已经是15岁了。琴棋书画无一不通，而且，柳如是极其聪明，懂得随遇而安，也懂得为自己打算。
她原是出自宰相府，于是在青楼有个头牌，叫做"宰相下堂妾"。
柳如是非常懂得营销之道，知道如何帮自己迅速积攒人气，“宰相下堂妾”，这个名号吸引了很多贵阶子弟，稳如雅士前来一睹风采。
这可是曾经睡在宰相枕边的女人，很快，柳如是成了青楼头牌。
虽是青楼女子，可柳如是的气节可不仅仅是一介青楼女流。
柳如是又何尝不想为自己寻一个好的归宿？
当时有一个贵阶公子，徐三公子，此人爱慕柳如是，千方百计要见一面。
为了柳如是，那是一掷千金，挥金如土，不在话下。
柳如是见这情势，是必要一见的，自己再高傲也是区区一介青楼女子，不能让这些公子哥们跌份。
于是，大年三十的晚上，邀约了这位徐三公子到船上，两人饮酒喝茶，作诗赏月。
这徐三公子什么德行，柳如是听其一言两语便心知一二。
更要命的是，酒后三巡，又是夜晚，这位徐三公子手脚又不干净起来。
柳如是看这位公子哥，虽说文字上的造诣不高，却是有副好身子，有一副好骨架。
于是，劝其从军，正是忧患之时，不去报效国家，在这里找青楼女子寻快活，算什么雅士？
这徐三公子，一听，羞愤难当，最后，上了前线，后来为国捐躯，也算是一个坦荡男儿了。
这些文人儒士大多也是爱慕柳如是，柳如很清楚，若不能离开青楼，成为家中主妇，是无法维系生活的。
可碍于她的身份，即使曾有过甜蜜的爱情，也都不了了之了。
柳如是的文学风采在秦淮八艳中，可居首位。
陈子龙的文学地位在当时也是极被推崇。两个修养极高又兴趣相投的人，感情自然如胶似漆。
可最终，陈子龙并未能迎娶柳如是，对于陈子龙，柳如是是甘愿做妾的。
但是陈子龙是一个恪守本分的士大夫，虽也曾如柳永般流连青楼，但所做诗文大多抒发自身理想，一身豪情壮志。
对于柳如是，陈子龙不能放下自己的身份，去迎娶一个青楼女子，更何况，他已有妻室。
陈子龙的原配夫人闹上青楼，柳如是不愿受辱，且陈子龙也没力排众议娶她。
不给名分，就意味着不能给她任何依靠，柳如是便断了念想，这对眷侣最终劳燕分飞。
那时，爱慕柳如是的极多。
宋徵舆初见柳如是，就被其深深迷住。
柳如是对这些贵阶公子早已没有任何期待了。于是每次都把宋徵舆晾在门外不见。
宋徵舆确实是个痴情人，每每停在船上等待柳如是相见，每每都要停留很久。
柳如是见这个形势，便说了句玩笑话，想见我，那你不必走路，跳下河从河里游过来即可。
哪知这宋徵舆当了真，一跃便入了水。
本是富家子弟，不比那做活的粗人，进了水的宋徵舆体力不支，眼看就要淹死了，柳如是慌忙找人将其打捞上来。
这捞上来，柳如是便对这宋徵舆心生好感了，一个男人，全身是水瑟瑟发抖，只为她无心的一句玩笑话。
于是，柳如是便和宋徵舆谈起了恋爱。
柳如是的目的很清楚，就是要找个心意想通之人，嫁为人妇，寻求后半生的依靠。
可这宋徵舆出自名门，家教甚严，家中母亲做主，是万不能迎娶娼妓入府的。
柳如是心中凄然，于是一身男装儒雅站于船中，手持一把长刀，中间摆放一把琴，对着宋徵舆下了最后通牒。
你若是娶我，长刀放下，我们继续弹琴作诗，若是不娶，长刀落下琴两半，断琴（情）。
宋徵舆不语，柳如是心中了然，眼一闭，断了琴。
做事果断从不畏畏缩缩，对于自己后半生的追求也不停止。
柳如是明白，她这样一个风尘女子只有落户大院人家，名门望族才能站稳脚跟，给自己一个安稳的后半生。
彼时的诗坛盟主钱谦益公开收受女弟子。
钱谦益虽已是60岁的花甲老人，柳如是还是准备尽力一搏。
于是女拜男装，站在船上，沿着秦淮河去往钱谦益家中拜访，第一次递上名帖时，帖上署名：门下柳儒士。
钱谦益不见。
第二次拜帖，柳如是十分聪明，帖上写道：近日西冷夸柳隐，桃花得气美人中。
钱谦益也是文人，看着拜帖心有疑虑，便接见了柳如是。
后来，两人便深陷爱情中了。
可这钱谦益毕竟是60岁的老头，且有妻妾，柳如是便讲，要娶我，你必要明媒正娶。
明媒正娶的定是妻子，可钱谦益的妻子尚在，怎能一夫两妻？
钱谦益毫不放在心上，说，你放心就是。
迎娶之日，这一路，行人们都是钱谦益的弟子，一路骂，一路扔石头，恶骂柳如是与钱谦益。
钱谦益毕竟是诗坛盟主，做出这等事，不论是他的学生，还是他的妻室全部朝着船上扔石头，扔鸡蛋，恶骂。
可最终，钱谦益还是带着柳如是从船上明媒正娶一路回了家，柳如是以24岁的年纪嫁给了64岁的钱谦益。
两人成亲后便是如胶似漆，文人为彼此写诗也是肉麻之极。
婚后没多久，天下大乱，李自成攻进北京，作为明朝老臣，钱谦益少不了做个抉择。
柳如是本是一个烈女子，兵临城下之际，柳如是劝钱谦益投河自尽，自己也跟随其后。
可是钱谦益看水深，不敢下水，下脚后冰凉刺骨，便放弃了守城。
柳如是气急败坏，自己跃入水中准备自尽，结果被钱谦益从水中救起，未果。
柳如是别无他法，未曾守城却确实救了无辜百姓的性命，她只能任由钱谦益做如此离经叛道之事。
钱谦益已是垂暮晚年，还要为大清朝做事，没过多久又被抓进牢里安了罪名要处死。
柳如是为了钱谦益东奔西走，拿了钱财救了钱谦益一命，可钱谦益毕竟年事已高，出狱后不久就一命呜呼。
这时钱谦益的妻室和小妾全部追来，索要钱谦益的财产，本就想跟随钱谦益西去的柳如是，安排好了他的家人后，穿上一袭白衣，就悬梁自尽了。
从此，世间再无柳如是。
从年少被卖到成为青楼女子，再到成为钱谦益的妻子，柳如是的生命非常短暂，死时年仅46岁。
作为青楼女子，柳如是的一生，前前后后接触过的男人比比皆是，仰慕她的人众多，可到死，她也只成为了钱谦益一人的妻子。
碍于娼妓的身份，一个胸怀家国天下的烈女子最终只被一个花甲老人深深地爱恋。
唯有钱谦益，藐视世俗礼法，豁出身份地去娶她，所以柳如是也跟随了钱谦益一道死去。
得一心人是多艰难的事，得一愿为自己对抗全世界的人更是艰难。
而柳如是找到了那个人。
