元曲兴起并代表这一时期文学的最高成就，曲的体制具体表现为以下六个方面，下面具体介绍

1、宫调：宫调是指中国古代音乐的调式，曲与宫调出于隋唐燕乐，南北曲常用的有五宫四调，通称九宫或南北九宫，包括有正宫、中吕宫、南吕宫、仙吕宫、黄钟宫（五宫）、大面调、双调、商调、越调（四调），曲的每一个宫调都有各自的风格，或伤悲或雄壮，或缠绵或沉重。元曲中的戏曲套数和散曲套数，是由两支以同一宫调的不同曲牌相联而成。

2、曲牌：俗称“曲子”，是对各种曲调的泛称，各有专名，如《点绛唇》、《山坡羊》等总数很多，元代北曲共335个，每一个曲牌都有一定的曲调、唱法，同时也规定了该曲的字数、句法、平仄等。据此可以填写新曲词，曲牌大都来自民间，一部分由词发展而来，故曲牌名也有和词牌名相同的，但是内容并不完全一致。此外，还有专供演奏的曲牌，但大多只有曲调而无曲词。

3、曲韵：元曲在押韵方面严守《中原音韵》十九部的要求而分平、上、去，用韵上有以下特点：平仄通押，不避重韵，一韵到底，借韵、暗韵、赘韵、失韵。

4、平仄（zè）：曲在用字的平仄上比诗词更严，而特别注重每首末句的平仄。

5、对仗：曲的对仗要求比较自由，可平仄相对，也可平声相对，即平声对平声，仄声对仄声。曲的对仗形式有“两字对”、“首尾对”、“衬字对”等十三种，在语言的运用和词序组合上有许多特点，主要表现在：有工对也有宽对，但宽对的现象更普遍；句中自为对；错综成对或倒字为对，如“忠臣不怕死，怕死不忠臣”；以俗语入对。

6、衬字：曲与词最显著的区别是有无衬字，有衬字的是曲，没有衬字的是词。所谓“衬字”指的是在曲律规定必须的字数之外所增加的字，它不受音韵、平仄、句式等曲律的限制，衬字一般用于句首。

元曲作家中留有姓名、曲作的共二百二十多人，流传至今的作品有四千五百多首（套、部），其中小令三千八百多首（含带过曲），套数四百七十余套，杂剧一百六十余部（本）。在众多作家中，对元曲的形成作出开创性贡献的是元好问，他生于金元战乱之际，是名冠金元两代诗坛的巨星。他的作品清润疏俊，迥出时作，对元曲创作起着启导统领、规范的作用。

元曲常见曲牌

〔黄钟〕

元曲宫调之一。周德清《中原音韵》：“大凡声音，各应于律吕，分六宫十一调”“黄钟宫富贵缠绵。”

〔醉花阴〕曲牌名，套数首牌。古近二体。古体5句，宋词牌小异。近体七句，前五句同古体，北曲多用之，定格7句。定格字句：七、六、五、四、五、五、七，共39字。

〔人月圆〕曲牌名，属北曲，小令用。有〔幺篇〕换头，须连用。全同宋词。北宋人王诜(shēn)词中有“人月圆时”，故名。又叫〔青衫湿〕。金元时北人喜欢唱它，随入散曲。定格11句。定格字句：七、五、四、四、四；〔幺篇换头〕四、四、四、四、四、四、，共48字。

〔正宫〕

元曲宫调之一，又作“正黄钟宫”。周德清《中原音韵》：“正宫惆怅雄壮。”

〔端正好〕曲牌名，属北曲。套数首牌。与《仙吕》同，与宋词略异，定格工5句，定格字句：三、三、七、七、五，公25字。

〔叨叨令〕曲牌名，小令兼用。前四句多作对句，五、六两句叠，“也么哥”是定格。通体都是去声叶韵。有叠字体，叠字须有平声。定格共7句，定格字句：七、七、七、七、七、五、五、七，共45字。

〔塞鸿秋〕曲牌名，小令兼用。亦入〔仙吕〕、〔中吕〕宫调内。格式与〔叨叨令〕基本相同。凡叶韵处皆须作平平去。定格7句，定格字句：七、七、七、七、五、五、七，共45字。

〔小梁州〕曲牌名，小令兼用。又名〔小梁州〕。亦入〔中吕〕、〔商调〕。有〔幺篇〕换头，须连用，与诸宫调〔梁州〕。始调定格5句，定格字句：七、四、七、三、五、，计25字。〔幺篇〕换头，与始调不同，定格七句，定格字句：七、三、四、三、三、四、五、，计29字，全曲共50字。

〔醉太平〕曲牌名，小令兼用。又名〔凌波曲〕亦入〔仙吕〕、〔中吕〕，首二句须对，五六七三鼎足对。北曲入正宫单曲、平韵，也入南曲，仄韵，定格8句，定格字句：四、四、七、四、七、七、七、四、，共44字。

〔菩萨蛮〕曲牌名，散套首曲，亦入〔中吕〕。同词牌，惟不用换头，亦不换韵。定格4句。定格字句：七、七、五、五，共24字。

〔黑漆弩〕曲牌名，小令用。有〔幺篇〕换头，须连用，，白贲以此凋咏《渔父》，句首为：“侬家鹦鹉洲边往”，后人又称此调为〔鹦鹉曲〕。因白氏曾官至学士，所以，此曲还称〔学士咏〕。定格8句，定格字句：七、七、七、六、七、六、七、七、共54字。

〔绿幺篇〕曲牌名，属北曲，小令用。又名〔柳梢青〕。开头两个三字句；只乔吉写过一首，大约是乔吉自度曲。乔吉的曲。开头两句都有衬字，定格9句，定格字句：三、三、四、四、四、四、七、二、七，共38字。

〔大石碉〕

古代戏曲音乐名词，宫调之一。周德清《中原音韵》：“大石风流蕴籍。”

〔青杏子〕散套首牌，亦入〔小石〕，名作〔青杏儿〕，小令用。〔幺篇〕同始调，用否均可。定格7句，定格字句：五、三、四、七、四、四、四， 共31字。

〔仙吕〕

元曲宫调之一，周德清《中原音韵》：“仙吕清新缅邈。”员杂剧第一折多用仙吕宫套曲。

〔赏花时〕曲牌名，散套首牌。亦入〔商调〕。〔幺篇〕同始调，用否均可，定格5句，定格字句：七、七、五、四、五共28字。

〔八声甘州〕曲牌名，散套首牌。〔幺篇〕同始调，南曲极相似，宋词牌不同。定格9句，定格字句：四、四、四、四、六、七、七、五、四，共45字。

〔点绛唇〕曲牌名，多用作杂剧或套数的首曲，其后紧接〔混江龙〕。定格5句，四、四、三、四、五，共20字。

〔寄生草〕曲牌名，小令兼用，亦入〔商调〕。首末二句对，中间三句须作鼎足对。整齐匀称是本曲特点。定格7句，定格字句：三、三、七、七、七、七、七，共41句。

〔一半儿〕曲牌名，小令兼用，属北调。与〔忆王孙〕实为一体，因末句定格嵌入两个“一半儿”，故名〔一半儿〕。曲中多用此体，用〔忆王孙〕甚少。定格5句。定格字句：七、七、七、三、九，共33字。

〔游四门〕曲牌名，小令兼用，亦入〔商调〕。一字句可减。定格六句，定格字句：七、五、七、五、一、五，共30字。

〔后庭花〕曲牌名，小令兼用，亦入〔中吕〕、〔商调〕。小令首句必叶韵， 套数可不计；第六句反是。小令不能增句，套数可增句增句在末句后，先将末句五字改作六字折腰句，增句即照作，句数多少不拘，须每句用叶韵，小令均用平韵。与词牌异。定格7句。定格字句：五、五、五、五、三、四、五，共32字。

〔后庭花破阵子〕曲牌名，格律与〔后庭花〕基本相同。定格7句。定格字句：五、五、五、五、三、四、五，共32字。

〔中吕〕

元曲宫调之一，周德清《中原音韵》：“中吕宫高下闪赚”。

〔迎仙客〕曲牌名，属北曲，小令兼用。诸宫调同，南曲略同。亦入〔正宫〕。定格7句，定格字句：三、三、七、三、三、四、五，共28字。

〔红绣鞋〕曲牌名，属北曲，小令兼用。又名〔朱履曲〕。亦入〔正宫〕。定格6句，定格字句：六、六、七、三、三、五，共30字。

〔普天乐〕曲牌名，又名〔黄梅雨〕，亦入〔正宫〕。南北曲都有此曲牌，但句法不同，全首多对偶句，定格12句。定格字句：三、三、四、四、三、三、七、三、四、四、四、四，共46字。

〔喜春来〕曲牌名，又名〔喜春风〕、〔惜芳春〕、〔阳春曲〕、〔喜春儿〕。是散曲中常用的调子。格调和律诗中的七绝，词牌中的望江南、捣练子等相近，亦入〔正宫〕。定格5句，定格字句：七、七、七、三、五，共29字。

〔上小楼〕曲牌名，小令兼用。有〔么篇〕换头，小令不同，套数宜用。亦入〔正宫〕。定格9句，定格字句：四、四、四、四、四、三、三、四、七，共37字。

〔满庭芳〕曲牌名，小令兼用，又名〔满庭霜〕。〔中吕〕宫中一个常用曲调。与词调满庭芳相同，但词中多双叠，用韵也疏些，中间两个七字句要求上萨那下四句法。亦入〔正宫〕、〔仙吕〕。定格10句，定格字句：四、四、四、七、四、七、七、三、四、五，共49字。

〔朝天子〕曲牌名，小令兼用，又名〔谒(y è)金门〕、〔朝天曲〕、。亦如〔正宫〕、〔双调〕。两字可重韵。定格11句，定格字句：二、二、五、七、五、四、四、五、二、二、五，共43字。

〔山坡羊〕曲牌名，小令兼用，又名〔苏武持节〕。亦入〔黄钟〕、〔商调〕。北曲属〔中吕〕，南曲入〔商调〕，二者小异。定格11句，定格字句；四、四、七、三、三、七、七、一、三、一、三，共43字。

〔卖花声〕 曲牌名，小令兼用，又名〔升平乐下〕、〔秋云冷〕。亦入〔双调〕。定格6句，定格字句：七、七、七、四、四、七，共36字。

〔骤雨打新荷〕曲牌名，小令兼用，又名〔小圣乐〕。多入〔双调〕，抒发激越昂扬的感情。元代陶宗仪《辍耕录》：“元遗山先生好问所制，而名妓多歌之，俗之为骤雨打新荷是也。”有〔幺篇〕换头须连用。〔幺篇〕首句换为“平平平平仄仄”六字，余同始调。定格10句，定格字句：四五四四五六七三四四，共46字，双调20句，共92字。

〔醉高歌过摊破喜来春〕此为带过曲，由〔醉高歌〕和〔摊破喜来春〕两支曲牌组成。

〔醉高歌〕又名〔醉高楼〕、〔最高楼〕，小令兼用。亦入〔正宫〕，与词调〔西江月〕近似。〔摊破喜来春〕格式与〔喜来春〕不同。第三句破为三个三字句，每句再加三字成六字折腰句。定格12句，定格字句：六、六、七、六、七、七、六、六、六、三、三、五，共68字。

〔十二月过（兼）尧民歌〕此为带过曲，由〔十二月〕和〔尧民歌〕两支曲牌组成。〔十二月〕小令兼用。亦入〔正宫〕。每句首常加三衬字。〔尧民歌〕小令兼用。亦入〔正宫〕。定格12句，定格字句：四、四、四、四、四、四、七、七、七、七、七、五，共64字。

〔南吕〕

元曲宫调之一，周德清《中原音韵》：“南吕宫感叹伤悲。”

〔一枝花〕曲牌名，套数首牌。又名〔占春魁〕。唐人传奇《李娃传》中的李娃，艺名一枝花。这支曲牌大约是从说唱一枝花的曲子中传承下来的。定格9句，定格字句：五、五、五、五、四、五、五、七、七，共48字。

〔梁洲第七〕曲牌名，套数次牌。亦简称〔梁洲〕。首二句对，第三句单句，四字句四句做两对，七字句二句对，七字三句鼎足对。二字句两句，亦可成四字一句，减一句。第十一及第十七句，剧套均叶韵，散套可不叶。定格18句，定格字句：七、七、七、四、四、四、七、七、七、七、七、二、二、七、五、七、四，共99字。

〔四块玉〕曲牌名，属北曲，小令兼用。末句多用上声韵。定格7句，定格字句：三、三、七、七、三、三、三，共29字。

〔阅金经〕曲牌名，属北曲，小令兼用。又名〔西番经〕、〔金字经〕。亦入〔双调〕。小令用者多。定格7句，定格字句：五、五、七、一、五、三、五，共31字。

〔翠盘秋〕曲牌名，来自民间小调，小令兼用，又名〔干荷叶〕，亦入〔中吕〕、〔双调〕。此曲〔南吕〕专作小令用，〔中吕〕、〔双调〕只作联套用。定格7句，定格字句：三、三、五、三、三、五、七、五，共29字。

〔玉交枝〕曲牌名，小令兼用，又名〔玉娇枝〕。亦入〔双调〕，〔南曲〕有异。本曲可带〔四块玉〕为带过曲。定格8句，定格字句：四、四、七、六、七、七、四、七，共46字。

〔骂玉郎过感皇恩采茶歌〕此为带过曲。由〔骂玉郎〕、〔感皇恩〕、〔采茶歌〕三支曲子组成。〔骂玉郎〕小令兼用。又名〔瑶华曲〕。本曲为带过曲，带〔感皇恩〕、〔采茶歌〕不能单用一曲。套数中亦须连用。〔感皇恩〕小令兼用。〔采茶歌〕小令兼用。又名〔楚江秋〕。定格27句，定格字句：七、五、七、三、三、三、四、四、三、三、三、四、四、三、三、三、三、三、七、七、七，共89字。

〔双调〕

元曲宫调之一，周德清《中原音韵》：“双调健捷激枭。”

〔新水令〕曲牌名，套数首牌。仄韵，〔幺篇〕同始调，用者极少。三、四两句定格作三字句。但普遍多作五字句，须对句。第五句下句增四字句，平仄同第五句。每句叶韵。

〔南曲〕引子异。定格6句，定格字句：七、七、三、三、四、五，共29字。

〔驻马听〕曲牌名，套数次牌，小令兼用。〔幺篇〕同始调，用者极少。前四句作扇面对，五、六句做对，末句仄韵。定格8句，定格字句：四、七、四、七、七、七、三、七，共46字。

〔沉醉东风〕曲牌名，小令兼用。定格7句，定格字句：七、七、五、五、七、七、七，共45字。

〔步步娇〕曲牌名，小令兼用。又名〔潘妃曲〕。多在套数里用。小令中少见，与〔南曲〕小异，定格6句，定格字句：七、五、三、七、三、五，共30句。

〔夜行船〕曲牌名，散套可作首曲，〔幺篇〕同始调，用否均可，与宋词异。定格5句，定格字句：七、七、四、四、七，共29字。

〔乔木查〕曲牌名，散套可作首曲，又名〔银汉浮槎〕有〔幺篇〕换头。散套始调连〔幺篇〕作首牌（仅1例）。嵌入套中，只有〔幺篇〕，不用始调。始调定格5句，定格字句：五、五、七、五、四，计26字。〔幺篇〕换头同始调，全曲共52字。

〔庆东原〕曲牌名，小令兼用。又名〔东庆圆〕、〔恽(yùn)城春〕。首二句对，四、五、六句作鼎足对，末二句可减为两个三字句，宜对。定格8句，定格字句：三、三、七、四、四、四、五、五，共35字。

〔拔不断〕曲牌名，小令兼用。又名〔续断弦〕。末句上三句可省。本曲另一种分段法：首二句对，中三句鼎足对，末句独立。定格6句，定格字句：三、三、七、七、七、七，共34字。

〔落梅风〕曲牌名，小令兼用。又名〔寿阳曲〕。第三句及末句均上三下四，与第四句上四下三配合，节奏上有特殊风味，与诗词不同。定格5句，定格字句：三、三、七、七、七， 共27字。

〔风入松〕曲牌名，散套可作首牌，小令兼用。与词牌同，但只作半阙。与〔南曲〕大致相同。单调定格6句，定各7字句：七、五、七、七、六、六，共38字。

〔水仙子〕曲牌名，小令兼用。又名〔凌波仙〕。〔凌波曲〕、〔湘妃怨〕、〔冯夷曲〕。亦入〔中吕〕、〔南吕〕。头两句相对，下接一单句，最后三句可用三字、四字、五字。以三字为佳。定格8句，定格字句：七、七、七、五、六、三、三、三，共41字。

〔大德歌〕曲牌名，此曲牌只有关汉卿用过。《全元散曲》中只收录关汉卿的10首。可能是他自创。因作品写于元代大德年间，故名。定格7句，定格字句：三、三、五、五、五、七、五。共33字。

〔殿前欢〕曲牌名，小令兼用。又名〔小妇孩儿〕、〔风将雏〕、〔凤引雏〕、〔燕引雏〕。末二句一般对仗，也可以作回文。不少作品在第六句增加两个衬字，使五、六、七三句成为五言鼎足对，定格9句，定格字句：三、七、七、四、五、三、五、四、四，共42字。

〔折桂令〕曲牌名，小令兼用。又名〔蟾宫曲〕、〔步蟾宫〕、〔天香引〕、〔秋风第一枝〕。它的特点是完全的摆脱了五言、七言诗的句法，七言句用三四句法，不是七言诗的四三句法。句子又可增减，即结处可减少或增加四字句。其第二节的三个四字句要作三句对，即鼎足对。有了这些特点，在格调上就跟诗词明显不同。定格11句，定格字句：六、四、四、四、四、四、六、六、四、四、四，共50字。

〔清江引〕曲牌名，可代尾声用，小令兼用。又名〔江水儿〕。与〔南曲〕的〔江水儿〕不同。第三四句宜对。曲调轻倩疏快。除独用外，还可与〔雁儿落〕合为带过曲。定格5句，定格字句：七、五、五、五、七，共29字。

〔碧玉萧〕曲牌名，小令兼用。头四句做扇面对。第九句为一字句，偶有减者，除独用外，还可与〔雁儿落〕、〔清江引〕合为带过曲。定格10句，定格字句：四、五、四、五、五、五、三、五、一、五，共42字。

〔得胜乐〕曲牌名，小令兼用。与〔得胜令〕不同。定格5句，定格字句：三、三、六、六、六，共24字。

〔雁儿落过得胜令〕此为带过曲。由〔雁儿落〕、〔得胜令〕、两支曲牌组成。〔雁儿落〕小令兼用。亦可带〔得胜令〕或〔碧玉萧〕、〔清江引〕合为带过曲。四句宜做两句。亦入〔商调〕。〔得胜令〕小令兼用。又名〔阵阵赢〕、〔凯歌回〕，可独用。曲调与〔雁儿落〕相似，亦入〔商调〕。南北曲合套中，〔雁儿落〕必带〔得胜令〕、，成了定格。全曲定格12句，定格字句：五、五、五、五、五、五、五、五、二、五、二、五，共54字。

〔楚天遥过清江引〕此为带过曲。由〔楚天遥〕、〔清江引〕两支曲牌组成。〔沽美酒〕小令兼用。通首五言八句，与词牌〔生查子〕相同。〔清江引〕基本上也是五言七言句法，因此，这支带过曲有最高诗词韵味。定格13句，定格字句：五、五、五、五、五、五、五、五、七、五、五、七，共69字。

〔沽美酒过太平令〕此为带过曲。由〔沽美酒〕、〔太平令〕两支曲牌组成。〔沽美酒〕小令兼用。又名〔琼林宴〕。连套须带〔太平令〕。〔太平令〕小令兼用。可带尾声用。亦入〔正宫〕。第五、六、七句为三个两字句，文义独立或连贯即可，谓之短柱体。短柱体偶有增至四句或减为两句的。全曲定格13句，定格字句：五、五、七、四、七、六、六、六、六、二、二、二、六，共64字。

〔越调〕

元曲宫调之一，周德清《中原音韵》：“越调陶写冷笑。”多用来抒情写意。

〔斗鹌鹑〕曲牌名，套数首牌。用上声韵，韵脚上面的一字必须去声。定格10句，定格字句：四、四、四、四、四、四、三、三、四、四，共38字。

〔小红桃〕曲牌名，小令兼用。又名〔平湖乐〕、〔采莲曲〕、〔武陵春〕、〔绛桃春〕。亦入〔正宫〕。定格8句，定格字句：七、五、七、三、七、四、四、五，共42字。

〔天净沙〕曲牌名，小令兼用。原作〔天净沙〕，又名〔塞上秋〕。头两句宜对，也有三句做鼎足对的。体段短小，近于六言绝句，宜于写即景抒情的小品。定格5句，定格字句：六、六、六、四、六，共28字。

〔寨儿令〕曲牌名，小令兼用。又名〔柳营曲〕，与〔黄钟〕之〔塞儿令〕不同。定格12句，定格字句：三、三、七、四、四、五、六、六、五、五、一、五，共54字

〔凭阑人〕曲牌名，小令兼用。与诸宫调不同。句法和情调都像词中的小令，宜于写小景抒幽情。定格4句，定格字句：七、七、五、五，共24字。

〔商调〕

元曲宫调之一，周德清《中原音韵》：“商调凄苍怨慕。”

〔集贤宾〕曲牌名，套数首牌。北曲多用于套数的首曲。〔幺篇〕同始调，用者甚少。与宋词、南曲不同。末二句须对。定格10句，定格字句：七、五、七、七、七、七、七、七、五、五，共64字。

〔梧叶儿〕曲牌名，小令兼用。又名〔知秋令〕、〔碧梧秋〕。亦入〔仙吕〕。与〔南曲〕不同。末句也有作六句者。定格7句，定格字句：三、三、五、三、三、三、七，共27字

〔般涉调〕

元曲宫调之一，周德清《中原音韵》：“般涉拾掇坑堑。”

〔哨遍〕曲牌名，散套可作首牌。剧套嵌入套中，亦入〔中吕〕，与宋词、诸宫调略同。有〔么篇〕换头，散套用否均可，剧套不用。首末句与始调不同，余同诗调。此曲诗调定格14句，定格字句：六、七、六、七、六、三、五、五、五、七、七、六、六、七、（／五、七、七、七、四、五、六、四、四、七、七、四、四、四）计81字，〔么篇〕换头，定格13句，定格字句：四、七、七、七、七、四、五、六、四、四、七、七、七，计69字，全曲共150字。

（请大家注意核查此曲牌真正的格式）

〔耍孩儿〕曲牌名，散套可作首牌。剧套嵌入套中，又名〔魔合罗〕。南北曲中都有。北曲多用在〔正宫〕、〔中吕〕、〔双调〕大套曲后。也有开首即用此曲，后面加煞曲七八支，作为一套的，即〔耍孩儿〕—〔煞〕（数量不定）—〔尾声〕。没有单独作小令用的。诸宫调同，〔南曲〕不同。

〔幺篇〕同始调，用否均可。定格9句，定格字句：七、七、七、四、七、七、五、四、四，共52字。