登堂入室与绕墙而走—浅谈对一些外语学习理念的再认识 （二）
著名数学家华罗庚先生曾说过：“读一本书要越读越薄”。艺术大师达芬奇（Leonardo Da Vinci）也曾经提到＂Simplicity is the ultimate sophistication.＂。《春秋•老聃》上说：“万物之始，大道至简，衍化至繁”。道在中国哲学中，是一个重要的概念，表示“终极真理”。此一概念，不单为哲学流派诸子百家所重视，也被宗教流派道教等所使用。 大道至简是指大道理（基本原理、方法和规律）是极其简单的，简单到一两句话就能说明白。所谓“真传一句话，假传万卷书”。
《道德经》第四十八章中提到：“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为”。关于这段话的解释，名人大家见仁见智，这里，请允许我引用一下任继愈先生的观点，任继愈先生认为：“老子承认求学问，天天积累知识，越积累，知识越丰富。至于要认识宇宙变化的总规律或是认识宇宙的最后的根源，就不能靠积累知识，而要靠‘玄览’、‘静观’。”。换句话说，那就是：“认识总规律和认识个别的东西的方法应有所不同。”。知识是无穷的，但核心之道却是简单的。知识的学习可以靠记忆，靠积累，但核心的道理只能靠领悟。
如果我们把上述观点用在外语学习上，我们不难看出，虽然英语的单词成千上万，但构成单词的基本单位却是二十六个拉丁字母；虽然英语的发音复杂多变，但构成英语语音的基本单位却是48个音素。万事万物无不始于简，而至于繁。
由此，根据个人的一些体会，在外语学习方面，可否真正“登堂”（这里，我们不谈“入室”，这个标准有点高了，我们只谈“登堂”）的主要标志似乎有两个：一个是能否领悟或抽象出所学目标语言的音素，另一个是能否领悟或抽象出所学目标语言的语法。请大家注意，这里所提到的领悟和抽象是指你的大脑，而不是你的记忆，更不是指你上过了几堂语音课，或者读过了几本语法书。打个比方，这就像我们是中国人，我们的母语是中文。但是对大多数母语是中文的国人来说，我们也许说不清什么是中文语法，但我们却能运用自如，并且准确无误。因为我们的大脑已经完全领悟了中文的语法，它也深深地溶入了我们的潜意识。换句话说，我们母语的语法是长出来的，是悟出来的，而不是老师教出来的或看书学下来的，更不是记下来的。同理，语音音素方面的情形也大致如此。
看到这里，或许有人对此不解，或许他们会问：“这种领悟出来的和记下来的区别到底是什么，其不同点究竟在哪里？”对此，我们不妨稍加详述。譬如，在语音音素方面，我们知道，如果我们不能真正抽象目标语言的音素，那么，有相当的目标语言的音是由我们的母语语音解读和替代的。这样一来，我们对目标语言的语音记忆，有时是母语的音，有时是目标语言的音，而更多的时候，则是这两种音的混合形式。另外，为了更好的理解和记忆，我们对目标语言的语音处理，时常是依据上下文或者场景等综合信息进行的。如果是这样，一旦语言的内容一变，一旦我们遇到陌生的题材或者不熟悉的情况，我们的听力或者会话能力就会急剧下降，有时，甚至连会的词汇也无法听出来了。但是，这种情况在母语中却很少会出现，即使我们遇到不熟悉的题材，或听到陌生的内容，我们依然能够大致知道他们在谈什么？或者哪些部分是我们熟悉的，哪些部分是陌生的。这种母语自信与从容自若，并非刻意培养，而是来源于我们的大脑自小对母语语音音素的熟悉与完全领悟。用句俗语来形容，那就是，我们对于熟悉的词汇，烧成灰也认得，也不会有异议。但是，对我们所学习的语言来说，如果我们的大脑不能完全领悟或抽象出目标语言的音素，如果我们的记忆只是依靠背景知识等综合因素，一旦题材一变，或者我们碰到不熟悉的场景，我们则很难有语言自信。在这种情况下，即使对于一些熟悉的词汇，我们也不敢确认。许多曾记住的和熟悉的词语或表达方式，换了个地方或“马甲”，我们就可能目瞪口呆，难以辨认了。
如果大家同意上述看法，那么，我们不妨对此做个总结。无论语言理论上的作用有多少，现实中，说到底，语言的主要功能不过是用来沟通交流，用来传情达意。如果你的大脑真正能抽象出目标语言的音素和语法，那么，即使你只有三五千的词汇量，你依然能够用语言连学习语言。因为此时，你已有了语言自信，有了想像能力，也有了猜测能力并敢于猜测。当你读一本原版书，你能读出其主要含义并从中学会不少新的词汇与表达方式。但是，另一种情况则是与此相反，如果你的大脑不能或者没有完全抽象出目标语言的语音和语法，那么，即使你的词汇量上万，你依然无法通读一本原版书籍，而且，常常在阅读过程中，你会发现，你的词汇量太小了，有太多的陌生表达，有太多的词语不熟悉，不认识，需要学习。此外，时常，即使每一个单词你都认识，你却难以确定其含义，这种语言的不自信会伴随着你多时，如同你身负上万词汇，但却绕墙而走，不得其门而入，直到你悟出其核心内容，从而登堂入室。
如果我们换个表达，我们也可以这样形容。如果你的大脑能悟出或抽象出目标语言的音素与语法，那么，当你面对你的目标语言时，你似乎有种“身无彩凤双飞翼,心有灵犀一点通”的感觉，虽然词汇量不大，却能言语传情，心有所感。反之，如果你的大脑不能完全抽象出目标语言的音素与语法，即使你有上万词汇，却更像“身有彩凤双飞翼,心无灵犀一点通”，才学再高，却难解风情。
不过，总体来说，大道至简，但至简却是至难。一个悟字，写下来虽是简单，要想做到，却是千辛万苦，实属不易。
关于人的悟性，《史记》上曾提到张良与刘邦的故事，它是这样记载的：“良数以《太公兵法》说沛公，沛公善之，常用其策。良为他人言，皆不省。良曰：“沛公殆天授。”。现实中，天授之人甚少。孔子将人分四种：「生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。」。在外语学习方面，也似乎如此。对你我来说，我们也许都是困而学之的，如果我们没有天授的悟性，我们只能也只好用汗水弥补。
《礼记·中庸》上说：“人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。” 这是至理名言，用在外语学习方面，也是十分贴切的。
