公元30年
正月十六日东汉把舂陵乡改为章陵县，按照刘邦祖籍丰县和沛县的做法，世世代代免除赋税徭役。
吴汉等攻下朐县，斩杀董宪、庞萌，长江、淮河、崤山以东全部平定。将领们返回洛阳，刘秀设酒宴赏赐。
公孙述屡次向中原地区发送文书，说自己有将当皇帝的天赐符命，刘秀多次向隗嚣、公孙述传送书信，告诉他们祸福利害。公孙述不予答复。
三月公孙述命田戎出江关，准备夺取荆州。不克，刘秀让隗嚣攻打公孙述，隗嚣不肯。于是刘秀策划出兵讨伐。
四月，刘秀派自己的得力干将耿弇、盖延等取道陇西征讨公孙述。并派人把自己的意思告诉隗嚣。隗嚣犹豫不决不肯为援。
五月隗嚣起兵叛变，攻打东汉部队，士兵被打得措手不及，大败。
六月刘秀下诏裁减官员。
十二月，刘秀下诏少收粮食。
隗嚣的大将被刘秀大将冯异打败，于是北地郡诸豪强首领耿定等全都背叛隗嚣，投降东汉。北地郡、上郡、安定郡全部归降。
窦融暗通刘秀，然后劝说隗嚣，隗嚣不采纳。窦融和五郡太守一同进攻隗嚣同党先零羌首领封何等，大破羌军。
梁统仍然担心大家犹豫疑惑，便派人刺杀隗嚣的使者张玄，于是同隗嚣绝交。把隗嚣授予的将军印信绶带全都解下。
先前，马援听说隗嚣对汉朝怀有二心，准备独立，几次写信责备劝说他。隗嚣反叛之后，马援献策给刘秀提供情报。
刘秀遂命马援率领骑兵突击队五千人，往来劝说隗嚣的将领高峻、任禹等，以及羌族的首领，为他们分析利害，以离间瓦解隗嚣部属。马援又写信给隗嚣的将领杨广，让他劝说隗嚣。杨广没有答复。
隗嚣上书向刘秀请罪。有关人员说宰了隗嚣儿子，刘秀没有同意，并说再送一个儿子过来做人质就原谅你。
隗嚣于是派使者向公孙述称臣。
匈奴和卢芳不断侵扰，刘秀命归德侯刘飒出使匈奴，谋求恢复以前的良好关系。匈奴单于骄横傲慢，虽然也派使节到洛阳回报，但侵扰如故。
公元31年
三月，东汉朝廷免去郡县、封国的轻车、骑士、材官，命他们回归为民。
公孙述封隗嚣为朔宁王，让他派出军队往来造声势，作为援助。
秋季，隗嚣侵犯安定，另外一路攻打祭遵。都不能取胜，返回。刘秀决定亲自征讨隗嚣。于是和窦融约定出兵日期。但是天降大雨隗嚣又撤军了，于是停止进攻。
冬季朔方太守田飒、云中太守乔扈各自献郡投降。刘秀命他们照旧留任原官职。
南阳太守杜诗，为政清廉公正，兴利除害，百姓安逸无忧。杜诗又兴修水利，大量开垦荒地，南阳郡内家家户户殷实富足。百姓安居。
公元32年
春季，刘秀攻取隗嚣略阳。隗嚣派大量精锐攻打略阳。几月不克。
四月刘秀亲自率军征伐隗嚣。大臣劝阻，刘秀问马援，马援一五一十分析形式，刘秀胸有成竹，第二天一早，大军出发。
刘秀兵峰无敌又封赐隗嚣军中投降的将领。隗嚣部队土崩瓦解，隗嚣带着妻子儿女逃往西城，投奔杨广。
刘秀最后喊话隗嚣，若束手自诣，父子相见，保无佗也。若遂欲为黥布者，亦自任也。隗嚣不降，他质押的儿子人头落地，刘秀继续围剿隗嚣。
此时颍川郡盗贼蜂起，攻陷本郡所属县城，河东郡的守军也叛变，京都洛阳震动。帝闻之曰：“吾悔不用郭子横郭宪之言。
八月刘秀从上邽县日夜向东奔驰。写信告诉岑彭说，如果攻陷两城就可以率军打公孙述。人苦不知足，既平陇，复望蜀。每一发兵，头须为白。
九月，刘秀南征颍川，盗贼全部投降。寇恂最终没有被任命为郡守。百姓执意要寇恂留下，刘秀答应，命他镇慑安抚官民，收容投降的残余贼寇。
东郡、济阴也有盗贼兴起，刘秀派遣李通、王常予以打击。因为东光侯耿纯之前当过东郡太守，很有威信，于是刘秀派耿纯负责这个事，东郡人听说耿纯进入郡界，九千多名盗贼全都向耿纯投降，大军没有动武就返回。刘秀再度任命耿纯当东郡太守。
安丘侯张步卒。
杨广去世，隗嚣穷途末路。他的大将王捷另外在戎丘城驻扎为了表明大家都有必死的决心，然后登城自杀。
由于汉军围困隗嚣白白耗费粮草，士兵逃亡，动摇军心，溃退。于是安定、北地、天水、陇西又反被隗嚣占领。
汉军校尉太原人温序被俘虏，自刎就义，刘秀下诏赐给他墓地，任命他的三个儿子为郎。
公元33年
正月颍阳成侯祭遵在军中去世。冯异接管军队，刘秀穿着丧服亲临吊丧，望着棺木痛哭。回宫时，经过城门，看灵车经过，泪流满面不能克制。到下葬时，刘秀又亲到现场。下葬以后，又到墓前致哀，慰问祭遵夫人和全家。经常在上朝的时候念叨他。
隗嚣患病，又赶上饥荒，只能吃到黄豆干粮，愤恨而死。王元、周宗拥立隗嚣的幼子隗纯为王，统兵据守冀县。公孙述派遣将领赵匡、田协助隗纯。刘秀派遣冯异攻击。
公孙述击败东汉将领冯骏等人军队，攻陷巫县和夷道、夷陵，随后占据荆门山、虎牙山。
六月吴汉攻打卢芳部将，匈奴派兵救援，东汉军队不能取胜。刘秀另外派兵防备匈奴。
刘秀命来歙，统帅驻屯长安的所有将领，太中大夫马援做他的副手。八月来歙率领冯异等五位将军在天水讨伐隗纯。
刘秀的小舅子推辞封赏，详情见故事二。
刘秀征召寇恂回洛阳，任命渔阳太守郭伋当颍川太守。后来，赵宏、召吴等人的同党听到郭伋的威望和信誉，从遥远的江南，或从幽州、冀州，不约而同都来投降，路途上络绎不绝。
公元34年
正月吴汉攻打贾览，匈奴救援，吴汉打败并赶走匈奴骑兵。
夏阳节侯冯异等同隗纯的将领赵匡、田弇交战将近一年，斩杀赵匡、田。春季冯异在军中去世。
建威大将军耿弇等包围高平县第一城，一年未能攻陷。被智取攻下。详情见故事三。
十月隗纯投降。王元投奔公孙述。
先零羌部落和其他羌人部落侵犯金城、陇西。来歙率领盖延等出击，大败羌人。来歙打开粮仓，赈救饥民，陇右安定，凉州道路被打通。
公元35年
岑彭驻屯津乡，几次攻打田戎等，不能取胜。刘秀派吴汉带兵援助。一切听岑彭指挥。
岑彭长驱直入江关。郡县纷纷归降，刘秀给予岑彭自行任免权。岑彭抵达江州，江州城固，于是岑彭命人看住，另外攻打攻占平曲，获得稻米数十万石。
先零羌部落侵犯临洮。来歙举荐马援当陇西太守。马援进击，大败先零羌部落。
公孙述派部将御敌，六月来歙和盖延等进攻，大败公孙述部队，攻克下辨，乘胜前进。来歙被刺客所伤，写下绝命信给刘秀，详情见故事四。
刘秀亲率大军征讨公孙述。公孙述带所有兵力据守广汉和资中，黄石。岑彭大破敌军，攻陷武阳。又袭击广都。公孙述部队不能抵御。及彭至武阳，绕出延岑（公孙述大将）军后，蜀地震骇。述大惊，以杖击地曰：“是何神也！”
延岑中疑兵之计，军队溃败，只身逃亡成都。
刘秀给公孙述写信，陈述利害祸福，表示坚决信守的承诺。大家都劝公孙述投降。但是公孙述说，废兴，命也，岂有降天子哉。
十月，公孙述故技重施派人刺杀刘秀大将岑彭。
东汉将军马成等攻陷河池，平定武都郡。先零部落和其他羌人部落侵扰掠夺，据守在浩亹隘。马成和马援深入其地讨伐，大败羌人。把投降的羌人迁徙安置在天水、陇西、扶风。
十二月，吴汉率军，逆长江而上，讨伐公孙述。
下面是故事四则摘自《资治通鉴·汉纪三十四》
故事一
冯异从长安到洛阳入朝晋见。刘秀对公卿说：“冯异是我当初起兵时的主簿，为我披荆斩棘，平定关中。”晋见已毕，赏赐珍宝、钱、帛，颁下诏书说：“当初在仓猝之时，你在芜蒌亭进献豆粥，在滹沱河进献麦饭，深情厚意，长时间未能回报。”冯异叩头拜谢说：“我听说管仲对齐桓公说：‘愿君王不忘我射您带钩的事，我不忘被装入囚车的事。’齐国依靠这两个人强盛起来，我今天也愿陛下勿忘河北的苦难，我不会忘记在巾车乡您对我的恩德。”冯异在洛阳逗留十余天，刘秀命他和妻子儿女西行返回任所。
故事二
强盗杀害阴贵人的母亲邓氏和弟弟訢。刘秀非常悲伤，封阴贵人的弟弟阴就为宣恩侯。又召见阴就的哥哥侍中阴兴，也要封侯，把印信绶带放到他面前。阴兴坚持推辞，说：“我没有冲锋陷阵的功劳，而一家人中，已有好几个人承蒙封爵赐土，使天下人不满，这确实是我不愿意的！”刘秀赞美他的举动，不强迫他改变想法。阴贵人问阴兴为什么要这样做，阴兴说：“皇帝的外戚家往往被不知谦让退避所害。嫁女儿要配侯王，娶媳妇要打公主的主意，我心里实在不安。富贵有极限，人应当知足，夸耀奢侈会增加世人的指责。”阴贵人为他的话所感动，深深地自我贬抑，始终不替亲属要求官爵。
故事三
最初，隗嚣的将领安定人高峻带领军队据守高平县第一城。建威大将军耿弇等包围该城，一年未能攻陷。刘秀准备亲自征伐，寇恂劝告说：“长安的位置在洛阳和高平的中间，接应近便。陛下坐镇长安，安定、陇西之人必定心中震恐。这样，从容地呆在一处，就可以控制四方。现在人困马乏，要到险阻的地方，对陛下是不安全的。去年颍川郡盗贼蜂起的往事，应当引以为大戒。”刘秀不听。进军到汧县。高峻依然不降，刘秀派遣寇恂前往劝降。寇恂带着刘秀的诏书到达第一城，高峻派遣军师皇甫文出城拜见。皇甫文的言辞礼节毫不卑屈。寇恂大怒，准备诛杀。将领们劝阻说：“高峻有精兵一万人，多半都是强弩射手，在西面堵塞陇道，连年不能攻下。现在准备招降高峻，却反而屠戮他的来使，恐怕不行吧？”寇恂不答应，于是诛杀皇甫文。放他的副使回去。转告高峻说：“军师无礼，已经杀死了！要投降，赶快投降；不想投降，继续坚守！”高峻惊慌恐惧，当天打开城门投降。将领们全都向寇恂祝贺，顺便问他：“请教您，杀了他的使节而又能使他献城投降，为什么呢？”寇恂说：“皇甫文是高峻的心腹，是为高峻谋划的智囊。这次前来，言辞态度强硬，肯定没有归降的意思。如果保全他则皇甫文的计策得逞，杀掉他则使高峻丧胆，所以高峻投降。”将领们全都叹服说：“您的智慧不是我们所能赶得上的！”
故事四
公孙述任命王元为将军，命他和领军环安在河池御敌。六月，来歙和盖延等进攻王元、环安，大败敌军。于是攻克下辨，乘胜前进。蜀人十分恐慌，派刺客行刺来歙，来歙未死，命人紧急召来盖延。盖延看到来歙，伏地哀痛，不能抬头仰视。来歙斥责盖延说：“你怎么敢这个样子！现在我被刺客刺中，不能报效国家，所以叫你来，要把军事托付给你，你反而学小儿女那样哭吗！刀虽然在我身上，我就不能用兵杀了你吗？“盖延收住眼泪，勉强起身接受嘱托。来歙亲手书写奏章，说：“我在深夜时，不知被什么人刺伤，中了要害。我不敢痛惜自己，深恨没有尽到职责，给朝廷带来羞辱。治理国家以能够任用贤才为根本，太中大夫段襄，正直刚强，可以重用，望陛下裁决明察。此外我的兄弟不贤，最终恐会获罪，请陛下可怜他们，时常都诲监督。”写罢，扔掉笔，拔出凶器，气绝身亡。刘秀听到消息，极为震惊，一面看奏章，一面流泪。任命扬武将军马成代理中郎将，接替来歙。来歙的灵车运回洛阳。刘秀乘车，身穿丧服，亲自吊丧、送葬。
此纪讲述了刘秀武德昌隆南征北战所向披靡，同时自己的一帮能臣干将也都尽心尽职为刘秀出谋划策，这与刘秀用人不疑，任人放权，密不可分。
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