李欣然

（一）

盛夏的午后，整条街都被毫不留情的暴露在烈日下，路旁的柳枝失了风的吹拂，全然不复从前的婀

娜姿态，只一味低垂着头，像极了路边那只染了病的狗，半分生气也无。

“这鬼天气，闷热的吓死人！”来福客栈的跑堂刘小二低声咒骂。

话音刚落，一个学徒模样的小个子便眼疾手快地递来杯茶，茶碗虽说略老旧了些，但里边的茶却香味扑鼻，缱绻的馥郁让刘小二不由得眯起了眼细细的闻。

小个子学徒殷勤地笑着：“小的听掌柜说，来福客栈这些个跑堂的里边，就属二爷您最有门道，不光平日领的赏钱多，还惯会讨客人欢心！小的初来乍到，还望二爷多多关照。”

刘小二听闻很是受用，面上却仍是不动声色，轻笑道：“莫以为二爷我不懂你那些个弯弯绕，这茶是怕是从店里顺来的吧！”

小个子忙赔笑：“真是什么事都瞒不过二爷的眼，小的……”

话音未落，只见一个风尘仆仆的男人走了进来，气质着实不算出众，只是背上的一柄大刀引人注目，小个子学徒不由一愣，他一个从小镇子出来混饭吃的乡巴佬，哪见过什么刀客？

到底是见惯了这样的场面，刘小二赶忙推开小学徒，快步上前道：“乡下孩子，没见过世面，还请客官莫见怪。请问客官，您是想打尖还是住店？”

“住店，给我挑个清静的客房。”刀客低声答道，言语间粗略地打量着客栈。

“好嘞，您稍等！”刘小二飞快擦净一张无人的桌椅，上楼收拾客房去了。

不出一盏茶的功夫，刀客便被刘小二领进角落的客房，而刘小二手里，也多出了一两白花花的银子。

手指贪婪摩挲着银子，刘小二转头看向身旁艳羡不已的小个子学徒，用长辈口吻道：“倘若想要见钱，就在这来福客栈里待住了，虽说是干些低贱活计，却有大把银子可以赚。”

见小个子不解，刘小二便故作神秘道：“跟你说句老实话，只要这偌大的江湖不倒，刀客尚存，你我就都有口饭吃！”

（二）

一个江南小镇。

一座斑驳低矮的石桥。

雾气轻胧，细雨迷蒙，这大抵是镇子最妩媚，亦是最清丽的模样。

他站在桥的一边。

桥的另一边，是两个被雾气笼罩的人影正在低声呜咽，他看不清容颜，但对这身影却熟悉得很。那抹温婉的倩影，无疑是他远在家乡的妻。至于那个稍稍低些的人儿，想必是他前两年刚刚落地的孩儿了吧。

倒是许久未见妻儿了呢，他这样想着，又听着那端细细的呜咽，便愈发着急了。他正欲甩开步子走过去，却无论如何也难迈一步。不知这样僵持了多久，天色已然黑了，他绝望起来，不再做无谓的挣扎，呆立在桥的这端，听着妻儿断断续续的抽泣，眼前也不知怎的模糊起来......

忽然从睡梦中惊醒，刀客用袖口抹去额前细密的汗水，呆坐了许久。

他是个刀客，师承江湖上一位颇有名望的老刀客。老刀客刀法奇快，杀人利落，刀刀致命，却在名声鼎沸之际退隐江湖。江湖中人因而猜测不断，有人认为老刀客是赚足银子四处逍遥去了，有人却道是参禅悟佛回头是岸了，双方各执一词，多年也没说出个所以然来。

刀客是老刀客的关门弟子，自然也免不了被旁人问东问西，然而他不是老刀客，怎会知道老刀客作何想法？

但他知道老刀客隐于何处。

半月前，他前去探望如今已病入膏肓的老刀客，老刀客仍是绝口不提退隐缘由，惯常一句“老了”拿来搪塞他。弥留之际，他只听老刀客在身后说道：“以我之见，你倒是老了，动作迟了些，眼力差了些，心也软了些，不如也离了这是非之地吧。”

刀客不信，他正值壮年，孩儿也不过落地两三年而已，怎的就老了？然而老刀客已经断了气。

为了向埋在黄土下的师父证明自己无需退隐，刀客在众多生意里选了最难做的一单。

而如今，在这个莫名其妙的梦醒之后，他竟有些怕了

他拾起枕边的刀拼命擦拭起来，努力驱散心里的恐惧，今夜便是他最好的时机，倘若一击不中，只怕不仅再无机会，更是连性命也难保。这一次，他赌上了身为刀客的尊严，亦赌上了自己的后路。

“梆梆梆……”一阵敲门声传来，刀客回过神来，将刀收好，方才道了声：“进！”

来者是刘小二，手中攥着一封皱巴巴的信：“客官，听您的口音，是从南方那边来的吧？”

“怎么？”刀客反问。

“客官，您瞧我这记性，昨个儿给忘得溜儿干净。前几天一个从南方来的车队来我这儿吃茶，叫小的把信带给最近几天来这儿住店的南方人。方才我一琢磨，我这儿这两天可不就客官您这一个南方客人！您拆开看看，是不是给您的！”

刀客接过信，薄薄的一封，上边竟是妻子的笔迹，许是因为昨夜的梦，刀客拆信的手，莫名的颤抖起来。

其实不过寥寥数字而已：

君近日可好？妾与孩儿甚是想念，愿早归。

短短几个字，刀客读了数遍，一笔一划都印在了脑海里。再抬头，天已擦黑。

刀客小心翼翼收好这封早已烂熟于心的家书，起身去了天香阁。那里的核桃酥，是妻子心心念念的味道。

回家吧！刀客摸了摸塞进衣兜的信，他是真的老了，老到学会了思念家乡。辞了这狗屁生意吧！退了这狗屁江湖吧！他只想回家。

返回客栈的路上，四下无人，只有夏蝉聒噪个不停，刀客抱着怀中的核桃酥，恍若看到妻子柔软的笑。

突然一阵剑锋自阴暗处闪出，明晃晃冲进刀客的视线，来不及抵挡，甚至来不及闪避，刀客只觉冰冷的剑身划过脖颈，温热的血液争先恐后从身体喷洒而出，在眼前形成一个鲜红的世界。疼得几近麻木，刀客似乎感受到了体温的逐渐丢失，快得让他来不及再看一眼藏在衣兜的信，他只得用尽最后一点力气，抱住怀中的核桃酥，就像抱住他梦里的，那个曾被他无情遗忘的，家乡。

（三）

“事情办得不错 ，若不是你，我还不知他竟落脚在这儿。给，这是你的！”黑夜中，一袋白银自沾有血腥味道的空气完美划过，落在一个脏兮兮的手掌上。

“刘少阁主吩咐的事情，小的自该全力去办。”不远处，是刘小二的声音。

“我吩咐？只怕是看在钱的面子上吧。”黑暗中的身影轻声嗤笑。

刘小二指着刀客的尸体打诨道：“少阁主说笑了，他不也是因为这叮当响的白银才杀了令尊吗？”

“一命抵一命罢了。”黑色的身影拭净了剑鞘上的暗红血迹，消失在夜色中。

（四）

一个江南的小镇。

一座斑驳低矮的石桥。

雾气轻胧，细雨迷蒙，这大抵是镇子最妩媚，亦是最清丽的模样。

桥的一边，是一对被雾气笼罩的母子。桥的另一边，是男人离家的方向。

“母亲，你说，父亲几时能归家啊？”孩童稚嫩的声音，漂浮在雾气中。

“莫急莫急，家书已达，定能归家。”母亲笑着，凝望着桥的另一边。

（完）