下午从无锡紫砂博物馆离开后直奔苏州。
苏州，古称吴，简称苏，又称姑苏、平江等，有近2500年历史，国家历史文化名城和风景旅游城市，是中国首批24座国家历史文化名城之一，吴文化的发祥地。
苏州建城比较早，基本保持着古代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。以山水秀丽、园林典雅而闻名天下，有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称，又因其小桥流水人家的水乡古城特色，有“东方水都”之称。苏州古城和苏州园林为世界文化遗产和世界非物质文化遗产"双遗产"集于一身。苏州园林甲天下，为中国十大名胜古迹之一，其中九座园林被列入世界文化遗产名录；“吴中第一名胜”虎丘有着深厚的文化底蕴。中国大运河苏州段入选世界遗产名录。
除自然风光优美之外，苏州还盛产文人墨客，尤其值得一提的是状元。自唐朝科举制度盛行以来，记录在册的有600多名状元，其中就有45名文状元、5名武状元来自苏州。苏州达到状元的盛产的时期，实际上应该是明清时期，有数据显示，清朝一共出现了114名状元，其中来自苏州的就有28名。通俗点说，清朝时期，每五个状元里至少有一个是苏州人。此地真是人杰地灵，物华天宝。
七里山塘
到达苏州后的第一站是七里山塘。山塘街位于古城苏州的西北部，东连“红尘中一二等富贵风流之地”阊门，西接“吴中第一名胜”虎丘。唐朝大诗人白居易从杭州调任苏州刺史，为了便利苏州水陆交通，开凿了一条西起虎丘东至阊门的山塘河，山塘河河北面修建道路，称为“山塘街”，山塘河和山塘街长约七里，称为“七里山塘”。
山塘街自建成以来，便以其秀丽的水乡风光成为旅游胜地。整个街道呈河路并行的格局，建筑精致典雅、粉墙黛瓦、体量协调、疏朗有致，是苏州古城风貌精华之所在。山塘街在明清时期就是我国名胜古迹最密集、门类最多的街区。山塘老街全长360米。虽仅有七里山塘的十分之一，却是山塘的精华所在，被称之为“老苏州的缩影、吴文化的窗口”。老街重现了当年山塘的繁盛，店肆林立、会馆齐聚。
到山塘街之后，先去观赏玉涵堂。玉涵堂是明代大学士吴一鹏的故居，俗称阁老厅。故居现有房屋分为东中西三路，中路主体建筑共有5进。在保持原有风貌的基础上，突出山贵有咏、水贵有源的文学意蕴，做到不仅“形似”，更要“神似”。根据其地形地貌的特点，辟出春、夏、秋、冬四个景区。四时风景，各有其妙，诗情画意，尽在其中。
玉涵堂院景2张图片
之后去听苏州评弹。苏州评弹是苏州评话和苏州弹词的总称，是采用吴语徒口讲说表演的传统曲艺说书戏剧形式。此次表演的是一男一女的双档，虽然听不懂，但是还是觉得很有韵味。
泛舟山塘
听完评弹出来后已是夜幕降临，华灯初上，入夜的山塘河更值得你流连。来到山塘河的一座小桥上，从桥上往远处的望去，一片灯火辉煌，热闹非凡。
千年的山塘街，千年的河水依然流淌。如果你到山塘街却不登一叶画舫，确为一大憾事。虽然在饥寒交迫中等了一个多小时才坐上船，但是，从开船的那一刻，观赏着两岸唯美的灯光，不但映射着山塘河的美景，更加映射出昔日山塘的繁华，一条山塘河，点点的灯光，让你不知身处何地，美景醉人。行船之中，入夜的凉风阵阵袭来，身上逐渐有了寒意。伴着两边闪闪灯光，仰望黑漆漆的夜空，脑里忽然闪现了唐朝诗人张继的《枫桥夜泊》：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
船至通贵桥附近后掉头回转，远看横跨在山塘河的通贵桥桥孔与水中的倒影，浑然一圆，曾让建筑大师贝律铭为此击节叫好。下船之后，终于结束了今天的行程，期待着明天去木渎古镇和苏州园林。
