霍光，汉朝名将霍去病的弟弟。霍去病死的时候，他以奉车都尉的身份和金日磾（dī）、上官桀一直侍奉在汉武帝的跟前，是为『内朝』，区别于丞相、御史大夫这种政府部门被称为『外朝』的官员。
汉武帝死前托孤的就是这三位时常侍奉其左右的臣子。年幼的汉昭帝（刘弗陵）即位后（当时年仅八岁），霍光是大司马、大将军，金日磾是车骑将军，上官桀是左将军，形成了三驾马车式的制衡结构。
金日磾的去世，让这个原本还有制衡存在的权利结构崩溃了，而皇帝尚年幼，这就造成了霍光与上官桀两虎相争的局面，最终霍光胜出成为了权倾朝野的独裁者。
在霍光与上官桀争斗之前，两家还有联姻呢，霍光的女儿嫁给了上官桀的儿子上官安，生了一个闺女。上官安还曾私下里跟他老丈人提议让自己的闺女做昭帝的皇后，但是被霍光以『七岁尚早』为由拒绝了他女婿的这个请求。
不过上官家既然也是豪族，不可能完全没有办法的嘛，他们找到了抚养昭帝的蓋长公主，最终还是成功地让上官家的孙女成为了昭帝的皇后。
在后续的斗争中，霍光胜出了。霍光以上官家勾结曾经叛乱的燕王（由于他的同胞姐姐蓋长公主在昭帝面前求情没有被处死）再次发动叛乱为由，把上官家族全给灭了，除了他那年幼的贵为皇后的小外孙女（难道连他自己的姑娘，也就是皇后的母亲也给干掉了？）。
昭帝又是个死得早的皇帝，昭帝过世时，皇后十七岁，他俩还没有子嗣，这样就把昌邑王刘贺（汉武帝时期昌邑王刘髆的儿子，在其父死后继承了王位）给找来继位，认了这小皇后为母亲，最终又以谋反的罪名被废，连王位都给剥夺了，随行入京的随从除三人之外全被杀了（这三人是什么鬼？难道有阴谋？）。
这下又要找谁来当皇上呢？霍光竟然从民间找到了汉武帝时期的太子刘据的孙子——刘病已，即位后为宣帝（这一年他十八岁，比他名义上的母亲太后还大一岁呢）。宣帝在民间的时候已经娶了许氏成家了，在宣帝即位后，许氏莫名其妙地就死了，然后霍光就让宣帝娶了他的小女儿，并册封其为皇后。
这下奇迹出现了，霍光让他的外甥女成功的当上了他女儿的婆婆。也就是说原本太后要管皇后叫小姨，现在成了小姨得叫外甥女母亲了，这难道不是一个奇迹吗？
当然创造奇迹的霍光最终给他的家族带来的也是毁灭，宣帝熬到霍光死了以后，通过各种手段一步步把霍光多年经营的权利集团给瓦解了，并且最牛逼的是立了他在民间娶的许皇后的儿子刘奭（shì）为太子，让霍氏一族的如意算盘彻底落空了。
最终霍氏一族被逼得走投无路了，发动政变被宣帝平定，霍氏一族被灭，霍皇后也被废了，霍光的老婆被弃市。
